深夜查尼風風光光地巡遊完畢。眾多仆人替他舉著火把，前呼後擁地徘徊在帝國街道上。因為隨行人員太多，他隻能選擇一些寬敞的大路。
徹底玩膩了他才同意返回皇宮。
希林不知從什麼時候開始注意到，查尼一直在斷斷續續地咳嗽。咳嗽的聲音逐漸變得連貫，甚至意識不到他的病情正在惡化。
“陛下……”希林關切地詢問。
“沒事。”查尼不以為然。
一直到返回寢宮，匆匆睡下休息，查尼的病情也沒有任何好轉。希林這才意識到，那瓶治愈哮喘的良藥早已喝完。
“陛下，我記得您還訂購了整整一箱，他們允諾一個月後能製作出來的。”
“騙子，那家藥店根本就不存在，管家派去的人誰也沒有找到他們。”
查尼虛弱地躺在床上，他一副無所謂的態度。根本不在乎自己的病情。
“睡一覺就好了，隻是老毛病而已。”
哪知道這一覺他根本就沒有睡著。整個夜裡都在劇烈地咳嗽，最後發展成呼吸困難。
“陛下，請允許我去找那家藥店吧。店鋪坐落在世界邊緣的集市裡，普通人無法輕易進入，必須得是有緣分的那種人。我的一個朋友可以去那裡，我請他幫忙就好！”
希林幾乎在跪下來懇求查尼。
“哼。你無非就是想找個借口請假罷了。”
查尼斷斷續續地說：“上次你請了三天的假，卻足足消失了三個月。這回，你又跟我玩這套把戲。”
“陛下！”希林拉著查尼的手強調說，“查尼，不是為了什麼帝國大業，僅僅是出於朋友的角度，我也要幫助你啊！”
“再說之前，也是不小心陷入了往生之徑才被困的。這一次，絕對不會出現那種情況。往返世界邊緣的集市，無非是一兩日的事情。”
“希林洛斯，你這個負心薄幸的家夥，我總是擔心哪天你一聲不吭地走了，就再也不回來了。”
“陛下，我還要回來當侍衛長呢。”
查尼最終應允了他，命令管家支取購買藥水的金條。一共二十四塊金條，買二十四瓶續命的良藥。
這些金條沉甸甸地裝了一個木匣子。希林懼怕金條碰觸皮膚後產生的熾熱詛咒——那是惡魔契約的一部分，至今仍在生效。
二十四磅的金條在他手裡甚至比千金還重，他都沒法直起腰扛著。
仆人幫忙將木匣掛在希林馬上，他才順利離開皇宮。問他要不要向陛下辭行，希林也學會了那種意念回響的能力，晨曦中能感應到皇帝的氣息趨於平穩。
“不必了，他已經睡下了。”
希林沒有帶任何隨行的人。要踏入世界邊緣的集市，必須是體質特殊的人才可以。他自己可以隨意出入，但他還差那麼一點點——經常找不到入口。
必須有個熟門熟路的家夥來幫忙。
“萬事通要是還在就好了……”希林有點想念那個老家夥了。撒耶坦曾經警告過自己，如果太久不去飼喂血奴，他就會喪失人性最終成為一灘腐爛的屍體。
“也許他已經躺在某個無人知道的荒蕪地方，化作那樣的爛肉了吧……”如果挑一些好的方麵去回憶，希林還是非常感謝他的指引和幫助。
而另一位許久不見的仆人一定可以帶他去世界邊緣的集市——凱斯，帝國各行各業貧困兄弟互助聯合會的大哥。
這個組織就像他的名頭一樣由無數各行各業的市井工匠組成，在帝國任何一個角落都能找到他們的眼線。
希林很熟悉這幫人的路數，凱斯時常出沒在帝國西南郊的城區，大概那裡是他長大的地方。
清晨連掃大街的奴工都沒上班的時候，希林已經騎著馬出發，沿著皇家布道一路走下去，找到熟悉的城區。
沿街看到一家鐵匠鋪正在開張。
“嘿，小孩，幫我個忙。”希林說著，丟出一塊銅板給他。
（儘管實際上，希林的年紀並不比那個學徒大多少。）
“大老爺，請您吩咐。”學徒高興地撿起錢。
“幫我喊一聲你們兄弟會的老大，凱斯。我就在這裡等他。”
說罷希林指了指不遠處一棵樹，那裡有個小小的廣場，容得下一人一馬稍事休息。
“哦，好的。”小學徒有點懵。他不認識凱斯是誰，可他知道兄弟會所指為何。
過了許久，小學徒喊來一幫子來勢洶洶的老大爺。他們都是工匠打扮，手裡拿著家夥什，跑來希林麵前質問道：“你是什麼人！找我們老大做什麼！”
“我是他的朋友。”
希林牽著馬鎮定自若，也沒什麼特彆的反應。他穿的精美製服已經在明晃晃地彰顯自己的身份了——皇家禁衛。而且是隊長。
這些貧苦工匠大概也不知道他具體的身份，隻是確定希林絕非來逮捕或加害凱斯，才議論著讓老大來見他。
而說實話，此時凱斯其實已經鑽進一個牆洞裡打算逃跑了。他笑嘻嘻地回來時，腦袋上麵全是灰土。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！