四個人在大排檔裡胡吃海喝，反正不差錢，全都記在奧斯濱的帳上，日後會輾轉送進皇宮報銷。
劣質的酒水顏色發綠，味道也奇怪。喝下去特彆上頭。以前聽安塞爾說過，有些小販會在酒裡摻有毒的草藥冒充烈酒。小昆和奧斯濱哪知道這些伎倆，一看市井的東西這麼便宜，放開了喝。不多時二人都暈乎乎的了。
“我打賭這酒是假的，我都沒聞著酒味……”
“假的怎麼會醉呢？殿下你都站不穩了……”
“也可能是中毒了……”
二人攙扶著起身，剛走沒幾步小昆就覺得一陣腸胃不適。
“呃，這裡的食物果然都……”
奧斯濱也沒好到哪去，緊接著二人就一陣上腹下泄。差點栽在公共衛生間裡。
希林的情況也不算好，吃了那麼多全都變成黑水嘔出去。他本來就餓壞了，許多天沒喝著血，現在臉色更加蒼白了一些。
“希林，你小子牛逼，喝了那麼多竟然沒醉。”奧斯濱幾乎是在說胡話了。
瑪茉莉卡倒還好，她嫌那些食物味道辛辣幾乎沒吃過。
入夜後街市變得更加熱鬨。遠處看到皇帝和皇後的馬車隊沿著皇家步道行進，大將軍氣派的馬車跟在後麵。
來到人群中熱鬨的地方，希林影子裡的惡魔就迫不及待睜開眼睛四處看看。它有時還會躲在影子裡竊笑。因為它的存在，希林在深夜裡的影子都閃著星光。
但他們來到廣場的時候，還有一撥人也簇擁著些顯貴在遊行。他們的馬車甚至比皇家的還要華麗，仆從更加眾多。這群人直接把皇帝的路給擋上了，大搖大擺地占著地方不走。看他們的行為，十有八九還是存心的。
“那些什麼人啊？”希林很奇怪。
“切，還能有什麼人啊，帝國勢力最大的貴族唄！”小昆沒好氣地說。
“帝國最大的家族……”
希林好像想起了點什麼。先前三番五次聽人提到，這個龐大的家族完全不把皇帝放在眼裡，甚至還幾次試圖搶奪皇權。
“！”
希林猛然又想起來一件事，坊間流傳小王子的親生父親是帝國大家族的族長，再回想夢中那個場景，莫非就是那個一貫欺壓皇室的“他”？
“他”是何許人也？馬車那裡人山人海無從求得答案，隻看到許多同樣是金發的貴族簇擁。“莫非那些是小昆的族人？”
偷看小昆一眼，出了類似的發色之外，看不出什麼共同點。而且看起來小昆也不太喜歡那些人。
“帝國的臣子竟然可以和皇室叫板。”
“他們很多都是本地的世家，在這片土地上根深蒂固幾千年了，把持著帝國上上下下的命脈。皇帝也奈何不了。”
“哼，可能他們才是帝國的主人吧！”
小昆斜著眼睛不服氣地看著。恰巧這個時候，華麗的馬車裡麵，一位老者探出頭來。希林能明顯地感受到那人的視線落在小昆身上。
“就是那個人啊……”希林有種直覺。
但那個人也太老了吧……起碼有七十歲。臉已經塌下去，因為衰老而脫相。滿臉的褐斑，雙眼渾濁不堪。
遊行的車隊緩緩前進，盛裝的舞娘翩翩起舞，還有列隊的樂隊演奏。皇帝的馬車最終走下步道，與大貴族迎頭相見。
那個老者高坐在馬車中，一點打招呼的意思都沒有。皇帝也心知肚明，僅僅在馬車附近與臣民們招手。
小昆的位置距離皇帝很近。他也俏皮地擠進人群。專門趁著皇後轉過頭去的時候大喊：“老爸——！”
陛下聽到這熟悉的聲音，非常困惑地低頭，發現了竊笑的小昆。陛下先是被逗樂了。但想到這裡人群聚集挺亂的，不太適合王子來遊玩。他沒有聲張，皺著眉頭讓他們回去。
“嘿嘿嘿。知道了。”小昆用唇語回答，又悄悄擺手告彆。
他們哪裡會立即回去。後麵還有焰火呢！四個少男少女溜回人群中消失。
貴族再怎麼囂張，也不敢明著叫板。重大節日上鳴放禮炮，一直都是皇家特權。四十尊皇家禮炮早已在步道上排開。皇家衛兵分立大炮兩側，幾百顆東方進口的五彩煙花也準備就緒。
陛下站在高處示意人群安靜。時間快要到了，人群跟著一起倒數。
午夜的鐘聲響起，禮炮對準天空依次點燃。
震天一響，帝國的夜空霎時間被點亮。從這一枚煙花開始陸續地綻放。很快帝國的夜空上火樹銀花姹紫嫣紅，皇家步道平分水天一色，絢爛的煙火美不勝收。
當希林和小昆嬉笑著欣賞壯麗焰火的時候，身後那對剛剛搓成的小情侶已經相擁熱吻起來。人群的狂歡成了他們藏身的布景。
歡慶的人群載歌載舞，狂歡接近清晨。皇帝陛下的馬車適時離開。看到父皇返回，小昆才想起來自己也應該回去了。叫上那對熱戀的小情侶，一起返回停車處。
返回皇宮以後，小王子一本正經地向剛剛回來的父皇母後問候，假裝自己根本沒有出去過。
希林和奧斯濱護送那位瑪茉莉卡回到她的套房。途徑密道，臨彆的時候他們二人依依不舍。牽著小手忸怩著，進而又是一陣熱吻。
希林本以為等一會也就罷了。哪知道他們親上沒完了。卿卿我我的旁若無人。
“那……我先回去了……”希林道彆，他們二人也沒有理會。
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