早上萊尼亞親自來向皇帝問安。他起得很早，查尼卻是哈欠連連，一副很不開心的樣子。
萊尼亞心裡一陣慌亂：“皇帝莫非不開心了？他帶著那幾十萬的大軍還走不走了……？”
“萊尼亞，你是有個妹妹叫做佐伊嗎？”
查尼懶得說客套話，直接問正題。
“這……”
萊尼亞大吃一驚，連他帶的人也非常震驚。他們的臉上不僅有錯愕還有慌亂。莫非問了什麼不該問的話題？
查尼身為皇帝，當然有權力問他任何問題，何況他現在心情不好。
“回答朕，有麼？”
似乎不回答這個問題就要大兵壓境了，萊尼亞擦擦額頭上的冷汗，點點頭說，“微臣的確曾經有個叫做佐伊的妹妹。”
“那麼，讓她滾出來見我，再把拿走的東西立即交出來。朕沒時間和她玩遊戲！”
萊尼亞臉色很難看，頗有些為難。“陛下，您緣何如此？”
非要當著眾人的麵講原因啊，查尼很不爽。希林隻好帶為發話。
“昨天夜裡，在你離開以後。這位妹妹闖進了皇帝的寢室，奪走了陛下的金冠後逃離。她揚言要玩個遊戲，要陛下找到她才肯歸還。”
事情說到這裡已經很清楚了。如此戲弄皇帝顯然是她有錯在先，查尼要求萊尼亞交人出來算是很客氣了。
“可是……怎麼會這樣呢？”萊尼亞絲毫沒有遵命照辦的意思，躊躇著似乎還有什麼心事。“陛下，您確定昨晚看到的人是佐伊？是對方親口說的？”
“怎麼，你還覺得朕說謊？”
“微臣不敢。”
氣氛僵持不下，查尼索性問道，“你有什麼顧慮，但說無妨。”
“陛下，微臣確實有個叫做佐伊的妹妹，但是，那已經是十幾年前的事情了。”
“這什麼意思？”
萊尼亞娓娓道來，事情遠沒那麼簡單。從前他們的確是兄妹三人，最小的妹妹叫做佐伊。兄妹之間非常要好，時常一起玩耍。
“在某一年妹妹生日的晚宴時，我們在城堡裡玩著捉迷藏，就跟往常一樣。可是這一次，妹妹藏得太好了，我們兄弟、以及仆人和奶娘都沒有找到她。一直到晚宴開始，父母非常生氣，命令我們立即結束遊戲喊她出來。”
“可怕的事情發生了，接下來的數個小時裡，無論我們怎麼大聲呼喊、哀求，請她出來，都沒能找出她人……”
“最後，連晚宴都被迫取消，城堡內外所有的人幫著一起尋找佐伊。我們徹夜未眠翻遍每個角落，但是，妹妹就這樣在大家眼皮底下憑空消失了。”
萊尼亞連連哀歎，懊惱之情浮在臉上。
“如果當初……唉！”
“那麼後來呢，她究竟躲在哪了？”
萊尼亞歎氣又搖頭。
“不知道……我們在城堡裡斷斷續續找了三個月都沒有結果。後麵一整年，家父在城外設卡繼續嚴查，但無論城堡內外都沒能找到她。至今，城門口還張貼著尋找佐伊的海報。”
“多年來，我們城堡形成了一個傳統。每到她生日的那天，城堡上下所有的人都開始尋找她直到深夜。這是龍巢城堡的‘捉迷藏日’。”
“哈……還有這種傳統。那麼，你們的捉迷藏日又是在什麼時候呢？”
說起這個，萊尼亞更加慚愧了。
“捉迷藏日就是今天。為了迎接陛下聖駕，我們家族的小小活動就臨時推遲了。改在陛下離開後舉行。雖然微臣十分想念舍妹，但……畢竟我也知道，再次找到她的希望已經十分渺茫了……”
“竟然會這樣……”
查尼一邊替他感到惋惜，一邊也覺得困惑。
“她昨天蹦蹦跳跳地出現在朕的麵前，一把奪走朕的金冠，嬉笑著說我們玩個遊戲，她藏，朕來找。找到她才能索回金冠。”
“這！這怎麼可能！”萊尼亞根本不相信。“她不可能還活著躲在城堡裡，絕不可能！這件事我們全城上下所有的人全都知道，也許是有人惡意冒充，但絕不可能是本人！”
“朕不知她怎麼冒出來的，也不知藏到哪裡去了。難不成，朕見著鬼了？”
“鬼……”城堡的諸位麵麵相覷，誰都不敢搭話。
“也許真的是鬼魂呢？宮廷學士納特，你覺得有可能嗎？”
皇帝把問題拋給納特了，好在肥肥從剛才開始就非常感興趣。他對“鬼”也頗有研究。
“啟稟陛下，民間俗稱所謂的‘鬼魂’，從學術的角度上來講應該被稱為‘亡靈’。”
“嗬，有什麼區彆嗎？”
“當然有！”他開始滔滔不絕地科普起來。“鬼魂更多情況下出現在民間傳說故事裡，我見過的就有上百條記載。鬼魂會繼續生前的某項活動，例如看望自己的孩子，尋找仇家等等。女性鬼魂的故事記載遠遠多於男性。”
“但那些歸根結底隻是一種情感寄托，表達創作者樸素的願望。鬼魂甚至是美麗的女子，會愛上某個男性，帶給他財富。顯然，這種情況下，人為添加的痕跡太過明顯，違背了自然界應有的規律。”
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