“當我的大限之日已到，生平所有罪孽接受審判……我隻求對最後一件事問心無愧，否則即便死後也無法安息。”
康索倒吸一口涼氣，最可怕的事情出現了，哪怕白日裡的噩夢也不過如此。
皇帝聽從雅拉的建議，派遣那位站立在陰影下的長劍騎士出戰。左撇子的騎士款款走到高台中央。
他從來沒有摘下過麵罩，沒人知道他是誰，甚至很多人不確定他是否是個真的人，還是皇帝擺在身後做裝飾的鎧甲衣架？
他從不講話，不喝水、不吃飯，甚至不需要睡覺。在沒有任何命令的時候，他就呆滯地站著，隱藏在黑暗中。
他偶爾會注視某個靠近皇帝身邊的人，如果被他盯上，會感受到從頭到腳的涼意。
康索的身份卑微，能見到皇帝的機會不多。他隻是略略從希林口中聽說，那個人被安排在皇帝身邊——是希林苦求皇帝才答應的。
隻是，這樣做又有什麼意義？
“艾利安已經死了啊！那隻是他殘存在世間的軀殼，一具被惡魔控製的僵屍！”
康索曾經這樣對希林咆哮過，以至於後來師徒二人的關係僵了很長一段時間。
希林則辯解說，我看到了他的眼睛，儘管他沒有了呼吸，但他還記得自己對劍術的癡迷。那具形骸中，至少還有一部分是“他”。
康索看到全副武裝的長劍騎士站在麵前，長歎了一聲說道：“原來今天，就是我的大限之日——！”
“彆說那種喪氣話，你可是整個帝國劍術最厲害的老師傅！打敗那家夥就行了，他看起來弱不禁風的。”
巴斯蒂拍拍康索的肩膀。他還沒意識到事態的危急。
“這是我宿命的一戰，請放心，我一定會傾儘全力，除非我戰死，或是親手解救他的靈魂。但你也要知道，他不是一個好對付的家夥。”
“老哥你說的有一定道理。我也應該儘量幫你爭取公平的決鬥機會。”
巴斯蒂好像聽懂了，又好像沒有聽在重點上。他站出來擋在皇帝和長劍騎士當中。
“嘿，陛下！我覺得這樣決鬥不公平，肉眼可見的不公平！”
“哦？”
“您的這位騎士，全身鎧甲，可謂武裝到了牙齒！但是您看看我的騎士……哎喲，不行，康索穿得沒有他那麼多，這不公平！我要求，兩個人在裝備上至少得一樣，要麼他倆都啥也不穿，要麼你給我點時間，讓我的騎士換上一身合適的鎧甲！”
“我給你最多兩個小時的時間。”皇帝不耐煩地回答，“如果你準備不完，要麼放棄自己的主張，要麼立即死在我麵前。”
“好，你等著！”
巴斯蒂絕對是個說到做到的人，湊齊一點東西對他來說不是難事，天呐，他人生的全部都是這麼東拚西湊製備的！
兩個小時之內，憑他的三寸不爛之舌，硬是把康索也整成個白鐵罐，來到長劍騎士麵前。
“看你啦！”
巴斯蒂退後，場地上就剩下他們倆。
康索舉著長劍，但他第一招不是什麼平日裡教學生的那些架勢，而是極速飛奔著衝上去，而後一躍而起，用全身的力量猛撞到長劍騎士身上。
咚——！
兩個全副武裝的白鐵罐撞擊，發出洪鐘一樣的悶響。如果對手的防護已經無懈可擊，任何攻擊的技巧都顯得拙劣。僅剩的有效手段就是力量和速度而已。
“死啊——！”
“死——！”
康索咆哮著。他一再躍起，用拳頭打、用腳踢，用自己全身的重量去撞擊、敲打那個長劍騎士。
他從來也沒有為一件事這樣拚命過。平日裡看起來肥墩墩的家夥，他冷靜的時候那麼和藹，但他現在像個瘋子。
所有人都被他驚人的爆發力震住了。查尼喝了口茶，對身邊的人說：“嗬嗬，有必要嗎？”
眾人生平所見的比武格鬥，都在雙方有所保留的前提下進行。因此決鬥才有禮儀和規則……而現在諸位目睹的，是一番死鬥——儘管很多人並不知道為什麼康索這麼執著。
隻有巴斯蒂小聲地鼓掌叫好：“有這麼厲害的騎士為我決鬥，我的主張穩了。”
長劍騎士身上的鎧甲幾乎沒有任何破損。反複捶擊之後，仍然光潔如明鏡。這副獨特的鎧甲不像它看起來那麼堅硬，原來它有一定的彈性。
重擊之下，鎧甲顫動發出悶響，但很快又回複到最初的狀態。由於蝦殼一樣的結構存在，即便遭受看起來致命的敲打，仍舊能夠保護內部的身軀安然無恙。
沒有什麼技巧性的攻擊能夠突破堅固的護甲，唯有力量，毀滅性的力量，擊碎鎧甲下的肉身——
如果那裡麵是個人的話，可能腦殼都已經碎了。
“死——！”
康索反拿長劍，雙手捏著白刃，拿劍格當錘子用。他本可以選擇一個更適合這場戰鬥的武器，錘子或者鎬子什麼的。但他拒絕了。長劍有特彆的意義。
“你！”
“你教我怎麼用長劍——！”
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