在帝國大教堂耽擱了數日，納特最終還是不得不返回皇城山複命。大局為重，他需要確認“加冕”的時日，為預謀大事的人做接應。
他心驚膽戰地回去，已經做好了和朋友們訣彆的準備。
偌大的皇城山沒了人煙，極其蕭條。若是往日，這裡應該聚集著大量等待進宮辦事的車馬。外城的吊橋就那麼晾著，沒見一個人把守。他費了好大力氣把馬車駛進去。
這麼沉重的大門和吊橋，納特自己根本沒辦法關閉，隻能任憑它繼續敞開。或許是有一部分外城的侍衛已經逃走了，也不曉得大門一直敞開著會不會有毛賊光顧，劫掠宮廷的財物。
“唉，算了。他們都不介意，我管它做什麼！”
穿過花園走到內城，大門由希林洛斯以前的四名跟班在負責把守，他們人太少不夠輪換，這會兒都在休息，納特喊了很久他們才出來開門。
“就你們幾個了？”
“是啊，能跑的人全都跑了。”
“那你們……”
“我們還在等待侍衛長大人的命令。”
“哼。那就繼續等吧！”
納特很不高興。他們四個怕不是還不曉得希林現在的狀況。不知道也罷，少知道一些慘淡的真相，才能多一些淳樸的快樂。
再往裡麵走，一個仆人都看不見。皇宮裡空空蕩蕩。納特爬上台階穿過大禮堂，猶豫了很久才踏進議事大殿，如果“皇帝”當朝的話，應該坐在那裡。
顯然“皇帝”不在。地上血跡斑駁，都沒有洗刷過。看來屍體僅僅被草率清理，還不知道幾位大人的屍身放置在何處。
繼續膽戰心驚地往皇宮深處走，幽長的回廊裡有腳步聲，原來還有一個人，正是宮廷管家本人。
“嘿！嗨！管家先生，是我！”
“哦，大學士閣下。您回來了。”
“她……她在哪？我已經傳達了消息，回來和她確認時日。”
管家的臉色鐵青，低聲細語想要埋怨他回來做什麼，話到嘴邊又咽了回去。
“跟我來吧。”管家說。
二人便向深處走去。這些地方納特從來都沒踏足過，看到許多奢華精美的裝潢不禁興歎。那些精美的雕塑，都好像在默默注視時代變遷的古人……
繞過亭台樓閣最後來到昔日帝王的寢宮，“女皇”正在陽台上小憩。此處可以將海麵的景色儘收眼底。儘管宮廷經曆了可怕的動蕩，外麵的商船往來依舊如故，沒什麼變化。那些小船就好像是大自然的風景一樣令人心醉。
納特穿過寢宮，跨過陽台的拉門時，突然茂密的盆栽後麵好像有什麼東西竄出來。
“噓噓——咕咕——胖子回來啦！”
竟然是一隻講人話的鳥！納特差點被嚇得半死。再仔細一看它有一張類似女人的臉，但說不上好看，像個妖怪。
茜茜緹婭醒了，懶洋洋地睜開眼。
“我已經將消息傳達給了教宗，他表示會主持加冕儀式，敬待您大駕光臨。由於事發突然，教堂那邊也有很多準備工作要做。我耽擱了幾天，因為將各項事務都確認好了才回來的。”
“所謂的加冕……就是將皇冠戴在頭上麼？”
茜茜緹婭喝了一口酒，並沒有變得更加清醒。沒仆人打理，她衣衫也穿得亂七八糟的，肩膀上的輕紗悄然滑落下來。
“是的，教宗會親手將皇冠戴在你頭上。”