夜幕低垂，王家府邸內燈火通明。
月光透過雕花木窗，灑在古色古香的大廳中，映照在幾位話事人緊鎖的眉宇間，氣氛凝重而壓抑。
王霖緩緩站起身，聲音沉穩而有力，仿佛能穿透每一個在場人的心房：“李世民此次的雷霆之勢，顯然是要求我們給出一個滿意的答複。諸位，局勢緊迫，我們需要好好應對，搞不好這一次要向李世民低頭。”
鄭玄聞言，嘴角勾起一抹不屑，眼神中閃爍著不屈的光芒：“低頭？哼，那李世民不過是想借此機會彰顯他的權威罷了。我鄭家，誓死不願向他李世民屈膝！”他的言辭激昂，激起了在場眾人心中世家的傲骨。
盧輝輕輕捋了捋胡須，嘴角掛著一絲玩味的笑：“鄭兄言之有理，但兵法有雲，能屈能伸方為大丈夫。依我看，我們不妨采取迂回之策，派遣代表與李世民周旋，尋找轉機。幾個替罪羊，外加一筆不菲的賠款，或許能平息這場風波。畢竟，留得青山在，不怕沒柴燒。”
此言一出，廳內頓時議論紛紛，有人點頭讚同，也有人麵露猶豫。
崔昊眉頭緊鎖，沉思片刻後開口：“盧兄之計雖妙，但人選卻需慎重。誰願擔此重任，前往皇宮與李世民談判呢？”
鄭玄聞言，眼中閃過一抹狡黠，他目光轉向王霖，笑道：“此事非王兄莫屬！王兄智勇雙全，又深諳人心，定能不負眾望，為我等爭取到最有利的條件。”
王霖聞言，微微一愣，隨即嘴角勾起一抹複雜的笑容。
他緩緩站起身，目光堅定地望著眾人：“既然諸位如此信任，王某自當義不容辭。隻是，此行凶險異常，需我們上下一心，共同應對。”
“王兄安心，吾等稍後便向李世民施壓，令他不敢輕易與吾等決裂。須知，天下之糧倉、鹽鐵之利、以及四方才俊，皆緊握於吾等之手。李世民若想江山穩固，必得倚仗我等之力。”盧輝言罷，目光中閃爍著不容置疑的堅決。
王霖聞言，眉頭舒展，緩緩道：“既得盧兄此言，老夫入宮之心便安矣。”語畢，幾人又細細商榷了一番，確保萬無一失後，各自歸家籌備。
次日清晨，王霖踏入宮門，與李世民一番密談，其內容外人無從知曉。
待王霖步出宮闕，與各大世家一同，浩浩蕩蕩地送來了十輛滿載的馬車，其內所藏之物，雖未明示，但眾人皆心照不宣。
更令人矚目的是，每一家皆推出了數位管事，甘願承擔那場造紙廠火災之責，以此平息風波。
李世民此番較量雖勝，心中卻也五味雜陳。
尤其是當他得知朝中重臣紛紛在想方設法的與世家締結姻親，以求穩固自身地位時，更是怒不可遏，深感朝堂風氣之不正。
一日，李世民特召魏征入宮，麵含笑意，言辭懇切：“玄成啊，你乃朕之肱骨，忠良之臣，朕心甚慰。”
魏征聞言，卻正色道：“陛下謬讚了，臣自認乃良臣，非愚忠之臣。”其言辭犀利，直指要害。
李世民聞言，朗聲大笑：“好好好，良臣便良臣，朕依你便是。”
話鋒一轉，他又道：“玄成，記得那李孝常欲加害於你之事嗎？朕心甚憂，至今未能補償於你。無論是官位、財富，乃至世間珍寶，朕都賜予過你。然，尚有一物，朕尚未贈予。”
魏征聞言，心中微動，問道：“陛下所言何物？”
李世民嘴角勾起一抹玩味的笑：“女人！”
此言一出，魏征神色微滯，旋即恢複如常，沉吟片刻後道：“陛下，臣家中已有糟糠之妻，不敢再言他求。”
李世民聞言，猝不及防之下，竟將口中茶水噴出，隨即爆發出一陣爽朗的笑聲，殿內頓時充滿了輕鬆愉快的氣氛。
“陛下洞若觀火，既已洞悉臣心，又何必再為難臣呢？”魏征輕歎，語氣中帶著幾分誠懇與無奈。
“哈哈，玄成此言差矣。”李世民笑聲爽朗，卻藏著幾分深意，“朕賜你佳人，怎會是為難？實乃一番美意，你卻曲解朕意，不妥，不妥啊！”
“陛下隆恩，微臣感激涕零。然賤內與臣風雨同舟，情深意重，臣實難割舍，更不願拋棄。”魏征躬身，言辭懇切，眼中閃爍著對妻子的深情與不舍。
李世民聞言，笑容更甚，眼神中閃過一絲玩味：“魏征啊魏征，你怎如此不解風情？朕何時說過讓你拋棄正妻，放眼滿朝上下，誰人不是三妻四妾，儘享齊人之福？”
“或許，是臣太過愚鈍，未能領悟這世間繁華。但此等恩賜，微臣實在受之有愧，還望陛下收回成命，另賜賢能。”魏征再次婉拒，言辭之間，儘顯謙遜與堅定。
“不，非你莫屬。”李世民語氣堅定，不容置疑，“朕心已決，今日這賞賜，非你不可，除非你魏征想抗旨！”
魏征輕撫鼻尖，指尖不經意間拭去了一抹細密的汗珠，語氣中帶著幾分無奈與謙恭：“陛下，微臣鬥膽，欲返家與拙荊稍作商議，不知可否？”
李世民聞言，眉宇間閃過一絲不耐，聲音裡透著不容置疑的威嚴：“玄成何須多此一舉？朕乃九五之尊，一言既出，駟馬難追。卿家還需商議什麼？”
魏征聞言，目光堅定，不卑不亢地回應：“陛下隆恩浩蕩，然家事雖小，亦關乎臣之決心。陛下莫非欲以天威，強人所難乎？”
李世民聞言，嘴角勾起一抹玩味的笑，隨即故作大度：“罷了，今日朕便破例，賜你此等殊榮，速速回府與夫人相商。但切記，速去速回，朕靜候佳音。”
魏征聞言，心中五味雜陳，輕輕歎息一聲，似乎是對這突如其來的轉折既感意外又覺無奈，隨即便躬身行禮，言辭懇切：“微臣領旨，告退。”
言罷，緩緩轉身，步伐沉重地退出了大殿，留下滿臉笑容的李世民望著魏征的背影若有所思。
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