淩遊自己也將紫萱邀約忘到腦後，那份不經意的自然流露無遺，隻是偶爾捕捉到紫萱那幽怨的目光，有些不解。
老鴇則是一副胸有成竹的模樣，穿梭於賓客間，笑聲爽朗，仿佛早已洞悉一切，對淩遊的“慷慨”毫不擔憂，那雙笑眼幾乎眯成了縫，滿是生意興隆的喜悅。
雅室內，歡聲笑語正濃，不料一陣不合時宜的腹鳴打破了這份和諧，馬周的臉龐不由自主地染上了一抹紅暈，略顯尷尬。
“哈哈，賓王兄莫非還餓著肚子？”淩遊打趣道，言語間透著幾分親昵與關懷。
“確是匆忙之中未曾用飯，此刻腹中確實有些空虛。”馬周坦誠以對，語氣中帶著幾分自嘲。
紫萱見狀，溫婉一笑，輕啟朱唇：“那便由奴家為公子安排些佳肴充饑吧。”言罷，她輕盈轉身，退出了雅間。
不久，數道色香味俱全的珍饈佳肴便被一一呈上，香氣撲鼻，引得馬周與趙雲皆忍不住咽了咽口水。
“賓王兄，不必客氣，這些都是特意為你準備的，儘情享用便是。”淩遊慷慨相邀，言語間滿是豪爽。
趙雲亦不甘落後，插話道：“少爺，子龍也有些餓了！”
“哈哈，子龍既然餓了，那便一同享用，不夠再添。”淩遊大笑，氣氛因這份隨和而更加融洽。
酒足飯飽之際，淩遊話鋒一轉，正色道：“賓王兄，記得我曾言，時機成熟便舉薦你入仕，此事你可還記得？”
馬周聞言，神色一凜，隨即點頭：“自然記得，淩侯爺此刻提及，莫非那時刻已至？”
“快了，依我之見，明年或可成行。”淩遊語氣中帶著幾分肯定。
“當真？”馬周眼中閃過一絲激動，語氣難掩期待。
“賓王兄稍安勿躁，為官之路，真有那麼令人向往嗎？”淩遊似笑非笑，似在試探。
“淩侯爺有所不知，馬周之心，唯願以所學造福蒼生，為官一途，正是實現此誌之途。”馬周言辭懇切，胸中抱負展露無遺。
“好一個心係蒼生，淩遊自當鼎力相助，明年定當向陛下力薦賓王兄。”淩遊鄭重承諾，語氣堅定。
馬周感激不儘，轉而好奇：“那侯爺之誌，又是什麼呢？”
淩遊輕笑出聲，那笑容裡藏著幾分不羈與遐想，悠然言道：“若論我的誌向，那便是睡覺睡到自然醒，數錢數到手抽筋。”
馬周聞言，嘴角勾起一抹淡笑，眼神中卻透著幾分戲謔與不信，他輕搖其首，溫和回應：“侯爺此言在下可是不信，侯爺可彆打趣在下了！”
淩遊嘴角勾起一抹戲謔，眼中閃爍著不易察覺的光芒，暗道：“嘿，既然真話你不信，那就彆怪我裝逼了！”
隨後，他將在場的幾人都綁定了情緒羈絆。
完成這一係列操作後，淩遊緩緩抬起頭，目光深邃而堅定，仿佛能穿透時間的迷霧，直視未來的光景。
他以一種沉穩而莊嚴的語調開口：“既然賓王兄真心探求在下的胸中之誌，那麼，且聽我道來——我的誌向隻有簡簡單單四句，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！”
話音未落，空氣仿佛凝固，連時間都為之一滯。馬周手中的筷子不由自主地滑落，清脆的落地聲在靜謐的空氣中回響；紫萱更是驚得手中的酒杯失手而落，瓊漿玉液灑落一地，映襯著她愕然的神情。
整個房間被這一席話所震撼，先前的喧囂與紛擾瞬間消散，隻餘下淩遊那激昂壯誌的回響，在每個人的心湖中泛起層層漣漪，久久不能平息。