山裡的夜來得早，峽穀中就黑得更早，還不到酉時，天光便暗了下來，賀天也不知道睡了多久，突然被一陣輕輕的哭聲所驚醒，他坐起身來，多年的鍛煉讓他的眼睛很快便適應了黑暗，勉力可以看見附近的姑娘，姑娘正冷得發抖，縮成一團在低聲哭泣。
一個姑娘家，經過白天的驚嚇，現在又處於寒冷的黑暗中，又冷又餓，不哭才怪。賀天這是第一次在夜裡與一個姑娘單獨相處，而且還是如此之近，他雖然可以理解姑娘的心情，但一時之間，卻又不知道該如何安慰她。
姑娘雖然在這樣的黑暗裡看不見賀天，但少女特有的警覺讓她知道賀天已經醒了，她止住了哭泣，輕聲問道：“恩人，是我吵醒了你嗎？”
“不是，”賀天歎了口氣：“想哭就大聲地哭吧，這樣憋著會傷身的。”
“我本不該吵醒你的，可我忍不住。”姑娘的語氣中有著明顯的歉意。
“你不要介意，我是自己醒來的。”兩人靜默了一陣，賀天見她仍發著抖，關心地問道：“感覺很冷嗎？”
“嗯。”聲音低得如蚊叫，賀天遞過自己的外衣，要姑娘披上。
“那你呢？”
“我練過功，這點冷還受得了，快把衣服披上吧，不要凍出病來了。”
見姑娘把衣服裹在自己嬌小的身上，賀天才道：“我去弄點鬆枝來，看能不能點一堆火。”
“要我幫忙嗎？”
“你彆亂動，這兒很危險，我不需要幫忙。”賀天見姑娘欲起身，忙招呼道，這裡很窄，步步危險，讓這樣一個嬌小姐在黑暗裡走動可不是鬨著玩的。
“那你小心一些。”聲音裡深深的關切令賀天感到一絲感動。
他沒再說什麼，小心地摸到鬆樹旁，收集了一抱鬆枝又回到原地，但山穀潮氣很重，晚上更甚，鬆枝相當潮濕，賀天用火折子點了許多次都無法點燃鬆枝，隻好放棄，借著火折子的微光，姑娘看清了賀天，他的肩臂部的衣服已經爛了，破布在夜風中飄舞，於是她又脫下裹身的外衣，堅持要賀天穿上，賀天解釋了許久，讓她明白自己不怕這點冷的原因，姑娘這才又勉強將賀天的外衣披上。
“恩人，我們在那裡？那個捉我的強盜呢？”
“我們在半崖上，那個強盜已經摔下去了，可能早死了，你不要怕。”
“那劍呢？他搶去的劍呢？”姑娘驚叫起來。
“劍還在他腰上，隨他一起摔下去了。姑娘，你應該不是江湖中人，為什麼帶著這樣一把名貴的玉帶軟劍，而致強人來搶奪，可以告訴我原因嗎？”
“我家也曾是武林世家，先祖王滸生曾經是前朝重臣，官至一品，後因小人排擠，先祖便告老還鄉，先祖認為，縱是憑舍生忘死的戰功掙來功名，仍免不了小人的迫害，反不如平常人家，一生淡泊來得心安，所以從我曾祖輩起，便棄武從文，家藝也告失傳，但先皇親賜的玉帶軟劍卻作為傳家之寶一代代傳了下來。父親王禮初科舉及第後，先在青州任縣令，父親辦案公斷，清正廉明，卻因不喜逢迎，雖然政績卓著，卻不得升遷，反被排擠，十多年間，帶著母親與我四處遷移，我十二歲那年，母親不幸病故，從此我父女二人相依為命。數年前，父親遷任銀川府屬下的鹽池縣令，去年，小女子帶了兩個丫環、老仆去郊外踏青，被一個浪蕩子撞見，他是銀川府太守的次子，銀川府那個狗官，竟逼我父親要我嫁給他的次子，父親知道那是個不學無術的浪蕩子，便數次回絕，那狗官見計謀不成，老羞成怒，最後竟然以父親收留了張健叔叔為借口，汙我父親對朝廷不滿，勾結、收留盜匪，上書朝廷將我父親奪官收監，還想將我搶入他那狗府中。張健叔叔四下打點，救不出父親，知道了此事，隻好悄悄帶我出逃，卻不料狗官買了殺手一路追來，若不是恩人舍命搭救，小女子早遭奸人毒手。”
賀天聽她抽抽泣泣，時斷時續地述說完經過，才知道她竟然還是個官家小姐，聽到銀川府太守如此卑鄙無恥，公報私仇，也極為氣憤，心中更生對姑娘的同情。
山風陣陣，天寒星稀，二人殊無睡意，便借閒談來苦挨饑寒，打發長夜。賀天告訴了姑娘來救她的原委，張健和另兩位年青騎士的傷亡情況，以及他們如何墜崖，怎樣才來到這裡的經過。
姑娘靜靜地聽賀天述說經過，知道他們是有意援手，心中更為感激，她雖然不是武林人物，在墜崖時已昏迷過去，不清楚其中艱險，但她聰慧過人，從賀天述說的語氣中，亦可猜想到當時的驚險與危急，得知張健叔叔僅隻受了傷，心中暫算安定了一些。
秋深夜寒，穀幽風勁，述完來此的經過，二人暫時無話可說，賀天此時也感到饑寒肚餓，自己尚且如此，這個官宦之家的千金小姐更可想而知，然而賀天卻從未聽見姑娘為此呻吟歎息一聲，心裡不禁在同情之餘還升起了一絲敬意。
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