千樹穀主並不理會劉冠雄的驚駭，她緩緩起身，從石壁的暗穴中取出一幅畫來，將畫打開平放地上，畫中是一個極美，笑得極甜的少女，斜躺在一株盛開的桃樹椏枝上，畫已陳舊，顯然繪就的時間已經很久遠，但保存得很好，畫中的少女甜甜地笑著，明眸中充滿了靈氣，上首題有四個較大的字：人俏花豔。下首另有一行小字：桃李雖豔難及妹，二八年華壓春枝。最下邊另有三字：兄玄贈。
對師傅的字體，劉冠雄當然熟悉，一看就知道這字畫出自師傅之手，不言而喻，這畫中的少女自然是現在的師叔千樹穀主了。“這畫是師兄在我十六歲生日時送我的禮物，為了這幅畫，師叔在後山的桃樹上躺了一個下午，師兄畫好後把它當生日禮物送給我時，我見了題字，真是高興極了。”千樹穀主沉浸在回憶中，臉上帶著一抹含羞的微笑，劉冠雄靜靜地坐在一旁的地上，聽師叔講這個發生在七十多年前悲苦的故事。
七十多年前，在峨眉山羅漢峰西，有一座宏大的莊園，住著複姓東方的一武林世家，其時的主人是玉掌書生東方傑，東方傑五旬出頭，膝下有二子一女，幼女東方雪自小乖巧伶俐，冰雪聰明，極得東方傑夫婦的喜愛。離此近五十裡的羅漢峰山下太平湖畔，另有一家大鄉紳，主人姓沈名昌祥，沈昌祥亦五十多歲，單傳一子名通玄，沈家是太平湖畔最大最富的鄉紳，其太平莊亦是當地最大的莊院。
東方傑和沈昌祥是結拜兄弟，兩家相隔不算太遠，經常相互往來，在外人眼裡，這一文一武兩大家族的交情並無什麼奇特之處，事實上卻不是表麵般簡單，因這沈昌祥並非一般的鄉紳，而是稱霸江湖的枯竹令主，隻是他的這一身份隻有有限的幾個人知道而已。
東方雪十六歲生日時，沈昌祥夫婦帶著獨子沈通玄前往相賀，沈通玄其時二十七歲，比東方雪大十一歲，在他眼裡，東方雪隻是一個美麗而可愛的小妹妹，卻不知道早在兩年前，雙方父母就已定下了他們的婚事，此次前往東方雪家，因為東方雪已經成年，雙方準備正式確定此事並擬定成婚的具體日子。
東方雪從小便在父母兄長的關愛下幸福成長，但她對玄哥更投緣，玄哥在她心目中的地位遠超兩個親哥哥，甚至還在父母之上，她也並不知道父母早將她許給了玄哥，她並不去想這些，因為在她心中，早有了非玄哥不嫁的決心，她甚至認為自己生來便是玄哥的人，而玄哥久未成婚，也隻是在等她長大。
每一次過生日，她最盼望的，便是玄哥和他的禮物，因為玄哥的生日禮物，每一次都與眾不同，周歲時第一次過生日，父母親友送的都是護身符、金銀鎖片之類的，隻有玄哥送給她的是一隻親手捉的彩色小鳥，那時她便對這個大哥哥產生了好感，十四歲時，玄哥送她的生日禮物是一塊能夠吹出聲音的五色石片，但那一年，玄哥因為有事遠走關外，沒能親臨東方世家，為此她不高興了好久，還跟著沈昌祥夫婦去了太平莊等玄哥，父母去接了兩次都不肯回家，直到玄哥一個多月後回來陪她玩了幾天才消了氣。
她不知道的是，正是因為她如此長久的生氣，才讓父母認識到女兒大了，這才促成了雙方父母的議親。沈昌祥夫婦在兒子二十歲時便開始為他物色對象，但兒子對此卻並不熱心，那幾年沈昌祥父子又一直在替一個江湖老友追查仇家，父子倆很多時候都需要在外，作為獨子，沈通玄要為父分擔又正當壯年，在外的時間就更多一些，所以這事就暫時拖了下來。
東方傑突然提出親事，再聯想到兒子對東方雪的特彆關愛，夫婦倆這才有恍然大悟之感，東方雪是他們看著長大的，一年中也至少有二、三個月待在太平莊，原來因為兩個孩子年齡相差較大，他們沒有從這方麵想，東方傑提出才讓他們自以為明白了兒子是喜歡這個小妹妹，雙方一拍即合，議定待東方雪成年後就替兩個孩子成婚，大家都認為這門親事自自然然，是天造地設的一門好姻緣。
峨眉山東方世家在武林裡也頗有聲譽，玉掌書生東方傑亦是江湖公認的頂尖高手，強將手下無弱兵，東方雪與兩位兄長年齡雖然不大，但在巴蜀武林圈子裡早就小有名氣，合稱雙童玉女，一半原因是東方世家的聲譽，另一半則是憑真功夫博來的，三人的劍術在年輕一輩中也算好手，每年東方傑的生辰，自然有許多武林朋友前往相賀，但對於兒女的生日，東方傑從不張揚，平時隻有沈昌祥一家來聚聚而已。沈昌祥夫婦和沈通玄剛到羅漢峰下，就意外地看見東方雪等在路邊，見到三人，東方雪笑著跑過來，先謝過沈昌祥夫婦，然後親切自然地挽著沈通玄的手臂。
“伯父、伯母，你們先到家裡去喝茶，我和玄哥在外麵玩一會就回去。”東方雪說得自自然然，沒有一絲做作或矯情。
“雪兒，你不先陪伯父伯母上山嗎？”望著這個聰慧俏麗的準兒媳，沈夫人打心眼裡高興。
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