魔法硝製的頭顱最終也沒有對鄭清吐出漆黑的舌頭。
年輕公費生的注意力很快被托馬斯與希爾達低聲的交談所吸引。
“……要我說，也是倒黴。誰安排的值班表？這個月三天兩頭搞事情，就沒有安穩的時候……”希爾達從剛才就一直抱怨個不停。
聽他的意思，因為這個月被安排值班，額外增加了不少文字工作。
“最多寫點報告，沒那麼麻煩。”托馬斯和聲安慰著，一邊吩咐鄭清挑選合適的鑷子遞給他。
“寫點？一份出勤報告、一份反饋、一份意見，最少五六千字，你給我說一點？”希爾達說著，一邊用力抖了抖身子，假裝打了個寒顫，臉上那些銅環鐵釘在他突兀的抖動下撞擊在一起，發出刺耳的聲音。
一位老巫師不滿的看了他一眼。
希爾達立刻閉上嘴巴，小心翼翼的陪著笑。
作為處理受傷河童的人員，他現在的工作比同僚們輕鬆了許多。
老校工正與學校的教授們圍在一起，開著小型的研討會；其他穿著黑袍子的助教們則指揮著那些年輕的巡邏隊員，以發現河童的地點為中心，進行拉網式搜查。
按照凡爾納老人的說法，即便是一頭大妖做的案子，也不可能沒有絲毫痕跡。
潔白色的燈火蟲成群結隊從竹簍中飛了出來，抱成團，懸掛在周圍的樹枝上，把這一片空地照的燈火通明；希爾達那些對妖氣敏感的改良蟲子也振著翅膀，在四周飛來飛去，試圖捕捉空氣中殘留的幾許異常氣息。
穿著各色院袍的巡邏隊學生跟在助教們身後，手捧法書，念著不同的咒語。
有的念‘鳥鳴嚶嚶，求其友聲’，詢問樹枝上那些被驚醒的鳥雀，看看它們有沒有注意到附近的異常情況；有的念‘奄有四方，斤斤其明’，試圖借助學校守護大陣的能力，搜索周圍曾經發生過的任何細小波動；還有的索性直接祈禱鬼神，‘天之降罔，維其優矣’‘天之降罔，維其幾矣’，求法網來捕捉凶手。
這些咒語令鄭清目不暇接，大開眼界。
也許鬼神真的回應了這些學生的祈禱，也許學校的大陣的確發現了蛛絲馬跡。
很快，在樹林深處的一株老槐樹下，傳來令人振奮的消息。
“這裡！”
“這裡有很多蟲子！”
“白色的蟲子。”
幾個毛毛躁躁的學生爭先恐後的向教授們報告自己的發現，其中一個學生甚至還大著膽子用手捉了一隻蟲子過來。
鄭清擠在人群中，看著那隻散發著微弱磷光的甲蟲，總覺得非常眼熟。
“哎呦！”捉蟲子的學生忽然驚叫一聲，手一抖，把那隻白色的蟲子丟了出去。
蟲子在空中滑出一道優美的弧線，落在了托馬斯敞開的廣口瓶中。
“這蟲子有毒！”那個學生的聲音中充斥著慌亂“我的手，我的手沒感覺了！”
借著頭頂燈火蟲灑下的白色光輝，所有人都清楚的看到了那個學生捉蟲子的手以肉眼可見的速度發黑、腫脹起來。
他的手指仿佛一條醃過的黃瓜，醬黑的色彩上還布滿皺皺巴巴的凸起與花紋。
“用煤油！”鄭清幾乎不假思索的叫了出來“誰帶煤油了？給他擦手，快！”
其他學生都用詫異的眼光看著他，甚至助教們都表現了某種程度的疑惑。
隻有老校工與幾位教授臉上露出了讚許的笑容。
“為什麼用煤油？”希爾達助教飛快的拋出了所有人都關心的問題。
“這是食屍甲蟲！”鄭清喘著氣，臉色有些漲紅。