“皇帝，你？”
“沒錯，這就是兒臣所為！”
太後愣了半天，不知該如何回答，並非擔憂劉禮的所言所行為他帶來不良之效，而是不知下一步該如何走。
劉禮出來保護在情理之中，但是攬下罪責倒是意料之外，太後沒想到劉禮會愛屋及烏到一個奴婢身上。
“皇帝，你這是關切過度，還是有意為之啊？”
太後想了想，決定將此事當作有利的一條。畢竟所有事情都有兩麵性，好壞隻在一念之間。
“母後，我看三弟是過度憂心此事，還望母後不要輕信過激之言。另外，母後念在雪嬪家父勞苦功高的份上，饒恕雪嬪和蓮子幾分吧！蓮子雖然有錯，卻不儘知禮數，所謂不知者無罪，請母後寬容一次！”
劉忠聽此，走到劉義身邊，勸慰道：“大哥，此事可不是太後一人能決定的，牽扯到天子清譽和皇家尊嚴，豈能被輕易饒恕。我勸大哥冷靜些，莫要像三弟一般關心則亂！”
“二弟，你這話未免走失情誼！”
“我倒覺得，大哥的堅持走失偏頗！”
太後止住兩人的爭論，又目不轉睛地盯著劉禮，語調輕緩地問：“皇帝，此事你究竟想如何？”
劉禮知道太後不會輕易放過他的任何把柄，於是坦然麵對著太後每一寸目光。
“母後，此事兒臣有錯，母後也該自省！”
“母後做錯什麼了？”太後輕輕一笑，心中卻有幾分忐忑湧了出來。
“雪嬪入宮前，兒臣一直不關心後宮，也未曾在意兒女私情。母後與眾人屢次進言，勸告兒臣多與後妃走動、延綿皇嗣，還告知過許多秘事……”
劉禮看了看太後詭異難堪的神色，繼續說道：“兒臣自知母後關心，也知道母後想等兒臣真的懂事後才歸權。人人常說，不孝有三，無後為大，兒臣這才想要以此儘孝！”
太後愣了愣，尷尬地笑笑。沒想到，以前都是她拿歸權說事，現在成了劉禮辯解的加分項。
“即使如此，母後該自省什麼？難道皇上認為是母後催得太急了？”
“母後的確催得緊，兒臣又理解錯了，母子未能好生溝通才造就此事。”劉禮意味深長地看了看劉義，笑著說：“若是母後能夠待兒臣如大哥那般，或許不會出現此事，更不會有人對兒臣說些閒話。是是非非，一起都在因果之中。”
“這…這……”
“兒臣所言，皆為心事！”劉禮笑了笑，心中已然有了計謀。“不過，雖母後待兒臣冷漠些，不如大哥，也不如二哥，但是兒臣儘孝心的誠心卻不比兩位兄長少。兒臣想著，母後若真喜歡皇孫，做成了也是一件歡喜之事！”
太後點頭一笑，溫和地看著劉禮。“皇帝原來是這樣想，都怪母後沒有與你好生來往。母後待你們都一樣，隻是按著不同身份來愛惜罷了。原本想著皇帝日理萬機，又與母後一起商議政務，這感情自然會在其中流轉，卻沒成想是一大疏忽！皇帝儘孝心令人感動，可是為何非要選擇此等方法？又非雪嬪不可呢？”
劉禮知道，太後接下來也要怪罪自己，於是慚愧地回道：“事到如今，兒臣隻能一一直說了。銷魂香，兒臣並不認識，甚至對之一無所知。昨日，有一個黑衣人來禦陽宮找我，告訴這等東西的用法和效果，說他會將這東西於明日放在雪嬪的住處。我本來要探究此事，卻被政務纏身，申時才匆忙趕來看看，想來也不會被打攪得太晚。誰知一來竟是這等場麵，看來那個黑衣人就是歌笑說的人，他想要讓兒臣誤會雪嬪和歌笑。不過，這手段過於拙劣，兒臣自然不會上當！”
屋內的人都愣住了，大家都被皇上和太後攪糊塗了，隻有確切明白事情緣由的人才能透析此中道理。
劉義自知劉禮現在的選擇是不再溫和應對而是選擇反擊，不過他也彆無選擇，唯有幫助劉禮將太後的計謀破壞，否則將會保不住這個同樣聰明、而且陰狠的母後。
“此事原來是有人心懷不軌，一來想要扳倒雪嬪和歌笑王子，一來又令三弟和母後陷入難堪。幸好母子之間不存隔夜仇，這話一說開就好了，如今倒是一同知曉了外人心思，這著實令人開懷！”劉義看了看太後，“母後，你看此事是否要重新定義了呢？”
太後冷漠地坐著一言不發，她被這兩個皇子弄得心神不安：畢竟都是皇家的人，這心思真是絲毫不遜於哀家，真是我的兩個好兒子！