“母後，我自知不該與三弟爭，但同樣作為皇子，並且是兄長的皇子，我認為是時候做些事情了！我以前深居簡出，不曾問世，現在這機會正好錘煉一下，故而請旨！”
太後愣了一下，雖然劉義說得在理、她也想磨礪一下他，但這一次的主要安排是給劉禮的，她想也不想便拒絕了。
“核心骨一詞，皇兒你可不能跟你三弟爭啊！”太後微微一笑，暗想：早知道，我就該將計劃說給我兒，免得他現在不知退讓。不過也好，這樣皇帝就看不出破綻，不會認為我是有意點他了！
“北華核心是天子，也就是三弟。不過核心骨可以有許多，我作為三弟的兄長，理應分擔，這並非僭越！”
劉禮點頭一笑，“大哥的確是核心骨，這事也沒那般嚴肅！”
太後冷哼一聲，略微不滿。“你們都是核心人物，哀家說不過。現在這局麵，不好破解，不如……”
想了會兒，太後讓人取了紙筆來，笑著說：“不如我們做個賭注？”
“母後有何妙計？”
“前些時候，二皇子因私造兵符被罰，這倒讓哀家頗為感慨。現在，一整塊兵符分二，你們各自有一塊，始終有嫌。未避免二皇子之事再犯，哀家覺得兵符交予同一人較為妥當，不如你們就以這件事做個賭？”
劉禮微微一愣，笑著問：“母後想讓贏者得兵符、握兵權？”
“母後，這恐怕不妥吧？”劉義知道太後是要偏袒他，卻不知她想將全部兵權給他。“若是讓我僥幸贏了，手握北華大權，豈能合適？”
“你兄弟二人情同手足，哀家相信皇帝不會多心！”太後笑著看了劉禮一眼，“再說，財政大權在皇帝手中，怕什麼？”
劉義忍了忍，低聲問：“那母後是想讓我與三弟同時出征？”
“不，這樣的事情，自然要交給帝王。若是帝王失了優勢，你才能順承，不然何以服天下？”太後笑了會兒，又說：“你們不必這般凝重，其實皇帝一人就能解決問題，這兵權最終還是他的，不過是一紙玩笑罷了！哀家做這件事，不過是想歸權！”
好一個冠冕堂皇的借口，劉義都聽不下去了！
“那母後為何還要白紙黑字寫明？”
太後輕聲一笑，“歸權可是大事，哀家將兵權也歸給你三弟，不需要一點儀式感麼？”
劉禮一直未說話，他知道太後一向如此，他都習慣了。
“母後，何時出發？”
“彆急，你還要欽點隨行人員！”太後似笑非笑地說，“邊境遙遠又清寒，路途無趣得很。母後看你近日與玥兒關係不錯，不如——”
“謝母後好意，不過兒臣並不願帶她！”
麵對劉禮的乾脆，太後大笑了幾聲，良久才將心中盤算說出：“母後知道你最愛的不是玥兒，所以給你點了雪嬪。長途漫漫，佳人為伴，無趣壓抑瞬間變成了遊玩之閒趣，聽著就讓人羨慕啊！”
劉義皺了皺眉，不悅地說：“母後，如此就過分了吧？三弟與雪嬪近日關係不佳，而雪嬪身子又弱，還是老臣侯王的獨女，這？”
“關係不好，一同出遊就好了！再說，母後還貼心地安排了她們父女相見，明天午時在城郊，皇帝可彆忘了！”