皇太後等了半天沒消息，便裝作不經意的樣子，自個兒親自過來“看看”。
進到朝陽殿的時候，明德帝起來迎她，地上還跪著個小姑娘也在喊，“太後娘娘千歲千歲千千歲。”
她沒見過時安夏，自是不識眼前姑娘就是所謂的天嬌鳳女。
隻是看到小圓桌上擺著許多小碎碟，碟裡裝著各式各樣小點心，全是小姑娘們喜歡吃的小食兒。
這才把視線投向跪伏的小姑娘，卻是向著明德帝明知故問，“這誰啊，犯的是什麼罪？”
怎的還在這朝陽殿吃上了呢？到底是來享福，還是來認罪伏法的？太沒規矩！
那小姑娘垂著頭，皇太後看不到那張臉長什麼樣子，不由得皺起了眉頭。
明德帝並不瞞著，將西影衛查回來的結果說給了皇太後聽。
皇太後勃然大怒，“膽子也太大了！竟敢擾亂科舉，誅其九族都不為過。”
明德帝對此沒有表態，惹得皇太後有點不高興。
雖說皇太後不能乾政，但從旁敲打敲打還是可以的。正蓄積力量，準備苦口婆心勸導一番，就聽明德帝轉了個話茬，“母後來得正巧，兒子原本稍後就要去找您。”
皇太後心頭冷笑，信你個鬼！哀家不來找你，你從來想不起去看看哀家。
早年還做個樣子，如今是樣子都不做了。這會子說好聽的來哄哀家！晚了！
坐下後，臉上浮現個溫和的笑容，“皇帝日理萬機，不必掛念哀家。”
明德帝有些尷尬，掛念倒是沒有掛念。畢竟你私底下搞的那些小動作，朕若是真掛念起來，怕是你皇太後的位置都坐不穩。
若不是念在早年那一丁點互相利用的母子情誼，以及牽一發而動全身引來朝堂動蕩，朕高低也是要與你李家算算賬的。
他淡淡道，“近日有奏，李長景夥同肅州當地官員私自占用鹽礦，欺上瞞下，長達三年。”
皇太後：“……”這轉折！
哀家來瞧個熱鬨，你給哀家當頭就來一棒！
李長景是皇太後母族長兄的兒子，也就是她的親侄兒。早幾年被她明裡派去肅州為官，暗裡實為侵占當地鹽礦。
這些年，源源不斷流入她兜裡的私銀，大部分便是出自於此。
皇太後藏在袖中的手捏得緊緊的，臉色也不太好，努力鎮定，控製好表情，“會不會是謠傳？”
明德帝搖頭，“他販賣私鹽，證據確鑿。東羽衛已經連夜起程去肅州抓人了。”
皇太後：“！！！”
整個人都要不好了！彆人的消息沒探著，被自家的消息搞個晴天霹靂。
販賣私鹽不止是死罪，肯定要株連九族！尤其李長景還是占用鹽礦，更是罪上加罪。
她臉色已經維持不住，哪還有空管地上跪著的小姑娘到底是不是天嬌鳳女？甚至都沒來得及想，這麼大的事當著一個閒雜人等說出來，是不給她這個皇太後留麵子嗎？
皇太後聲音沉了幾分，“證據有多確鑿？”
明德帝答，“人證物證俱全。”
皇太後：“！！！”
心臟咚咚跳！那個混賬東西！做事情太不乾淨！
她忍不住抬手壓住狂跳的心口，艱澀地問，“皇帝準備如何處理李長景？”
你誅九族是不是要把哀家也誅了算了？要這麼算，你雖然不是哀家的親生兒子，但論起來，養子也是子，一樣在九族之內。
明德帝撫了撫手裡的手稿，淡淡道，“茲事體大，朕壓著這案子，便是要跟母後商量。”
商量？那就是還有轉圜的餘地。皇太後麵色緩和了幾分，“皇帝不妨直說。”
明德帝聞言便順勢直說了，“朕欲廢除株連製。誰犯錯，誰受刑。隻要李長景一人認下這件事，李氏族人，朕可放他們一馬。”
皇太後目色一亮。
她可不心疼死一個李長景。反正死一個李長景，還有李長風，李長德，李長影……隻要不動她的根基，她自是無所謂。
這是第一次，她從皇帝這個養子身上，感受到了他為她著想的脈脈溫情。
她不禁想起曾經和這個養子也是有過母慈子孝的畫麵，說出來的話便也柔軟了許多，“哀家不知如何感激皇帝，能為哀家做到這一步。”
明德帝坦誠，“兒子想廢除株連製已久，並非是隻為母後。”
皇太後見皇帝不居功，更加感動，看這養子瞬間順眼了好幾分。還腦補出皇帝為了寬她心，最後終於想到了廢除株連製的辦法。
明德帝長歎一聲，“兒子隻怕朝中老臣反對這一舉措，不過兒子會努力說服他們。”
皇太後便是暗自默了一下己方陣營名單，心道必須得安排下去，讓這些老家夥們不要阻礙皇帝修改律法。
她又和皇帝說了幾句話，便無心再聊下去，看都沒看地上跪著的小姑娘就走人。
可惜了，她沒看到小姑娘眸色中那幾分掩不下去的狡黠。
從知曉時安心犯蠢，時安夏和岑鳶便是在為今日做準備。
李長景上輩子販賣私鹽，有皇太後為其做保護傘，不知侵吞了國庫多少銀子。後來又有榮光帝庇佑，更是明目張膽。
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