“好,那便就你了。”
她利落的應下,讓一群沉默的人再也忍不住反駁:“他還是一個孩子,怎麼能選他?”
沈玉華忍不住搖頭:“你們連一個孩子的勇氣都沒有,不選他難道選你們這樣的懦弱的人嗎?一族之長,遇事若隻能瑟縮在人群後,這樣的族長,你們願意信服嗎?”
葉善站起身,朝她躬身行了一禮,一臉感激:“老夫人,我會學著做好一個族長的,謝謝您給我這個機會。”
“這是你自己爭取來的。”沈玉華又道:"族中大小事務儘量都要公開透明。每月收支要向全族公示,任何人都有權查看賬目。"
她頓了頓,繼續說道:"用這些收繳的財物修建一個族學,族中子弟皆可免費學習,有才學的可送去書院深造。族中產業要公平分配,不得厚此薄彼。"
"另外,成立族中監察小組,專門監督族中事務。若發現有人違反族規,人人都有權舉報,至於旁的,以後再慢慢調整晚膳。"
沈玉華結合現代和這個時代的管理條例結合,大致說了幾條。
安排完族中事務,沈玉華看向通判大人:"今日勞煩大人了。"
通判連忙應道:"應當如此,應當如此。既然事情結束,下官先回去給知府大人彙報了。"
官府的人離開後,沈玉華在祠堂點了香祭拜了列祖列宗後,帶著霍瑩華和葉思源等人一同打道回府。
在馬車上,霍瑩華還有些疑問,“母親,那些除族的人就這麼放過他們了嗎?按照他們的行事作風,這些年,他們攬下的財物也肯定不少,不一道清算出來太便宜他們了。”
沈玉華閉眼靠在車壁上假寐,聽了她的疑惑,眼睛都沒睜開,回答道:“那些錢財來路不正,我就算費人費力收繳了,還是要還給那些人,冤有頭債有主,等他們離開了族地,沒有我們庇護,那些人自會上門去取,以後他們會日日擔心那些人報複,免得他們狗急跳牆,來找我們的麻煩。”
“還是母親有先見之明,瑩華受教了。”
回到葉府,剛在暮雲苑坐下喝了口熱茶,就見葉陽嘉和葉安寧兩個小姑娘相攜著進來,臉上還帶著愉悅的笑意,“祖母安。”
放下茶杯,有些莫名,卻還是柔和的問道:“你們怎麼來了,瞧著這麼高興,可是有什麼喜事?”
葉陽嘉性情有些內斂,反倒是葉安寧不帶任何掩飾:“祖母,聽下人說您今日可將宗族裡的蛀蟲狠狠收拾了,孫女高興,祖母太厲害了,以後孫女也想像祖母一樣厲害。”
沈玉華聽到葉安寧的話,輕柔了一下她的頭,"祖母今日所做不過是不得不為罷了,如今我們葉家不似從前,若再任由族中那些人為禍,我們也會受到牽連,所以你不用像祖母一樣,隻要你善於思考,善於觀察,你會做得比祖母更好。"
葉安寧若有所思地點點頭:"我好像有些明白了。祖母,我定會好好學的,隻是我不想一直待在後宅,我也想像大哥一樣,可以為家人出力,以後可以幫祖母分憂。"
沈玉華心頭一軟微笑道:"既然你有心,那便從算賬開始學習吧,等你學會算賬,祖母再教你旁的。"
葉安寧眼睛一亮:"真的嗎?我一定會好好學習的,祖母可不能耍賴。"
“真的,祖母說話算數。”
“那我現在就去學。”葉安寧聞言,迫不及待的匆匆行禮後就匆匆離開。
隻留下還有些沒反應過來的葉陽嘉。
葉陽嘉不似她張揚直率,而且自小學習的禮儀規矩讓她小小年紀就懂得察言觀色,這一點讓沈玉華有些頭疼,想激發她的天性,又擔心以後霍瑩華找她鬨,想了想,才開口:“嘉兒,算賬管家的本事你母親已經教過你了,那便去你二哥那裡,把他在書院學的書全部都看一遍,然後寫一篇策論吧。”
葉陽嘉壓製住臉上的喜色,眼睛卻是一亮,點頭恭敬行禮:“孫女這就去。”
看著她離開的背影,忍不住有些笑意,還真是個孩子。
一旁的宋嬤嬤見狀,也一臉笑意,“老夫人,您現在有人氣了,兩個姑娘跟你親近了許多,老奴真為你高興。”
“我以前沒有人氣嗎?”沈玉華含笑問道。
宋嬤嬤很認真的點頭:“嗯,以前的老夫人重規矩,守禮,不願跟幾位夫人見麵,府裡的少爺姑娘們也敬畏老夫人,如今這樣在老奴看來是極好的。”
“你這老貨,真不怕我生氣罰你。”
宋嬤嬤笑著應道:“生氣老奴也要說,老夫人您就是孤獨太久了。”
是啊,原身是個孤獨的可憐人,無人能理解她被族人拋棄的苦楚,姻緣是被舍棄的籌碼,她將自己大半輩子都困在鶴鬆院,也困住了自己的心。
睡前,沈玉華在心裡斟酌好措辭,洋洋灑灑寫了一份十幾頁的陳罪書,連帶著將厚厚一摞的筆錄,讓紅綃安排人連夜送往京城。
沒有查出知府跟前葉族長他們的糾葛,為防萬一,這件事先在皇上那裡過了明麵,以後萬一前葉族長捅下什麼簍子,也不至於牽連到現在的葉氏族人。
夜幕低垂,知府府邸燈火通明。知府正在書房內焦躁踱步,忽聞通判前來彙報,連忙命人請進。
通判進門後,還未開口,知府便急切問道:"葉家祠堂之事如何了?那老太婆可有什麼異動?"
通判拱手道:"大人,事情已經處理完畢。沈老夫人將葉老族長等人除族,另立新族長。"
"什麼?!"知府聞言大驚,一把抓住通判衣襟,"你說什麼?那老太婆竟敢除族?!"
通判被知府突如其來的舉動嚇了一跳,結結巴巴道:"是是的大人。沈老夫人當眾宣布除族,還還立了新族長。"
知府鬆開手,踉蹌後退幾步,跌坐在椅子上。他麵色鐵青,眼中滿是不可置信:"這這怎麼可能?那老太婆向來最重規矩,怎會做出如此出格之事?"
通判小心翼翼道:"大人,沈老夫人似乎早有準備。她拿出了族譜,當眾指出葉老族長等人的罪行,還查抄了十箱賬冊和幾箱金銀珠寶,手段十分老辣。"
知府聽罷,猛地一拍桌案,怒喝道:"混賬!你們這群廢物,連這點小事都辦不好!"
通判被罵得抖如篩糠,連忙跪下請罪:"大人息怒,下官"
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