第二日一早，莊頭帶著幾個村民代表回來了。他們商量的結果正如沈玉華所料，都一致同意學習炒栗子的技藝，並與葉府五五分成。
沈玉華點頭道："既然如此，那就開始吧。"她轉頭對身邊的丫鬟吩咐道，"去把廚房裡的婆子們叫來，教他們炒栗子的方法。"
紅綃應聲而去，不多時便帶著幾個婆子來到了草棚前。
沈玉華聽婆子過來傳話，說已經教會了，又帶來他們新炒的板栗嘗了一顆，覺得味道不錯，才去了草棚。
才對莊頭吩咐："你們先炒，從明日開始你便安排人將炒好的板栗送到護衛帶你去的地方。"
村民們聽了，更加興奮起來。莊頭激動地說："多謝老夫人栽培，我們一定會好好乾的！"
沈玉華微笑著點頭，轉身對嶽千雁說："千雁，這邊的事就交給你了。要多多關注他們的進度，有什麼問題及時告訴我。"
嶽千雁鄭重地應下："母親放心。"
解決了這邊的事，見日頭還早，便帶著紅綃在村子裡閒逛起來。
"老夫人，您看那邊。"紅綃指著遠處一群孩童，他們正歡快地追逐打鬨著。
沈玉華微笑道："這般景象，倒是讓人心生歡喜。"
一些村民遠遠的看到沈玉華，局促的行禮後便離開，不敢上前搭話。
不知不覺走到一顆老榕樹下，見幾個蒼老垂暮之人抱著牙牙學語的孩子們逗弄閒聊著。
沈玉華一時興起，也坐在一旁的石墩上，摸了摸正在學走路孩子的腦袋，詢問道：“這是你的孫子嗎？”
老嫗瞧見她的動作，也沒有不悅之色，一臉慈善柔和，雙手護著孩子的兩側，防止孩子站不穩，一邊回話：“這是我的重孫了，如今身體老了，不中用，隻能給孩子們看看孩子。”
“能含飴弄孫已經是彆人求也求不來的福氣，說明老姐姐是個有福之人。”
一旁的老婦人也笑著應道：“那可不是，你兒子媳婦都是孝順的，孫子也是有本事的，在城裡做掌櫃，每個月可有好幾兩銀子的月銀呢！”
“你這話怎麼還酸上了，你們可都是有福氣的，想想村南那家，現在老娘躺在床上，那兒子還不知所蹤，真是給自己養了個禍害。”
沈玉華靜靜聽著，不時的應和一兩句。聽著老婦人們的閒聊，不禁莞爾。這些鄉野婦人雖然見識不廣，卻也有著自己的生活智慧。
正當她準備告辭時，忽聽一位老嫗低聲道："你們聽說了嗎？村南那邊好像鬨鬼了。"
"鬨鬼？"沈玉華眉頭微皺，不由得來了興趣，"老姐姐，此話怎講？"
那老嫗見沈玉華問起，忙道："老夫人有所不知，最近村南總有人家莫名其妙少了些吃食。開始大家還以為是老鼠偷的，可後來發現隻少了食物，其他東西一樣不少，這不就奇怪了嗎？"
沈玉華若有所思地點點頭："確實蹊蹺。可有人看到什麼異常嗎？"
"沒有呢，"另一位老婦人插嘴道，"那些丟了東西的人家都說，晚上睡得好好的，第二天起來就發現少了東西。有人還專門守了幾晚，可什麼也沒發現。"
沈玉華聽罷，心中暗道：看來是有人偷偷摸摸進村偷東西。隻是這人倒也奇怪，隻偷吃的不偷錢財。莫非是哪個窮苦人家實在沒辦法了？
想到這裡，她對紅綃使了個眼色，便起身告辭："多謝幾位老姐姐告知，天色不早了，我們也該回去了。"
幾位老婦人連忙起身相送，沈玉華婉言謝絕，帶著紅綃往村南走去。
村南緊靠著大山，人煙稀少，顯得格外清淨。
沈玉華走在山腳下的小路上，忽然發現地上有幾滴暗紅色的血跡。她心中一驚，正要開口，卻見紅綃已經變了臉色。
"老夫人，您在這裡等著，奴婢去看看。"紅綃低聲說道，眼中閃過一絲警惕。
沈玉華點點頭："小心些。"
紅綃輕輕應了一聲，便順著血跡往山中走去。
時間一分一秒地過去，沈玉華的心也越發緊張起來。就在她考慮要不要自己也進山看看時，遠處終於傳來了腳步聲。
隻見紅綃從山中走出，肩上扛著一個瘦小的身影。沈玉華定睛一看，不由得驚呼出聲："這不是"
那張臟兮兮的小臉雖然消瘦了許多，但沈玉華還是一眼認出，這正是她在歸鄉路上，在破廟裡遇到的那個乞丐男孩。
"老夫人，"紅綃走近後低聲道，"奴婢在山裡發現了他，看樣子是受了傷，昏迷不醒。"
沈玉華皺眉道："怎麼會在這裡？"
紅綃搖搖頭："奴婢也不知。要不要先把他帶回去？"
沈玉華沉吟片刻，點頭道："也好，先救人要緊。"
紅綃應聲，兩人便匆匆往回走。
回到住處後，沈玉華讓人準備了熱水和乾淨衣物，讓侍衛為男孩擦洗身體，換上乾淨衣服，又仔細檢查了一遍傷勢。
大夫來了，診斷後將他身上的傷口重新處理包紮了一番，又開了幾副藥，叮囑要多給他做一些養身的食物，才告辭離開。
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