愛麗速子，在今日迎來了人生目標的第一道坎。
與賽跑無關。
雖說確實是以賽馬娘的身份被培養長大，更以驚人的末腳天賦而被中央錄取，但她對跑步其實並不熱情。
原因其一，便是體質。
賽馬娘是躍動的精靈，有著得天獨厚的跑者天賦，比其他生物更能體會跑步帶來的快樂。
也正因如此，當腿出現問題，便無疑是對她們最沉重的打擊。
雖說以當代的醫療水平，過去被視為絕症的懸韌帶炎、屈腱炎——這類可以斷掉賽馬娘競技生涯的病症，在如今都可以得到治愈，甚至不用花上太長的時間。
但在賽場上的突發惡疾卻是不可避免。
這或許很難理解。
畢竟突發惡疾這種事，聽起來隻要勤加體檢就能避免，並不算是大事。
但若是賽馬娘的腳質本身脆弱呢？
總有些不幸的馬娘，其足部生來便比其他的馬娘嬌弱，不僅骨折的概率遠超其他選手，更常跑得自己腳掌出血。
這類馬娘之中最為出名的，顯然是高二c班的目白阿爾丹，其腿被稱作‘玻璃腳’，意在說明其易碎程度。
這並非讚譽，而是令人不快，卻又符合事實的標簽。
相較之下，愛麗速子的聰穎之處，便在於她將這樣一麵掩飾得很好。
同樣足部脆弱的她，很少給自己真正上強度的奔跑，因為她比大部分賽馬娘都更清楚自己的身體狀況。
可這未嘗不是一種折磨。
就像過去的懸韌帶炎患者一樣。
這種炎症不會讓你無法奔跑，而是會讓你每一次蹬地都會感受劇痛。
一點一點的，感受自己引以為豪的東西逐漸流逝。
其中痛苦不足為外人道，唯有自己消受。
當被人稱作‘太過沉溺研究，壓根不去跑步，完全是不務正業’的愛麗速子，回絕偶爾不長眼的訓練員邀請時，那副不耐煩的表情大抵很難看出心頭的難過。
她對自己的狀況太清楚了。
理性如她，選擇了急流勇退。
但凡選擇退卻，心裡都會有不甘心。
而這份不甘心，也將孕育出對跑步尚不熱情的第二個原因：
研究。