自從上次冰封哥譚事件之後，這座城市的氣溫就開始下降，夏季過去沒多久，氣溫就下降了很多，直到昨天夜裡，細密的小雨變成了冰碴，第二天清晨，來到阿卡姆醫院上班的席勒把傘放到辦公室的門口，然後歎了口氣。
米勒太太拿著熱水壺走進房門的時候，回頭看了一眼那把靠在門邊的傘，她一邊把熱水壺放到席勒的桌子上，一邊說“羅德裡格斯醫生，你怎麼還用著那把破傘？”
席勒一邊接過水壺，給自己倒水，一邊聳了聳肩說“之前它壞的也不是太厲害，我找人做了額外的骨架加固了一下，還可以用，誰知道這幾天，哥譚下的不是雨，而是冰雹，所以……”
他的視線越過米勒太太，看向自己的那把雨傘，很明顯，那上麵有一條傘骨已經骨折了，就算不撐開，都能看見明顯的凹痕。
米勒太太曾是一位護士長，在退休之後又被醫院返聘回來，現在是阿卡姆精神病醫院的大管家，這是一位有些乾瘦的老婦人，但精神很好。
她伸手緊了緊自己身上的毛線披肩，說“最近的天氣真是越來越怪了，今天是下冰雹，明天說不定就要下雪了呢，待會我讓人過來把壁爐點起來。”
“哦，太太，你總是愛誇張，還遠著呢。”席勒喝了一口熱水說。
然後他翻出自己的日程表，問米勒太太“今天上午的第一位病人是誰？有需要我病房的嗎？”
“我想沒有。”米勒太太搖搖頭說，她從一旁拿起一個筆記本，看著上麵說“今天上午有奧斯瓦爾德·科波特先生的複診，時間大約是兩個小時，之後還有安東尼和三樓的那位斯科特小姐，也都是複診，一共兩小時，所以我會在中午12點的時候過來收病例和檔案……”
米勒太太“啪”的一聲合上筆記本，說“下午是私人時間，您的兩位朋友已經預約了，這部分有什麼需要我幫忙的嗎？”
“沒有了，謝謝，哦，對了，晚上的時候我還有一個朋友要過來，不過他打的是我的私人電話……”
米勒太太把筆記本重新放回桌子上的書架裡，有點無奈的說“席勒醫生，你得知道，一般來講，精神病院是不允許沒有預約的人入內的，而預約需要提前一天打醫院的電話，如果是通過你的私人手機聯係你，那起碼要提前兩天……”
“是的，我知道，米勒太太，但我的這位朋友情況有些特殊，我要是不允許他入內，他可能就會去電視台搶攝像機了。”
“好吧，可以破例這一次，但下次請記得提醒他，一定要打醫院的電話預約，否則一旦出現任何問題，醫院方麵都無法負責，席勒醫生，這也是為了你好。”
“好的，謝謝你。”
熱水倒入杯中，發出“滋滋”的輕響，細微的白色煙霧從杯中升騰起來，席勒喝了一口熱水，放下杯子的時候，通過對麵的煙霧，看向科波特的臉。
他已經比之前的憔悴狀態好了許多，雖然還是臉頰瘦削，眼球凹陷，但能看得出來，頭發打理過，臉色紅潤了不少，嘴唇也不再乾裂了。
席勒翻看著他的病曆說“雖然我已經和你說過很多次了，但是我還是要再強調一遍，你現在的居住環境十分不利於你療養，要是有可能的話，最好還是換個房子。”
“先不說那裡糟糕的采光和空氣環境，光是衛生就是個大問題。”
席勒又放下病曆，看向科波特問“你母親如何了？”
“她很好。”
“怎麼了？你好像有話要說？”
席勒看到對麵的科波特表情有些猶豫，他把手裡的病例放到桌麵上，然後和桌麵上其他的文件堆疊起來，在桌子上對齊邊緣，放到了一旁。
他把手臂放到桌子上說“正常的複診已經結束了，但時間還剩下20分鐘，接下來是自由診療時間，你想說什麼都可以。”
“弗裡斯教授建議我……去讀高中。”科波特的手也放在桌子上，彈但他把手指交叉，然後捏得很緊，他說“太荒謬了，對吧？我怎麼可能去讀高中？”
“為什麼覺得荒謬？為什麼覺得你不可能去讀高中？”
“我……”科波特猶豫了一下，似乎不知道該怎麼表達自己的情緒，於是席勒就替他說“因為這在哥譚不太常見，對吧？”
“你身邊的所有人幾乎都不讀書，彆說高中了，他們可能連小學都沒上完，就離開了學校，你也是這樣。”
“或許在你的人生規劃裡，從來沒有按部就班的讀書，然後考大學這個路線……”
科波特點了點頭，他還是顯得很緊張，喉結總是上下顫動，他說“這行不通，我沒法去讀書，我沒有學費，我的媽媽也需要人照顧。”
“但現在，這些應該並不是問題，你現在賺的錢足夠你生活，然後交學費，也夠你讓你媽媽住院治療，甚至可以給她請一個護工，全天陪護。”
“對，但我不知道該怎麼選……”科波特猶豫了一下，他並不是想隱瞞什麼，隻是他的表達能力讓他無法完整的描述出自己現在心裡的狀態，於是席勒隻能引導他說“不知道該怎麼選，你的選項是什麼？”
“我可以繼續工作，掙很多錢，開一家餐廳，然後買一幢豪華的房子，讓我媽媽住進去，我原本也是這樣打算的……”科波特咬著嘴唇，有些含糊不清的說。
“你在描述你的這個目標的時候，似乎感覺有些羞恥，為什麼？”
“因為，弗裡斯教授向我描述了一種完全不一樣的生活，他的經曆……”
“那是什麼？”
科波特猶豫了一下，又好像說不出來，這和他在描述自己的犯罪計劃時，那種滔滔不絕的狀態完全不同。
他對於美好生活的想象很匱乏，而用來描述這種生活狀態的語言和詞彙就更匱乏了。