全城人的目光都聚焦在那座佛塔之上。
每個眼睛不瞎的人都能看到：多寶塔二十多丈高，除了底層大門能夠出入，上麵幾層都沒有門窗，每層隻有一腳寬的腰簷，沒有扶持之處，加上每層腰簷都懸掛一圈銅鈴，層層疊疊金黃燦爛，縱然有善攀登之人偷偷往上爬，也絕不可能完全不碰到一個鈴鐺。如此一來，隻要塔底的大門封閉，周圍駐守軍士，就隻有飛鳥才能無聲無息地登上塔頂。
然而，這麼不可思議的事就是發生了。
孫家店中的客人們討論得熱火朝天。
有汴梁方向來的客人質疑：“崔大帥在我們那號稱徐州王，怎麼有人膽敢虎口拔牙，碰他老人家的東西？還是崔大帥要獻給皇上的寶貝？”
一老人捋著胡子搖頭晃腦道：“那必然是無法無天、身負絕技的曠世大盜，否則也不可能突破銅牆鐵壁的守衛，飛到塔頂取寶。”
聽到老人的說法，一直安靜旁聽的少女被茶水嗆咳一聲。她不想讓人注意到自己表情有異，以手遮杯，假裝繼續飲茶。
又有一個年輕客人問：“崔大帥要獻給天子的寶貝，應該由他的專員一路押運直接送到長安去，為何會在下圭這裡耽擱，供奉到蓮華寺去？”
在旅店中擔任掃灑的一名老嫗咳嗽了兩聲，拉長聲調說：“老奴有個妹妹在吳縣令府上做奶娘，因此得來了一點消息。”
眾人的目光立刻聚集到她身上，老嫗精神煥發，眼不昏腰也不彎了，似乎馬上年輕了十歲，她神神秘秘地說：“吳縣令最孝順，這是全城人都知道的。他的老娘信佛，天天燒香吃齋，吳縣令是鞍前馬後的伺候……”
年輕客人著急地插話：“婆婆，這都跟失了寶有什麼關係呀！”
老嫗眼睛一瞪：“好沒耐心的小郎！不說前因後果怎麼講清楚後來的事！”
聽眾們急切地想聽內幕，連忙斥責年輕客人，求老嫗繼續往下說。
“這回那崔大帥的送寶特使來到下圭，吳縣令自然要做東請客。他老娘便想看一眼那寶貝，吳縣令這樣的孝子豈有不想方設法之理？於是想出來請寶入塔供奉，老娘以拜佛的名義去看一眼的法子，百般懇求，那特使做人情答應了。聽說當今聖上也信佛，蓮華寺是遠近聞名的名刹，供奉幾日也算增光添彩。誰想到就在這兒出事了！昨天早晨開塔察看，那寶貝就這麼平白無故地不見了，吳縣令的頭發一下子白了大半，連忙把守塔的不良人、奉塔的和尚們都抓了起來拷打，隻求尋到寶貝，挽回罪過。”
眾人聽到結局，都覺邏輯嚴密，過程流暢，鼓噪討論起來。有說吳家老娘壞事的，有說吳縣令愚孝糊塗的。隻有那個被奪走關注的小官大為不悅，高聲說：
“軍國大事，豈是一個婦人就能改變的？！”
他喝了口茶，清清喉嚨，確定每個人的注意力都轉移他這邊，方才朗聲說：“聖上的掌上明珠萬壽公主剛剛薨逝，此事天下皆知。聖人傷痛成疾，聽說已經輟朝許多日了，這時候送寶過去，不是自討沒趣嗎？一定是崔都護吩咐特使找個借口在路上多耽擱幾天，等聖人恢複之後再送，方能有預想的封賞呀。武威軍節度使乃是一方霸主，區區一個七品縣令，怎麼敢因家裡私事耽誤他的事情？什麼吳老娘想看寶，無稽之談！”
當他講到公主逝世，皇帝生病的事，少女緊緊咬住下唇。