采芳說完之後，突然覺得這話並不怎麼好聽，不該清楚說出來讓本人知道，於是尷尬地紅了臉。心想平日隻要不在主人眼前，比這更難聽的話隨口就說了，不知今日為何這麼在意。
霍七郎哪裡在乎，笑著說道：“老七的命向來硬得很，槍可擋，刀可擋，煞氣自然也不在話下。”
當即夾著箱子，跟在采芳身後，再次前往韶王居住的主屋。周管事將家令交代的差事辦妥，如釋重負，望著霍七郎離去的背影，心中暗想這遊俠從背後看去，身形竟然跟主人有那麼幾分相似之處。
一路上，霍七郎東問西問，繼續向采芳打聽王府中的情況。途中碰到一個捧著大陶盆的仆役，那仆役停下來跟采芳說笑了幾句，盆中裝滿了新鮮的甜瓜。
采芳往盆裡看了一眼，道：“淘洗過的瓜果，水漬要晾乾了才能喂，不然小心拉肚子。”
仆役笑著回應：“不必你提醒，這是給嗣子準備的，我們可不敢有半點怠慢。前些日子無論怎麼調理腸胃都不合適，最終還是用城外運來的山泉水才算養好了，嬌貴得很呢。”
采芳感歎道：“誰說不是呢，連大王都生病了，這地方真是窮山惡水。”這些仆人話裡話外，無不透露出對遷居邊疆的鬱悶之情。
等那捧盆的仆役離開，霍七郎好奇地問：“你們這王府的嗣子幾歲了？胃口可真不小，這一大盆瓜夠七八個人吃了。”
采芳忙道：“小聲點！他信口胡言，你彆當真。那瓜其實是給大王的愛馬玉勒騅準備的，大王至今沒有子嗣，又最珍愛那匹駿馬，所以仆人們私下裡給它起了個‘嗣子’的外號，你可不要在主人麵前學舌，免得惹禍上身。”
霍七郎心想，韶王病得連棺材和靈棚都備好了，彆說騎馬，恐怕從床上爬起來走路都難，那匹要用甜瓜喂的玉勒騅最終不知會落在誰的手上。
她對采芳道：“多謝娘子指點，這府中還有什麼需要注意的地方，請一並告知……”
霍七郎正想繼續打聽，忽然察覺到附近花牆影壁後有人呼吸的動靜。她剛來此處，不想戳破，但采芳一無所知，正要大談特談，便用眼神示意她。
采芳是個潑悍機靈的姑娘，登時會意，從地上撿了塊小石頭，假意扔出去砸烏鴉，口中罵道：“哪裡來的黑老鴰，在這裡偷看偷聽惹人厭！”
石子砸在花牆上，把那人嚇了一跳，拎著裙子忙忙地跑開了，看背影是個小婢子。
采芳看她往西院跑去，冷笑一聲，對霍七郎道：“你還沒住進來呢，西院的人就來打探了。”
霍七郎好奇地問：“誰住西院，打探什麼呢？”
她天然具有一種迅速與人打成一片的魅力，人生得風流俊俏，態度又親切誠懇。既然厲夫人發話將霍七安置在韶王屋裡，采芳便當她是自己這夥的，竹筒倒豆一般將所知之事說與她聽。
采芳壓低了聲音說：“王府分為內宅和外宅。外宅由家令管轄，負責與外麵的迎來送往；內宅分為東西兩院，大王的主屋在中央，厲夫人管東院，崔王妃住在西院，她是個善妒的主，大王不喜歡她，她偏要打聽大王身邊的人。”
王府中的內宅奴婢雖然都是從長安帶到幽州來的，但其中一小部分是王妃崔氏帶來的陪嫁，大部分則是韶王府原有的老人，因為王與王妃感情不睦，也沒有孩子，厲夫人作為王的乳母，同樣不喜歡王妃，是以兩夥下人涇渭分明，很少來往。
霍七郎問：“他既然跟大老婆不和，難道沒有其他小老婆生孩子嗎？”
采芳答道：“前幾年本來定了弘農楊氏的一位小娘子做側室，八字也換了，聘禮也下了，可那娘子與公主同歲，大王覺得她年紀太小，便讓她留在老家華陰縣與家人同住，約定等她長到十八九歲再接過來。誰想前兩年華陰縣瘟疫肆虐，那小娘子染上疫病去世了，連大王的麵都沒見過一回，真是個沒福氣的。”
說完這番話，采芳突然意識到，韶王如今被遠赴邊疆，在仆人們眼中，當皇子的側室是榮華富貴，然而在那些名門望族眼中，恐怕並非什麼好出路。
霍七郎心中暗想，原來真正的“楊芳歇”就是這個死於疫病的女孩兒，不禁為她的紅顏薄命感慨。
采芳旁觀左右，壓低聲音道：“王妃嫁過來後，也生過幾次大病。我們私下裡說，他是可能有點克妻的命，如今還有一個外室景氏，是來幽州路上收的。大王不叫她進府，在外麵買了宅子安置，想必是怕她也命短。”
且說且行，兩人已經行至主屋前。
屋外的地上烏壓壓佇立著眾多內侍，環繞著一張寬達五尺、長約一丈的長桌，一名壯碩婦人領著七八名手下，每名婦人手裡皆捧著一件多層紅漆食盒，且每個食盒上都貼著封條。
采芳輕聲對霍七郎道：“那婦人是廚房的管事張媽媽，這是要準備擺膳了。”
此時，一名頭戴高帽的宦官首領高聲唱道：“一試過！廚下張氏儘責。”
張媽媽命手下將帶封條的食盒轉交給內侍，而後朝主屋行禮，接著退下去了。
內侍們則在宿衛們注視下，開啟主屋兩扇大門，四人一組，分兩列將食盒穩穩捧入屋內，再有四人抬著那張巨大的長桌緩緩進入。
采芳低聲對霍七郎說：“我們也進去吧，夫人的規矩很大，擺膳時你萬不可出聲。”
霍七郎從未見過吃頓飯竟有如此陣仗，極為好奇，跟著采芳向屋內走去，這一回她已是王府雇傭之人，不必再解除武器和接受搜身了。