牛車裡裝飾遠不如王府的馬車那般富麗堂皇，麵積也小了許多，壁上掛著一隻足以遮蓋全身的冪籬，長長的麵紗垂落在地毯上。
李元瑛雖身著女裝，卻依舊正襟危坐，氣勢凜然，霍七郎從未見過這樣冷豔絕塵的女郎，被迷得目眩魂搖，然而為他逼人的容光所懾，一時拘謹起來。未見過此人之前，她時常猜想，不知天下第一絕色會是男子還是女子，萬萬沒想到，二者皆是。
她心中不禁想：萬物造化，凡人根本猜不到何處會有驚喜。
呆呆地跟他對坐片刻，車廂前壁上傳來三聲敲擊，李元瑛吹熄了蠟燭。接著廂門被拉開了，外麵人影晃動。駐守東門的城門郎例行查車，見紗簾之後的陰影中隱約坐著兩名美婦，巡兵不敢多瞧，又將廂門關上了。
牛車晃晃悠悠地駛過東門，行了二裡，再轉向南方。
待到城牆漸漸從視線中遠去，李元瑛摘下假發，褪去女裝，從於夫人準備好的包袱裡抽出一件素色圓領便服穿上，又恢複了男兒身。
還沒看夠，景夫人便消失了，霍七郎心中頗為惋惜，稍微幫他整了整衣裳，見他把眉心貼的花子給忘了，卻不出言提醒，隻問道：“朝廷禁止大王離開幽州城，在我來之前，為避開節帥和監軍使的監視，大王就開始扮成女子模樣坐車出城了，是嗎？”
李元瑛微微點了下頭：“若不是莫名其妙生病，我本無需彆的替身，自己便足夠了。”
霍七郎感慨道：“老七今日知曉的秘密，足夠掉十次腦袋了吧。”
李元瑛冷淡地道：“你留著自用，這樣空空作響虛有其表的腦袋，我要來也無甚用處。”
霍七郎又問：“咱們如今要往何處去？”
李元瑛不答，沉默半晌，神情肅穆地道：“保守秘密的人越少越安全，但唯有一人察覺到真相時，反倒容易出意外。接下來我要說的事，無論是二位乳母抑或其他心腹都不知全貌，現在要全部告訴你，萬一我日後有不測……
他頓了頓，想到圖謀之事牽連甚廣，雖沉謀研慮，但誰都無法保證萬無一失，倘若不幸落敗，能活著突圍出去的人，或許隻有眼前這個武藝高強的遊俠了。
他繼續道：“如若有不測，需由你將此事轉告寶珠。”
霍七郎一驚：“還有更大的秘密？難道大王其實是仙人下凡，這就要回天上去嗎？”
李元瑛並未順著她的話往下說，沉聲道：“此事有可能關乎我生身母親亡故的真相。”
霍七郎心中一緊，“哦”了一聲，謹慎地告誡自己真得閉口藏舌了。
李元瑛沉著思索，將多年來深埋在心中的線索捋順，緩聲道：“所有事情最初的起源，要從我出生之前，長安涇淵兵變，梁王出逃蜀地之時說起。事發時，那個男人恰好在郊外禁苑打獵……”
霍七郎默默聽著，心想梁王不就是當今皇帝，李元瑛的親生父親嗎？在他口中竟成了‘那個男人’，聽起來頗有怨言。
“他身邊帶著長子李承元和幾十個部曲，聽說叛軍攻入都城，便扔下一府妻兒，徑直帶人向西南方向倉皇出逃。梁王府遭叛軍洗劫，自王妃以下，數十名姬妾和孩童皆命喪賊手，屍骨無存。”
霍七郎早見過城破人亡的慘狀，心情沉重，小聲問：“貴妃既然幸存，梁王應該帶上她了？”
李元瑛搖了搖頭：“母親和其他女子一樣被遺棄在長安。逃難途中，梁王一行在路上顛沛流離了十餘天，有天半夜，仆人發現有一隻白色狐狸鑽進駐紮營地，怎麼驅趕都趕不走，不停鳴叫，像是要引人跟隨。梁王帶人跟著白狐出去，翻過幾座山頭，在一處隱秘的山洞外，白狐鳴叫了一聲，便站著不動了。
他命人進洞查看，竟然是母親薛孺人孤身躲在裡麵。她自述被一位武功高強的女冠所救，那仙姑似乎身有神通，把她從亂軍之中背出來藏在此處，又派白狐去通知梁王來迎接。母親雖顯得驚懼憔悴，但毫發未傷，身上的石榴裙仍是失散當天所穿，沒有破損。”
聽到這般傳奇的故事，霍七郎忍不住想，假如輕功強如青衫客洞真子，或許有在亂軍中救人的可能，但倘若武功稍遜，再強的高手也抵不過軍陣的箭雨長槍。依據李元瑛的年紀推算，二十多年前的武林之中，有這麼一位養狐狸的道姑嗎？
李元瑛繼續道：“將母親帶回營地之後，梁王身邊再無其他女子，對她珍愛備至。七個半個月後，我在蜀地出生，倒推受孕時間，應是在梁王府中。