這名號自玉城的一場傳奇婚禮後，已傳遍中原武林。曹泓的師弟嶽老三曾在障車途中敬酒，回來之後稱大開眼界，心服口服。據說此人天縱奇才，以弱冠之齡技驚四座，假以時日，必能跟他師父陳師古一樣獨步天下。
令中原武林人士所憂心的是，這個行事古怪的門派不知為何出關來到了中原。劍南道羅刹鳥在玉城當眾聲稱殘陽院有“禍亂天下”之意，被他們的新首領單槍匹馬剿滅了整個門派。
曹泓等人既是戒備，又覺得疑惑，沉不住氣的手下已經開始摸武器。聽說那首領是一名武功絕頂的神秘少女，難道就是他身後這位？倘若這就是傳聞中的騎驢娘子，又怎麼會被普通人販拐走？
寶珠糾結良久，終究不好意思當眾報出“騎驢娘子”的名號，故意不提。此事因她而起，她便將當時的情況簡單敘述了一遍，隻略去韋訓動手斬草除根。
眾人一聽，都是驚詫激憤。這種毒計，但凡目標心存一點兒善意，都會被他們埋伏偷襲。斷塵師太一臉怒容，率先痛斥：“竟假扮孕婦求助，真是該遭天譴的惡賊！”
曹泓皺眉道：“這樣‘接觀音’的江湖套路倒是頭一回聽說，著實惡毒，就是我也得上套。”
申德賢一拍手：“這可不是大水衝了龍王廟，一場誤會呀。曹幫主過去詢問，既是好意關照，也因為新中橋跨越洛水，算是洛清幫的地盤。後續人販接觸娘子，純屬意外。”
斷塵師太跟著道：“幫派爭鬥有死傷是常有的事，曹泓未曾手軟過，那是公開對決。但城中跌入洛河淹死的屍首，向來是他手下的人撐船打撈遺體。有家屬認領便送回，無名屍首收殮下葬，是件有功德的義事，江湖人稱‘渡河舟’。這樣的做派，我不信跟陰險的綁匪有關係。”
韋訓疑信參半，一言不發。寶珠聽了這些人為曹泓辯白，猜測自己大概是誤會了，心中有些慚愧，正想著如何找個台階下，卻見一女一男兩個人匆匆來到後院。
為首的是一名青年女子，是昨日金波榭裡跳綠腰舞的舞姬。如今卸了濃妝，露出略帶疲態的秀麗素顏，跟在她身後的是胡騰兒米法蘭，同樣穿著素潔。
兩人先雙手合十向斷塵師太行禮，再向曹泓和申德賢道好，神態舉止透出些教坊業者的逢迎討好之意。
斷塵自持身份，不願與他們搭話，申德賢則綻放出猥劣的笑容，道：“這不是姚班主嗎？這麼早就到了。”
女子微微一笑，眼波流轉，柔聲道：“班裡缺人，絳真昨日忙碌，未能上樓敬酒，今日先來請安，還請申老爺恕罪。”
申德賢朝胡騰兒努了努嘴：“這小子還不肯放棄？過兩年長出胡須來，就不能再參選了。”
米法蘭說：“隻要我虔誠修行，總有一天菩薩會選上我的。”眼神之中滿是熱切期盼。
姚絳真道：“我們雖為賤籍，但在佛菩薩眼裡眾生平等，姚家班榮幸成為‘升仙家’，在城中與彆的樂舞班子不同，讓人高看一眼。阿弟一心向佛，當大姐的自然支持他。”
寶珠心想，原來這胡騰兒想做觀音奴。他這般好顏色，穿上錦瀾天衣扮成觀音，想必是彆樣的風流瀟灑。
姚家班兩人的到來打斷了剛才的衝突，氣氛也沒那麼緊張了。
韋訓向來桀驁，從來不跟江湖人士結交，更不屑與陌生人客套。誤會解開，不再多言，徑直牽著寶珠的手離去。餘人皆想冤家宜解不宜結，此刻雖然己方人多勢眾，誰知殘陽七絕是不是在附近？因此並沒出聲阻攔。
行至轉角處，寶珠回望了一眼，遠遠看見姚絳真見過寺中重要人物，準備帶著米法蘭離開。與申德賢擦身而過時，她染著鳳仙花汁的指尖在空中劃出幾道紅痕，迅速往他海青大袖裡一送，似乎與之捏了捏手，又似乎遞了些東西。申德賢臉上浮現出微不可察的笑意。
恩客與舞姬有私情實屬尋常，寶珠沒有放在心上，轉頭走開了。
她笑著對韋訓說：“雖不參加這觀音奴選秀，可我也算是升仙之人了。此時若有閒人打開我的陵墓，看到地宮裡空空如也的棺材，一定大驚失色，以為我屍解登仙而去了呢。”
韋訓笑道：“當時背著你離開之前，我用墓磚將盜洞堵上了，隻要不是官盜大揭頂，誰都看不出破綻。”
他說到此處，心頭一動，總覺得有什麼不對勁。此時擠散了的楊行簡高聲呼喊“芳歇”，十三郎則滿頭是汗，從人群中鑽了出來。違和感一閃而過，四個人重新聚在一起，決定先出去找地方就食歇息，到時候再來旁觀選拔觀音奴。
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