殘陽七絕的名號如今在武林中已是無人不知、無人不曉。眾人見今日來到金波榭的人僅有四個，除去已金盆洗手、退出江湖的疾風太保龐良驥，老大青衫客與老七綺羅郎君都沒來。
陳師古一生特立獨行，並未正式開宗立派，亦未曾自稱過掌門。武學修為堪稱天下無敵，卻將江湖人士最重視的聲譽威望視為糞土，以盜墓賊自居。
他去世後，江湖上默認排序最靠前的青衫客就是殘陽院之首。其後騎驢娘子一戰成名動四方，首席甘願為她牽驢，其餘六絕在後方掠陣補刀，那紅衣少女已儼然成為殘陽院的新象征。
如今能代表殘陽院做決斷的人皆未到場，排行二、三、四、五之人大喇喇地一坐，使得幾派首領一時不知該如何見禮才好。白駝寺方丈慧覺謙光自抑，率先起身，雙手合十向許抱真躬身致意。
“久仰樓觀派許掌門大名，今日得見，實乃三生有幸。貧僧白駝寺慧覺，在此有禮了。”
洞真子既已開宗立派，按道理其輩分與其他門派首領應是平起平坐，如此見禮倒也算得上公平合理。其餘掌教、團頭、門主見狀，也隨著慧覺長老致意。
許抱真坦然受之，站起來拱了拱手，神色間頗有些得其所哉之意。拓跋三娘不屑地翻了個白眼，其餘兩人根本不吱聲。羅頭陀見案幾上擺滿了精致齋飯菜蔬，二話不說，將禪杖往身邊青磚上一插，便旁若無人地大快朵頤起來。
前來見禮的諸位首領心中均想，倘若是自己拿這根禪杖，是否能插得那麼深？又有沒有胃口吃得下？
紫陽真人與許抱真互相打量。二人皆作道士打扮，鶴骨鬆姿，大袖飄飄，手中各執一柄拂塵，乍一看皆是超塵脫俗。隻是紫陽真人衣著樸素，身著一領藍色道袍，而許抱真卻高調地穿一身華麗的紫色法衣。
幾句客套話說完，眾人各自歸座。慧覺長老神色凝重，開門見山地緩緩說道：“諸位英豪，老衲聽聞騎驢娘子在洛陽失蹤，殘陽院為了尋找她，在城中掀起腥風血雨。短短數日之間，已有數十人死於非命。如此行事，無論結果如何，都是武林之悲，百姓之苦。白駝寺雖處世外，卻也不忍見此等悲劇。老衲在此懇請諸位，暫且放下殺戮惡意，我白駝寺雖不涉俗世恩怨，但也願為殘陽院儘一份綿薄之力，協助尋找失蹤之人，以表誠意。望諸位三思，以和為貴。”
老和尚話音剛落，金波榭大堂中陡然響起一陣尖銳如厲鬼的笑聲。
拓跋三娘仰天大笑，笑聲中滿是不屑，她高聲說道：“武林之悲？百姓之苦？敢情我們殺的那些拐子、邪教、龜公鴇母，從牙儈生意中漁利的奸商，都是你們名門正派護佑的良民百姓咯？老娘殺穿了一十八家教坊妓院，慧覺長老如此著急講和，莫不是白駝寺三位長老時常光顧其中某家？不知傷了您哪位相好，三娘可要給那位姐妹賠個不是了。”
琶音魔性情暴烈如火，一番話咄咄逼人，最後那一句更是公然侮辱方丈，白駝寺門下幾十名僧侶聞言，頓時臉色大變，紛紛鼓噪起來，個個怒目圓睜，恨不得立刻給這出言不遜的女子一點顏色瞧瞧。
慧覺數十年潛心修禪，性情沉穩，並不因拓跋三娘的挑釁而惱火，揚手止住門下弟子，緩緩說道：“眾生平等，縱然是沉淪泥犁獄的惡人，隻要能誠心誠意懺悔，依然有改過自新的機會，殘陽院亦是如此。苦海無邊，回頭是岸，以殺止殺絕非正道，實不可取。”
許抱真接過話來，冷然道：“慧覺長老說得倒是大義凜然，然而這些人在洛陽為非作歹多年，你們卻視若無睹，養癰畜疽，隻為表麵上太平無事。如今我們動手清理這些陳年宿疾，你們反倒慌張起來了，恐怕不是為了和氣，而是怕殘陽院以此立威，動搖了你們在洛陽的根基吧。”
洞真子這番話一針見血，一下子戳中黑白兩道之人的心思。河洛地區的武林勢力處於微妙的平衡態勢，殘陽七絕打著尋人的幌子橫插一腳，不得不令人多想。殘陽院向來行事狠辣，高手如林，誰也不敢單獨與他們結下梁子。白道依然抱著議和共存的希望，□□上卻有不少人打著群起而攻之的算盤。
然而對方才來了四個人，麵對百倍於己的對手，氣勢上卻絲毫不落下風，人人有宗主風範，似乎穩操勝券，實在令人納罕，一時間誰都不願意先出頭。
嵩陽書院的周子安見狀，開口道：“諸位英雄，水至清則無魚，人至察則無徒。這黑白兩道之間，本就存有許多灰色地域。綠林之中，也有尊師這般發丘盜墓、不走尋常路的豪傑。倘若真遇到大奸大惡之徒，將其除去也算是替天行道、行俠仗義了，我們自然沒有二話。然而殘陽院搗毀的許多生意是合法的，便是官署上門稽查，也找不到錯處。你們居於德義之崇嶽振振有辭，實在是……”
他故意沒把話說完，搖頭歎氣，暗諷殘陽院本來就是令人不齒的歪門邪道，插手彆人生意是多管閒事。
邱任呸了一聲，大聲道：“誰跟你們替天行道、行俠仗義了？由師父開始，殘陽院從不以什麼狗屁英雄豪傑自居，我們既不仁義，也沒良心，最看不慣的就是你們滿嘴仁義道德的虛偽嘴臉。彆的不提，老和尚們在寺裡吃齋念佛、苦苦修行了幾十年，可沒聽說有哪個因此大徹大悟、立地成佛的。紫陽真人好大的氣派，也沒見有羽化成仙的本事。這些扮演觀音的少年卻每年都能‘升仙’，你們難道從來不覺得奇怪嗎？”
白駝寺三長老和斷塵師太聽了聽聞此言，臉上皆露出愧色，一聲歎息，沉默不語。
作為武林中最具威望的祖庭，白駝寺其實早已對巡城升仙之事心存懷疑。然而卻在多人接連失蹤之後才著手派人查訪，已是行動遲緩。況且斷塵師太調查了一年，也未能查出什麼頭緒。如今竟是一夥兒盜墓出身的邪道出頭，為這樁疑案奔走。身為正道表率，他們著實感到如芒在背，深感慚愧。
許二、三娘、邱四一番唇槍舌劍，將白駝寺、蓮華派、紫陽派擠兌得啞口無言。丐幫團頭高泰平時最是精明，今日卻不知為何格外沉默寡言。
伊闕門的門主魏向榮見狀，高聲道：“巡城是我們洛陽傳承百年的習俗，跟外地人沒關係。騎驢娘子能擔任觀音奴，那是菩薩垂青，事後能不能升仙，全看個人造化。疾風太保成婚之時，中原武林有不少人前去給他捧場送賀禮，大家親眼見識過騎驢娘子的本事，她一個人單挑羅刹鳥整個門派，什麼樣的拐子能把這等高手擄走？你們以此借口栽贓陷害，暗施偷襲，分明是彆有用心！”
伊闕門在洛陽城中有兩個香堂被殘陽院襲擊，死傷甚眾，魏向榮滿腹火氣，暗中捏著刀柄，隻等有誰領頭發難，便一擁而上。誰曾想沒人願意用自己的性命填坑，雖有以百敵一的優勢，眾人卻隻是坐而論道，實在令人氣悶。
拓跋三娘聽到“栽贓陷害、暗施偷襲”八個字，在琴弦上“鏘”的撥弄一下，尖聲道：“老娘報仇發難向來光明正大走正門，收錢才接暗殺單子，一百兩金子一顆腦袋，你給錢了嗎？還想請我暗殺？真是笑話！”
她的琴音與嗓音尖銳刺耳，如指甲刮擦石板，令眾人腦中嗡嗡作響。魏向榮首當其衝，立時感到丹田氣血翻騰，幾欲嘔吐，難受極了。