這一夜，夢毒醒中有夢，夢中有醒，夢醒交織。起初，他在清醒的時候以為這是一種矯情，但後來發現其實不是。既然選擇了遠方，又何必故土難離？他意識到了，他的遠方是有條件的，不是一無累贅的遠方，不是徹底放飛自我的遠方。在最後一個夾帶著醒的夢裡，他莫名地變成了一隻無人放飛、獨自飛上高空的風箏，卻被好多條結結實實、韌性十足的繩線牢牢地牽拉著，繩線的最末端是一雙雙有力而武斷的大手，他掙啊，掙啊……忽然，他掙斷了那些拉扯著他的繩線，隻是，他不知道，是繼續向著更加邈遠的天空飛翔呢，還是一頭栽入無底的深淵？
夢毒驚駭地大叫了一聲，完全地清醒過來，他放棄了繼續入睡的努力，穿上嶄新的黃軍裝，早早起床了。他站在當院裡，心中泛起一些憂傷的矯情。他是嫌惡這個家的，但他卻是在這個他嫌惡的家裡出生長大的，嫌惡裡也會生出感恩。這一離去，他不知道是否還會回來，但他的必裡，卻是生出一去不返的執念的。可他心裡又是沒底的，他能融入全新的生活嗎？全新的、終將變舊的生活能夠與他肌膚相親嗎？
天色已現曚曨，一夜沒睡踏實的父親母親也起床了，二人商定要為小兒子夢毒做一餐凝聚著他們心意的送行的早飯。母親顛動著小腳，和麵，擀麵，父親則在煙熏火燎的小灶屋裡生火燒水，他們要為夢毒做一碗送行的麵條。
夢毒理解並接受了父親母親的心意，雖然並無餓意，但還是端起裝滿麵條的飯碗，裝作香甜地吸溜起麵條來。
哥哥們姐姐們本來就不讚成夢毒當兵，加之他們大多並不知道夢毒當兵柳暗花明的最新消息——即便知道，有的哥哥姐姐也是斷斷不會為夢毒送行的，他們剛好以此表明他們堅決的反對態度。好在，夢毒的三姐夢向葉、四姐夢向米、五姐夢向桂在這個清晨，還是在得知消息後出現在了這個破舊的院落裡；大哥夢向財、二哥夢向權近在咫尺，不便把他們對夢毒的反對表現得過於極端，他們也來了。夢毒想起匿名信，不由看向夢向權，眼光並不移動，夢向權感覺到了夢毒的盯視，到底還是城府不深心裡發虛，臉上現出不自然的表情。
夢向葉、夢向米、夢向桂對父母說著多餘的安慰話，似乎父親母親會為夢毒的離去而傷身傷心大病一場，而那些安慰話，多少又含著對夢毒不孝的譴責。她們都表達了同一個意思，那就是：“當幾年兵，他還不是就複員回來了？”
夢毒卻想道：“我不會回來了，哪怕偶爾回來，也不過是休探親假罷了，我再也不回到這塊土地上生活了。”
一旦有了彆人真真假假的安慰，哪怕母親本來無淚，此時卻不得不讓自己有些眼淚汪汪了，這些眼淚是有意無意給夢毒看的，以此讓夢毒覺得愧疚和良心上的自責。母親眼淚汪汪地說：“唉，莊上很多人像你這個年齡，哪個想的不是早點兒結婚，早點兒抱孩子呢？你倒是好，偏偏要去當什麼兵。”
夢向財說：“當幾年兵就當幾年兵吧，不是有好多人在當兵回來探家的時候與對象結婚了嗎？咱莊上這樣的人還少嗎？”
夢毒不想聽這類讓他煩心和喪氣的話，便離了正屋，到了小小的西屋裡，最後看一看是否還有要帶走的重要物件，便未能聽到夢向權在這個問題上的發揮。
夢向權說：“放心吧，有苟宅子村的他未婚妻，隻要他們結了婚，他的根兒就還得在咱夢家灣，該儘的本分他一點兒都少不了。”這話既露骨又刻薄，還一針見血。
外麵又有兩個人進到這個院落裡，急匆匆一路風塵似的。夢向葉、夢向米、夢向桂三人趕緊迎了出去，“三妹妹，三妹妹”親親熱熱地叫了起來，當然了，亦不忘跟人稱夢半啞的夢胡香這個紅媒打招呼。三人熱情過度地將夢胡香和苟宅子村的那個女人讓進了東屋。
眾人心裡皆知，那個女人是為夢毒而來；眾人還知道，對夢毒來說時間緊迫，用不了多久，夢家灣村乾部會帶領早已組織好的一些鑼鼓好手，敲鑼打鼓地來到這裡，為夢毒送行。於是，好幾個人呼夢毒快到東屋裡來。他們看得出來，作為夢毒未過門的媳婦的那個女人，與夢毒還不夠熱絡，他們還以為也許是那個女人仍在保持著過門前的矜持，所以他們沒有催她到夢毒的小屋裡去。可見，在他們的眼裡，他們隻不過是兩個父母之命媒妁之言締結成的婚約裡的男女，而不是一對熱戀中的有情人。
夢毒隻好走進了東屋，他們家的正屋。他看了一眼那個女人，又把眼光移開了，輕聲道：“你，來了？”
那個女人說：“俺聽苟得古說，你鐵定當不成兵了，說是你的名額被彆人頂了；你怎麼還是當上兵了哩？這麼急慌慌的，俺是今天早晨才聽夢胡香說的，差點就趕不上過來送你了。”
聽了那個女人的話，夢毒的心彆地跳了一下，他忽然明白另一封匿名舉報信是誰寫的了，他斷定，就是苟得古所為。他心裡冷笑了一下，這個媒漢，原來就是如此為他和那個女人作嫁的啊。“哦，是有些急，消息變來變去的。還好，最後是個好消息。”
那個女人又說：“你走得太急，俺沒能給你準備什麼禮物。等你走後，俺會給你織毛衣，納幾雙鞋墊，給你寄過去。”
夢毒說：“我不要。”
不知聽沒聽清夢毒的話，那個女人隻顧說自己想說的話：“說實話，俺是不想讓你去當兵的。既是你鐵了心去當兵，那你就去好了，去了部隊好好乾，也不要擔心家裡的事兒。至於俺，你放心，俺不是那種不穩當的人，俺會守約的。”
自打婚約訂立以來，夢毒與那個女人幾乎沒有過語言上的交流，此時，他發現，那個女人竟然有著較好的語言表達能力。他聽出了那個女人話裡的意思，那個女人分明是強調自己不是水性楊花的女人哩。
夢胡香接過話來，說：“噢，俺想起了一句話，是她媽媽說的，說她有旺夫運，可不是真的嗎？你看看，現在，三叔，你都當上兵了，興許是她旺夫旺得你哩。興許，往後，你還能當上官哩。隻不過，以後，你要是真當了官，可不能忘了她啊。”
由於夢胡香的後幾句話關乎夢毒的品質，而夢毒的品質關乎門風，所以夢父夢母及哥哥姐姐們都有口無心地為夢毒作辯護，他們說：“夢毒才不是那種人哩。”
那個女人說：“俺看得出來，夢毒不是那種人。”
夢毒又瞟了那個女人一眼，旋即又移開眼光，他覺得跟她實在不知說什麼好。他至今對她一無所知，他也壓根兒沒有興趣去了解她。
那個女人又說了一遍她曾對夢毒說過的一句話，看得出，她還是擔心夢毒的：“你們部隊要是真的開到邊界去，你還是不要報名上前線打仗。”
夢毒也仍是那句話來回她，是故意，同時也含著小小的惡意：“不，我一定會第一個報名，我要上前線打仗。”
“打仗會死人的。”
“我不怕死。在戰場上犧牲了，光榮！”
“你不怕死，俺怕，咱們可是訂了婚約的。你要是死了，俺就得守寡。”
夢毒重又看向那個女人，看著她黑黑的臉。他多麼想跟她說：“我不喜歡你，我要跟你解除婚約。”可他卻分明知道，他現在不能說出這句話，他還太弱小。如果他現在說了這句話，定會立即石破天驚，那個女人及她全家人還有媒婆媒漢會按著當地的風俗鬨得翻江倒海，他呢，他的表達決心的血書，他的紅色的入伍通知書，都會變成廢紙片，他會立馬成為呂蒙縣最大的負麵新聞人物……
“你到了部隊上以後，要常給俺寄信來。”那個女人說道。