學員十四隊學員眾多，是個大隊，老學員兩個區隊，新學員兩個區隊，一百六十人左右。可是配備的隊乾部隻有兩人，就是隊長和教導員。看來林峰聽到的消息是對的，教導員於濤興許是真的想轉業並且快轉業了，他隻露過兩次麵，笑嘻嘻的，看起來很是和善，但隻是限於露過麵而已，大部分時間，學員們難得見到他的身影。所以，偌大一個學員隊，管理的重任幾乎全落到瞿冒聖一個人的肩上。
但是瞿冒聖卻並不嫌重任在肩，相反，他很享受很陶醉這重任，唯有重任在肩，方可大權獨攬。所以，教導員的經常缺位恰好成全了瞿冒聖的內心所願。
好在老學員裡有兩個區隊長，好在全隊有若乾班長，瞿冒聖不必事無巨細事事關心，於是乎，他既能重任在肩又確保自己不會被壓傷肩膀。
況且，學員們還每天有一人在隊部輪流值班，既要負責為瞿冒聖的房間打掃衛生，還要為他打開水，做其他雜務。所以瞿冒聖不僅不會被壓傷肩膀，還能休養身心，想辦法如何讓學員們聽命於他，想辦法如何鞏固和擴大他的尊威。
對學員的管理，瞿冒聖實行的是加分減分製，每個學員的起始分都是一百分，而後，瞿冒聖會根據各項規定，全麵檢查或抽檢時，對學員進行加分或減分，若減分太多，學員會受到相應處理，如警告處分、嚴重警告處分，甚至會被退學。時日長了，新學員們發現，在瞿冒聖那裡，有些加分或減分，是有著隨意性的，他心情好的時候，某個學員會被加上三分或五分；他心情惡劣的時候，某個學員會很倒黴地減掉幾分。
麵對一支龐大的隊伍，更何況要麵對那麼多的陌生麵孔，四十多歲的瞿冒聖，腦力就明顯不夠用了，他不可能認得並熟悉每個人，哪怕是對一些老學員，他也不過有個模模糊糊的印象，更何況是初來乍到的新學員們呢？當然了，對一些有特點的學員，而那些學員的特點對他的頭腦形成某種衝擊，他就會留有印象甚至印象深刻，或者是某個學員不經意之時冒犯了他，他也會把他記在心裡。
夢獨就是那種既有特點又在無意中冒犯過瞿冒聖的新學員。
當兵近三年，特彆是在警衛連，經了風霜雨雪的洗禮，他帥真的麵龐變得更加立體了，增添了剛毅，靈動的目光裡多了堅定，但同時也會給人一種桀驁不馴之感。站在人群裡，他很容易被人一眼認出並且記住。興許正是因了立體，因了剛毅，因了堅定，還有，他近幾年頑強地保守著自己的隱私，把自己的不為人知的苦情緊鎖著，無形中使他的依然陽光燦爛的形象多了幾分冷傲，這幾分冷傲會讓有的人感覺到與他之間的小小的距離。
雖然夢獨沒有被“葫蘆官亂判葫蘆案”般地任命為班長或副班長，但站在綠茵茵的隊列中，他的形象和氣質仍然會引人矚目。
瞿冒聖也早已注意到了夢獨。
夢獨也已經發現瞿冒聖注意到了他。
其實夢獨並不想引起瞿冒聖的注意，他覺得瞿冒聖跟陳參謀長，跟蘭連長，跟郝指導員，跟喬排長等很多人不是一類人，如果能不引起他的注意，平平安安在學校受訓完畢順利畢業最好。
再說了，有許多新學員有意或無意地接近瞿冒聖，向瞿冒聖套近乎想得到瞿冒聖的恩寵，他何必爭著去湊那個熱鬨？
可是他萬沒想到的是，他竟在無意中跌入了那個熱鬨，使得瞿冒聖加深了對他的印象，這印象將在以後的日子裡演變為成見。不管夢獨對瞿冒聖有沒有成見、有多少成見，都不會傷及瞿冒聖一根汗毛，但瞿冒聖若是對夢獨有了一絲成見，夢獨的日子興許就不太好過，那要看瞿冒聖的心情是陰鬱還是陰間多雲。
熱鬨來得著實有些荒唐，那天午飯過後，後勤部有人牽著一匹馬出來，正走過夢獨所在係的大樓附過，這吸引了學員十四隊一些學員的目光和腳步，他們停下來，看，評論，說這匹馬如何如何，牽馬的人臉上則是憨厚的笑，並不多話；瞿冒聖也打此處經過，雖然學員們立即立正並且停止了嘴巴的開合，但瞿冒聖還是聽清了學員們的某些議論，他右手的食指指著那匹馬，說道：“你們亂說！這哪裡是馬，這分明是一頭騾子。”於是好多學員馬上隨聲附和，恍悟道：“哦，原來是騾子，原來是騾子啊！”他們中的部分人真心為自己馬騾不分而羞愧，幸好得到了瞿冒聖的及時點撥，才明白這個馬狀動物並不是一匹馬而是一頭騾子；但另有一部分人心裡認定這是一匹馬，嘴上卻違心地改口說這是一頭騾子，既不失時機投瞿冒聖之所好，同時也不敢違拗瞿冒聖的旨意。
偏偏這個時候，在飯堂值日打掃完衛生後回寢室的夢獨和林峰也來了，他們接近熱鬨處時，粗心地沒有注意到瞿冒聖就在熱鬨裡，而是隻注意到了熱鬨的中心——馬。夢獨不由發出聲聲讚歎：“嗬，好大一匹馬，好漂亮的一匹馬啊！”
立即有人反駁夢獨，道：“什麼馬，這是騾子。”
“這不是騾子，這是馬。”夢獨堅持己見。
“這就是騾子！未必連隊長都沒有你有見識？”更多人反駁夢獨。
在夢獨的家鄉呂蒙縣，有多少人靠拉馬車拉驢車為生呢，夢獨還是堅信自己的眼光：“這真的是馬。”
有人從嗓子眼裡吭了吭，明顯多餘地清了清嗓子，一股沉悶的胸音從寬大的、生了炎症的鼻孔裡溢出，已受到拘抑的熱鬨更加地靜默下來。
林峰趕緊悄悄拉了拉夢獨，其實夢獨已經聽出來清嗓子的人是瞿冒聖。
夢獨不由地看向瞿冒聖，正看見瞿冒聖的眼光向他斜過來，如兩支利箭。夢獨趕緊躲開了這目光，與林峰一起立正站好。
瞿冒聖的胸音和鼻音混合著響起來：“你們兩人剛才走路時為什麼攀肩摟背？每人扣五分！”
夢獨和林峰當然明白，這五分扣的不是他們“攀肩摟背”，而是夢獨堅執地把馬說成馬，跟瞿冒聖唱了反調。
瞿冒聖說完那句話，就背著手，昂著首，邁著外八字步闊步向前，朝學員十四隊所在樓棟走去。
瞿冒聖走了，學員們也立馬散了，夢獨和林峰落在最後。
夢獨對林峰說：“我連累你了，我們都被扣了五分。”
在梁平市區出生長大的林峰悄聲問夢獨：“到底是馬還是騾子？”
“真的是馬。我老家有一些人拉馬車呢。”
“哦。”林峰應道，又說，“你知道趙高嗎？”
夢獨點了點頭。
兩人相視一眼，會心地笑了：真是古有趙高“指鹿為馬”，今有瞿冒聖“指馬為騾”，而結果相同，他們都是正確無比的。
由此，瞿冒聖加深了對夢獨的印象，這個新學員心裡沒數竟敢大庭廣眾之下推翻他的高見，令他有失顏麵。
與此同時，夢獨也對瞿冒聖有了新的、更深的認識……
入校養成一個月的訓練已經結束，新學員們也像老學員們那樣很規律地每天排隊到教室上課，所學科目極多，《數學》、《統計學》、《現代管理學》、《心理學》、《法學》、《軍事地形學》……每個學期，如果有學員掛科兩門以上，就得補考，倘再不及格，就會遭到退學處理。
自從新學員們開始了文化課學習，瞿冒聖便輕鬆了許多。但他臉上的表情卻總是不輕鬆，永遠緊繃著，讓學員們覺得他不怒而威。
因了教導員臨近轉業不時缺位，而學校沒有指派新教導員來頂上缺位，所以瞿冒聖在重任在肩的同時，便隻好、同時也很樂於以隊為家，在學員們麵前樹立工作狂的形象。還因了他以隊為家，所以他的妻子偶爾來隊，學員們也就不足為怪了。可老學員們知道新學員們尚不知，瞿冒聖的妻子甚少來隊，興許由於這裡是一方男兒國，生活上多有不便之處吧。
輪到夢獨值班了。
同學們都去教室上課去了，不要說他所在的四樓，就是整棟大樓，都是靜悄悄的。
在隊部值班室裡，夢獨帶了《會計學》和《現代管理學》兩本教材書，這兩個科目不久後都要進行考試呢。
夢獨坐了下來，無意中一抬頭，即看見吊在牆上的瞿冒聖，瞿冒聖在威風凜凜地逼視著他。他趕緊低下頭，守著一部電話，看書，作筆記，卻無法專心致誌。
早飯後他接班時，上一班的值班員已經給瞿冒聖把開水打來了，但是由於瞿冒聖的門是關閉著的，那位值班員沒能送進去，還有，他也未能為瞿冒聖拖地，所以，他特意告訴夢獨，等瞿冒聖的門打開後，彆忘了把開水送進去，還彆忘了打掃衛生。可夢獨分明記得早飯時瞿冒聖是與學員們共進早餐的，為什麼現在房門緊閉，瞿冒聖又去了哪裡？
所以，守著電話的夢獨並不能專心一意地學習，他得警醒著隊部值班室斜對麵瞿冒聖的房間是否有動靜，房門是否打開，因為為瞿冒聖的生活服務是他作為學員十四隊值班員重要的值班內容之一，這倒不是瞿冒聖的規定，而是老學員們告訴新學員們一屆屆傳下來的。
瞿冒聖的房間裡有了輕微的響動。
夢獨將眼光從書本上移開，扭頭看向瞿冒聖的房間門。
一會兒過後，瞿冒聖的房間門打開了，開門的聲音軟綿綿的，聽上去一點兒不像瞿冒聖的作派。
夢獨拎起那兩瓶開水，朝瞿冒聖的房間走去，他站在瞿冒聖的房間門口，剛要大聲喊“報告”，卻看見房間裡並沒有瞿冒聖的身影，而是一個中年女人坐在床沿上，偏轉著頭看向門外，恰與夢獨的目光對接。
夢獨心想，這個女人肯定就是瞿冒聖的妻子了。他放下一個暖水瓶，輕輕敲了敲開著的門。
夢獨看見瞿妻的腦袋幾乎難以看見地點了點，於是重新拎起那個暖水瓶，進了房間，放好暖水瓶。他發現床前小圓桌上的保溫桶開著蓋，盤子裡有一個半饅頭，便根據老家的稱謂問道：“打擾嫂子，你吃過飯了嗎？”
瞿妻又難以看見地點了點頭。