攀到乾溝岸上，夢獨依然戀戀不舍地向著橋洞看了又看——啊，這個為他遮風擋雨的家，這個佑護了他的家，這個比他一生中彆的家還要重要的家，它將留在他的心底，還將刻在他的記憶深處。
夢獨將夜間烤熟的紅薯悉數帶上，然後，憑著記憶，走上歸路。但他並不是完全走原路返回，有時，他會根據手表上的指針，在判斷出方向後走上彆的小路。他知道，他不必再去往沂州了，他可以另尋他路。再說，路上倘遇上貌似善良的人，特彆是遇上老人小孩，他可以打問一下前路去往何方。
終於，在天擦黑時，他走上了較為熟悉的地界。這裡離呂蒙縣城不遠了，是個叫作高家溝的村子，四、五年前，他騎車賣冰棍時曾來過此處，如今，那印象竟還能依稀浮現。
一路上，他竟沒有看到有關他的“尋人啟事”。是關於讓他“走一趟”的指令撤銷了嗎？還是對應征青年的動員會另有主意？再抑或是欲擒故縱之計？他腦子裡轉動著許多個答案，但沒有誰告訴他哪些是錯的哪個才是正確無誤的。
還有八裡多路，就到夢家灣了。
這是一個沒有月亮的夜晚，一個無可歸依的青年在夜色下的田間小路上急匆匆地走著，有時，他會跳到小路下的路溝裡，不讓自己的黑影在夜色裡顯得明顯而高挑。
他離夢家灣越來越近了。當行至李家湖村外時，他停住了腳步，不再往前行了。這個時候，離人們熄燈上床睡覺還有一些時間，在人們的精神頭兒還旺盛之時，他不必貿然行事，而必須小心謹慎，以免這幾天的蜇伏前功儘棄。
現在，夢獨來到了夢向田曾告知他消息的那個岔路口，從田間小路可通向夢家灣，而從大路西行可進入李家湖村，從李家湖村左拐亦可進入夢家灣。
夢獨重又跳入小路溝裡，坐了下來，他等待著夜晚一點點地進入深處。
夢家灣人去鎮上辦事總是愛走這條田間小路，時日長了，這條小路反是成了夢家灣通向鎮上的主路。夢獨推測，夢家灣領受讓他“走一趟”指令的民兵們大約也是認定他若回夢家灣必走這條田間小路吧。為保險起見，他必須不走這條尋常的小路，而出其不意地穿過李家湖村然後左拐神不知鬼不覺地進入夢家灣，然後翻牆入院回到家中——他還不知家中是否有張開的羅網等著他進入以後收起網來。
大路上有兩個騎自行車的人行駛而來，他們說著話，說的是到哪裡打工才能掙錢多的話題。他們走過去了。
不一會兒，小路上也走來了兩個人，在田間小路上，自然是徒步而行。夢獨估摸，這是兩個夢家灣人。
夢獨的判斷沒錯，這兩個夢家灣人是村東南角的，因是步行，走得很慢，兩人說話的聲氣又很高，所以談話的內容便儘收夢獨的耳鼓之中。
“你說，他怎麼就跳進鬼井裡死了呢？”
“唉，真是想不開。幾天沒見，那麼多人找他找不著，誰會想到，他竟然跳井死了。”
他們在談論誰？夢家灣上哪個人跳井死了？夢獨將身體趴下，卻將耳朵豎起，生怕漏聽了一個字。
“他神經不正常，興許那會兒精神上正生著大病，頭腦不聽使喚，哦，對了，聽說，他還有夢遊症，該不是那會兒在夢遊吧，遊著遊著，就遊到井裡去了。”
他們在說我？——夢獨想。
“唉，一個神經病，死了死了，他要是不死，還不知以後得給夢向財和夢向權兄弟倆添多少麻煩哩。”
哦，果真是在說我哩——夢獨又想。
“他真是瞎當了幾年兵，丟咱夢家灣人的臉麵，當了幾年，連個黨票都沒撈上，聽說，還好多回被關入黑牢裡。他當兵之前就是派出所的常客，當兵後不僅沒變好，還變得更壞了。”
“唉，一個神經病，死了就死了，沒什麼好可惜的。”
“可總歸是一個大活人哩。何況，那小子模樣兒長得真不賴。可沒想到，一個模樣兒那麼好的人，死了以後，那麼難看，那麼嚇人，臉、身體，全被水泡脹了，腫得那個嚇人喲，俺到現在都不敢想。”
“要不是他有個好模樣兒，所以他妻子，那個名叫苟懷蕉的女人咋會一粘上他就不願意放手哩？”
“你說他怎麼說死就死了呢？還是跳井？還有，他怎麼好好一個人就得了神經病呢？”
“從天上一下子落到地底下，腦袋瓜子受的刺激太大了。”