牛夫人薛夢茹叫人把令狐曉抬回屋，輕聲安慰了幾句，就丟他在屋裡走了。
令狐曉趴在床上，後背從肩膀到大腿一陣陣的火辣。眼淚嘩嘩地滾落下來，床上濕了一大片。
我沒做錯什麼，為什麼義父不信我？
我很喜歡跟巧珊師妹一起玩，怎麼會推她到湖裡呢？
肯定是尹勝亂說的，隻有他會亂嚼舌根子！
尹勝！下次逮到你，揍死你！
令狐曉疼痛難忍，對尹勝更是怒氣填胸，沒一會兒暈了過去。
……
也不知過了多久，他感到後背一陣陣撕裂的痛，還有一絲絲清涼。他咬牙閉眼忍著，隱約中聽到有人說話。
“你怎麼下手那麼狠，你看腫得這麼高，皮都破完了！”
“哼，我還注意力度了呢！要不骨頭都會全部打斷，廢了他！”
“你真的問清楚啦？”
“從他們出門到湖邊，都有人看見，問得清清楚楚，絕對不會錯。”
“我覺得曉兒不會那麼做！”
“哼哼，你總護著他。小小年紀，狼子野心，不給他點教訓，讓他識得好歹！”
“哎！”一聲長歎，“走吧！”
令狐曉聽出是義父牛威和義母薛夢茹的聲音，隨著他們的腳步聲走遠，他心裡更難受了。
在青岩幫內，隻有義母對自己一直好。令狐曉隻覺得她就是娘，但又不像彆人家的娘那樣是親娘。比如今天，她要是早點過來攔著牛威，他就不會那麼狠地揍自己。
他奮力地拍打床鋪，背後傷口撕裂更痛了。
他不知道是，此時牛夫人薛夢茹正坐在自己臥房輕抹眼淚，件件往事湧上心頭。
令狐曉正是薛夢茹六年前在回家的路上撿回來的。
當時她回娘家回來，快進青岩鎮時，路邊草叢中突然響起“哇哇”的哭聲。薛夢茹駐足聽了一會兒，尋聲走過去，看到草叢中的繈褓裡的白胖小子。
她看看四周無人，猜想是誰家養不起的娃娃丟在路邊，待有好心人抱回去收養。
牛威和薛夢茹結婚已幾年，一直沒生孩子。見到如此白胖的小孩，誰不喜歡？她頓時喜歡得不得了，立即抱起帶回家收養。
抱回家後，牛威也挺喜歡這個給自己家裡帶來熱鬨的孩子。不久，薛夢茹也懷上了，生了女兒，也就是巧珊。
有了女兒，牛威卻對他反感起來。因為令狐曉是男孩，牛威很想要個男孩來繼承他的家業，畢竟青岩幫發展得很紅火，而薛夢茹生的是女孩。
之後，牛威雖說繼續努力耕耘，奈何薛夢茹再也沒懷上。漸漸地他對令狐曉就不喜歡了，對他也不上心了，連名字都懶得給他起。
後來令狐曉三歲時，得了一場怪病，找了鎮上最好的郎中醫治了一個月，都不見好。人瘦得隻有一張皮包著了，躺在床上氣若遊絲。
牛威都已安排好下人去尋了個地挖了個坑，等他咽氣就埋了，免得看見他就心煩。
薛夢茹看到他快不行了，也是每天傷心落淚。有一天，她去給像大眼珠子青岩石燒香，等下山回到鎮上時心神不定，沒仔細看路，腳踩到躺在路邊的一個乞丐身上，立即摔倒在地。乞丐翻身坐起怨她不長眼。她心裡正不舒坦，從地上爬起來，也來氣了，說是乞丐絆倒她的。兩人吵起來，圍觀的人越來越多，有人認出是牛夫人，叫上眾人一起幫牛夫人說話，一定是乞丐絆倒了她。他們一起起哄，趕走了乞丐。
薛夢茹謝過眾人，卻發現自己手上握著一塊竹片。她疑惑地仔細一看，上麵寫著幾行小字：
家有小兒臥病床，
眾人無眼儘瞎忙。
令狐活命要知曉，
七日大碗當歸湯。
最後寫有“當歸一百”四個字。
薛夢茹疑惑地將竹片帶回家，給牛威看。聽完她把事情的經過一講，牛威大感驚訝。
他們找來郎中，郎中一看，覺得當歸這麼用不對，沒見過用量這麼大的。但孩子氣若遊絲，死馬當活馬醫，試試也無妨。
郎中思慮再三，經過牛威的同意，在自己配藥的基礎上，用了大劑量的當歸熬了一碗湯給他灌下。
當晚，皮包骨頭的令狐曉拉出很多惡臭的東西。鼻息也變得粗重了一些，竟然有效果。後麵接連喝了六天，拉了六天，他奇跡般地能起床了。
此事蹊蹺，牛威和夫人出去尋找那個乞丐，尋了幾天都沒見蹤跡，隻得作罷。
後來，牛威根據竹片上“令狐活命要知曉”一句揣摩，應當是告訴他們孩子姓“令狐”，名字就取“曉”字。於是，牛威給他取了令狐曉這個名字。
當時青岩幫的人手很少，碼頭的生意也很少，為了聯絡業務，很多事都要幫主牛威親自去做。他對令狐曉也是無心管教，聽之任之。
直到去年，令狐曉五歲半了。牛威突然重視他起來，說令狐曉命硬、聰慧、有福相，打算收他為義子。
一撅屁股就知道拉什麼屎。幾個當家的門清，聽得牛威所說，當場直接反對。牛幫主隻有一個千金，長大了是當不了青岩幫的下一任大當家的。反對最厲害的就是總教頭尹誌。幫主牛威執意要做，認為這是他的家室；總教頭說為幫門長遠發展考慮，不可開此先例。兩人吵了起來。
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