令狐曉坐在桌前，已經等待多時，但始終未見有人上樓來。他不禁眉頭微皺，心中頓時生出一絲警覺：“該不會又是什麼陷阱吧？”想起不久前與伍先生在杏子林碼頭茶館的遭遇，至今仍讓他心有餘悸。當時伍先生就曾懷疑那杯茶水被人下了麻藥，導致他們陷入險境，差點被王藝的師父占了便宜。
想到此處，令狐曉小心翼翼地開始試著運行體內真氣。隻見丹田之處微微湧動起一絲氣息，緩緩向上攀升。他暗自發力捏了一下麵前的桌子，感覺到手上還有足夠的力氣，這才稍稍鬆了一口氣。然而，儘管如此，他心中依舊忐忑不安，於是又將丹田之氣慢慢沉了下去。
此刻，令狐曉滿腹狐疑地盯著桌上的那壺茶壺，心中糾結萬分。到底是繼續喝下這壺昂貴的茶水，還是趕緊起身離去呢？
就在他猶豫不決之時，忽然聽到一陣輕微的腳步聲從樓梯傳來。緊接著，一個身材瘦削的店小二打扮的人走了過來。
那店小二見令狐曉站起身來，連忙上前詢問道：“客官，您喝完了，這是要結賬離開了嗎？”
令狐曉微微點頭，表示默認。
那瘦店小二迅速掃了一眼桌上的茶壺，然後開口說道：“客官，一共一兩銀子。”
“一兩銀子？”令狐曉聞言不由得大吃一驚，瞪大了眼睛看著店小二，難以置信地問道：“怎麼會這麼貴？”
店小二微微一笑，解釋道：“客官有所不知，此乃本店的鎮店之茶，自然價格不菲。”
令狐曉聽後，心裡懊悔不已，暗自責怪自己事先沒有詢問清楚價錢。這區區一壺茶，不過喝了不到兩刻鐘的時間，竟然就要花費整整一兩銀子！真是虧大了。令狐曉作為青花號那艘大船的主事啊，辛辛苦苦工作整整一年，到頭來才隻掙到區區五兩銀子而已，這一壺茶喝掉三個月的酬勞。
令狐曉將手伸到懷裡摸索了好一會兒，但愣是沒能掏出半文錢來。
一旁的瘦小店小二見狀，立馬眯起那雙原本就不大的眼睛，還用一種十分怪異、令人心裡直發毛的眼神緊緊盯著他。
令狐曉有些慌亂地將手又往懷裡伸得更深一些，結果還是一無所獲。直到這時，他才猛然想起，之前在上西州碼頭上的時候，早就把所有的銀子都掏了個精光，分彆分給了徐師傅和張師傅他們。當時是要拜托那些船工幫忙尋找無悔道人的下落啊。想到這兒，令狐曉的臉色瞬間變得極為尷尬。
而那個店小二不愧是常年混跡於市井之中的人，眼神可賊精了，隻是這麼稍稍一看，就察覺到情況不太對勁。他原本還掛著笑容的臉一下子拉了下來，變得異常嚴肅，冷冷地開口說道：“這位客官，您該不會是想來我們這店裡白吃白喝的吧？”
聽到這話，令狐曉忙不迭地回答道：“不是不是！絕對沒有這個意思！”
“既然如此，那就請付一兩銀子吧！”店小二毫不客氣地把手直接伸到了他的麵前。
“哦，哦……”令狐曉一邊隨口應著，腦子則在飛速運轉，思考著到底該如何應對眼前這棘手的局麵。畢竟這裡是西州碼頭，人生地不熟的，而且現在渾身上下真的是一文錢都沒有了，這可如何是好呢？
就在他猶豫不決的時候，店小二見他遲遲沒有動靜，心中的懷疑愈發加深了。於是，他張口大聲呼喊起來：“李四！王七！你們兩個趕快上來！”
令狐曉聽到那聲喊叫後，心中頓時明了對方這是打算扣押自己。他趕忙解釋道：“這位小哥，實不相瞞，我身上確實已經沒有銀子啦！就在剛剛上岸的時候，我把所有的銀子都交給手下去辦事兒了。當時也沒太留意，一下子全給了他們，所以現在我身上分文不剩啊！”
隻見那瘦店小二聞言，臉上露出一絲狡黠的笑容，洋洋自得地說道：“哼，我剛見著你時，就覺著你像是要來白吃白喝的主兒。果不其然，被我猜中了吧！咱們這店裡頭，可從來沒有讓那些妄圖白吃白喝的家夥能安然無恙地走出去過。”
令狐曉急忙又道：“小哥您誤會了呀，我真不是有意想要來這兒白吃白喝的，隻是一時疏忽大意，沒留意到身上沒銀子了而已。要不這樣吧，我拿點東西先抵押在這裡，然後我趕緊回去取些銀子過來還給你們，到時候再把我抵押的東西換回來，您看如何？”
誰知那店小二卻是嗤之以鼻，冷笑一聲道：“嘿嘿，你倒是想得挺美的！誰曉得你拿來抵押的玩意兒到底值不值錢呐？萬一你出了這門就腳底抹油開溜了，我上哪兒找你去喲？”說罷，店小二又是一陣吃吃的笑聲。
令狐曉一臉焦急地辯解道：“小哥，我所言句句屬實啊，絕對不會逃跑的，請您相信我！”話雖如此說，但他的身子卻不自覺地往旁邊一側，似乎想要趁機溜走。然而，眼疾手快的店小二瞬間伸手緊緊抓住了他的手腕。
令狐曉在下意識地抬手一拉之後，那店小二手竟然沒有鬆開！於是乎，隨著這股力道，店小二整個人不由自主地被拉了過去，緊接著便是“砰”的一聲巨響，他狠狠地撞到了旁邊的桌子上。
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