阮小妹離開後。
當天晚上，霍青也不知道和老族長說了什麼要事，直到午夜時，分方才離開青鸞寨阮氏祠堂。
而霍青離開以後，老族長與村中族老並未因此散去，更是連夜商議到了天明，一夜無眠。
武揚則將軍營中的孫鶴殘部斬殺後，迅速收拾了戰場，帶著僅存數百鎧甲連夜趕回了冀州邊軍大營。
不過，微妙的是，武揚拿走屬於自己的“戰利品”後，卻沒有完全撤軍，而是留了一支數十人的隊伍的在青鸞寨。
理由是：仍需兩天時間善後！
隔日清晨。
霍青的隊伍在寨門外的山林中休整了一夜，清點戰損後，重新開始集結。
何青和後麵趕去支援清剿孫鶴外設關卡隊伍的桑標，也是一夜未眠。
眾匪開始準備早飯的時候，才匆匆趕回臨時營地。
此時。
營帳外，迎著晨露，幾人圍在篝火旁吃著早餐。
霍青肅然問道：“老同，你們一夜未歸，是不是清剿行動出現了什麼意外？孫鶴外派的隊伍是否已全數擊殺？”
何青也是一臉凝重，身上的軟甲沾染了濃厚的血汙，回道：“有點麻煩！孫鶴外設的五個關卡並不集中，這給了我們逐一擊破的機會。但同時也給清剿行動帶來了一絲隱患，我得到桑標的支援，連續端掉三個關卡之後，剩下的兩支隊伍察覺到動靜，已然開始潰逃。”
“我們竭力追擊，防止消息外露，但仍顯人手不足，百密一疏，最終還是給一支五人小隊給逃了。”
霍青微微震驚：“什麼？逃了五人？靈州邊境已然成了亂軍割據的局勢，一旦孫鶴被殺的消息傳出，方圓百裡內的亂兵必會人人自危，可能聯合起來狙擊我們前往州府。這將給我們往後的路程增加更多風險，為何不把那支小隊給追回來？”
何青道：“我和桑標就是追殺那支隊伍，才會一夜未歸。但連續追襲了八十裡，最終還是慢了一步。這五人小隊逃入了另一所軍營中，我們在外圍做過查探，營中人數約三四百。我與桑標並無必勝的把握，隻能先回來。”
聽此，霍青眉頭深皺，頓感不安起來。
薛芝的八萬靈州軍，除了親衛團的六萬人之外，在外的兩萬隊伍已經失去了控製，各自為政，散落於靈州各地，成了多支小股的亂軍。
擊殺孫鶴本該要絕對保密，速戰速決，不能讓附近的小軍閥發現任何危險的氣息。
一旦消息敗露，小軍閥人人自危，若是聯合起來共同作戰，定會加劇一路上的亂局，對隊伍的行程產生極大威脅。
思考了片刻，霍青一笑，歎道：“罷了。看來我們是注定要蹚這趟渾水，你們兩個抓緊時間休息一下。午後，隊伍立刻拔營全速趕往靈州，儘量避開這場亂局。隻要能越過靈州邊境百裡，靠近薛芝親衛團的勢力範圍。有鄭清霞這個小姨子在，我們會安全許多。”
何、桑二人隨即點頭。
正在這時，手下一名山賊來報：“稟大當家，阮氏族長求見。”
霍青微微抬頭，卻不感意外，似乎能料到這位老族長必會登門一般，點頭道：“讓他等下，我這就過去。”
隨後，又交代了何青和桑標幾聲，便走向了營地外焦急等待的老族長。
二人一見麵，老族長便恭敬彎腰了下來：“霍公，救命啊。”
霍青啞然失笑，指向了不遠處的一塊空地，示意移步，道：“老族長何出此言啊？孫鶴已死，誰還想要你們性命？”
老族長拉著臉，苦笑道：“霍公明知故問了。真如你昨夜所說，武將軍果然沒有完全退兵，我青鸞寨危矣。還請霍公出手相救”
“哦？武將軍沒有完全退兵，這又何妨？他說了，隻是稍作停留，處理後續而已。”
“霍公就不要再說笑了。武將軍留人在此，顯然是有殺人滅口的打算。我青鸞寨勢弱，如今隻有霍公可保我全族性命啊”
聽此，霍青臉色一收，倒也不再與老族長多繞彎子。
武揚此人頗有城府，從他一開始直言不會介入與孫鶴的爭鬥，而後又卸甲興兵來援一事，便可見一斑。
他私自出兵斬殺靈州軍，掠奪孫鶴的五百鎧甲，本就是僭越。
此事絕不可泄露，而知道這個秘密的隻有三方。
孫鶴已死，自不必說。
霍青的隊伍有李江濤的手令，算是和他是一方，武揚並不認為霍青會泄露秘密。
剩下的，便隻有青鸞寨的人。
武揚要絕對保守秘密，除去霍青這個因素不說，單單除去孫鶴所部還不夠，青鸞寨也有泄密的可能。
因此，為保秘密安全，武揚有對青鸞寨下殺手的心思，也不見多怪！
冀州邊軍在收拾完殘局之後，並沒有完全撤軍，便是一個強烈的信號，意在殺人滅口。
而青鸞寨是在靈州境內，冀州邊軍無需顧忌他們的生死，武揚為了保守自己僭越的事情不敗露，有心屠儘青鸞寨也不無可能。
昨日與老族長商談之時，霍青暗示這點隱晦，便讓青鸞寨上下寢食難安。
事實也正如霍青所料，冀州邊軍果然留下了一支“殺手”！
之所以還未動手殺人，或許隻是在等待霍青的隊伍離開。
保不準，前腳霍青一拔營，後腳青鸞寨就慘遭屠村。
隻有青鸞寨和孫鶴的人都死絕，武揚方可相對安枕無憂。
至於霍青，在武揚看來，身份大不一般，肯定不會亂嚼舌根。
即便事情從霍青口中傳出，他武揚拒不承認，孫鶴和青鸞寨已滅，梁王府沒有證據，單憑一麵之詞，也奈何不了他。
況且霍青本是冀州人，此去營商是要回來的，日後還要看武揚的麵子，又怎麼暴露隱秘？
故而，站在冀州邊軍的角度，隻需再除去青鸞寨之人，此事便可石沉大海，死無對證。
如今這種形勢，也確實隻有霍青能救下青鸞寨數百人性命。
頓了頓，老族長見霍青沉默，以為霍青不願再介入此事，急得就要跪下，道：“霍公慈悲，既能從孫鶴手中救我們一次，當也能救第二回，還請一定要幫忙啊。青鸞寨上下，若能渡過此劫，日後定唯霍公馬首是瞻。”
霍青輕輕一笑，“老族長言重了。你們本是靈州人，唯我一個冀州商賈馬首是瞻，成何體統？”
老族長大急：“靈州與冀州同屬大周朝廷，本就不分你我。青鸞寨為何又不能奉霍公為主？隻要霍公出手相助，一切都好說話。”
“話雖如此，但周室已崩，難以節製天下，說不定明天就能改朝換代。為今之計，你青鸞寨若想苟活，隻有一計可行！”
“請霍公直言。”
“冀州軍的門戶之見極強，他們不會顧及你們的生死。要讓他們收手，除非你們成為自己人！”
“自己人?這話怎麼說？”
“青鸞寨留不得了。想活命，你們就舉族搬遷吧。搬到冀州境內，便算是自己人了。武揚也就沒有一定要殺光你們的必要！”
“啊？舉族搬遷？這怎麼可以？我們世居此地，根就在這，如何說搬就搬？”