“老黃，你……你可算是來了……”竇員外仿佛活了過來，激動高呼道。
黃知府給了他一個稍安勿躁的眼神。
隨行的衙役趕緊衝上前去，推開被劉和捉緊的竇員外的手腕，試圖取走那份認罪狀。
劉和當然不會給，可黃知府把眼一瞪，劉和不想給也得給。
拿到了認罪書，那位黃知府黃世光是看都沒看一眼，就將其揉成團丟在了堂上，指著竇員外受傷的臉，憤怒質問道，“薑縣令，你想乾什麼？屈打成招，強行畫押？”
薑籬已經行到他身前，打量黃知府相貌，濃眉大眼倒是一派正氣。
她將地上的紙團拾起抓在手裡，不看更好。
隨後給上官作揖見禮，微笑著解釋道，“黃大人言重了，竇員外臉上的傷，是他爬床跳窗時自個摔的，下官可沒做過大人說的屈打成招，都是他自己招供的，隻是，黃大人事務繁忙，今日怎麼有空來我石門縣啊？”
黃世光皺眉，一甩袍袖，用丹田氣冷哼出聲，“少廢話，本官就是為竇員外而來，竇家家眷報官，說竇員外失蹤，本官循著線索找到你石門縣，不來不知道，你一個七品縣令膽大妄為敢把員外郎投入獄中，在公堂上大搞證人證言，給人設局，你想作甚？”
薑籬抿唇一笑，“哪裡來的局啊？”
黃世光怒目瞪她，“竇員外不過一夜未歸，一夜之間就冒出這麼多人舉發，還說不是設局下套？”
薑籬又是一笑，她從始至終這臉上的笑容都溫溫柔柔，仿佛好欺。
“黃大人或許不知，有人舉報竇員外與婦人糾纏曖昧，求下官做主，聽聞竇員外涉案，旁邊這一圈人才鼓足勇氣揭露竇員外昔日惡行，
若要深究，那也隻因是竇員外平日囂張跋扈惹了眾怒，得勢之時，百姓敢怒不敢言，如今他下了獄，還不給百姓為自己討回公道嗎？
既有人報官，下官自當審理，也絕不偏袒誰，這不是在一一核對嘛。”
黃世光沒跟薑籬打過交道，甚至照麵都沒有。
眼下聽她解釋，彎彎繞繞胡攪蠻纏，跟那些村頭吵架的潑婦草根沒啥區彆，心中鄙夷又憎惡，懶得跟她多說，袍袖一揮，
“行了，既然本知府來了，竇員外不論何種罪行，都交由州府衙門來處置。”
薑籬眸光微閃，似還等著他後麵的指示，但話就這麼停了下來，甚至都沒有提一句，‘主簿將所有整理出來的卷宗遞交’。
這像個公事公辦的人嗎？
之前猜測黃知府與商人沆瀣一氣，眼下看，女子的直覺很準！
薑籬笑著，看他朝竇員外方向走去，她一個直切，側身擋在了上官麵前，
“這人犯恐怕大人不能帶走，他所犯罪行罄竹難書，規矩是說縣令不能擅自懲罰官身之人，但要如何審他，他犯了什麼罪，下官還是可以行使協助之權依律裁決，再提告知府，請翁大人最終定奪……”
“放肆！”
黃世光臉色鐵青，怒斥道，“石門縣雖是光州管治，但竇員外籍貫在邱和府，自當送回原籍審理，哪用得著你在這越俎代庖？來人，將竇員外帶走！”
“是！”
黃知府的隨行衙役邁步上前，卻被曹德恒幾人阻止，雙方扯著衣領子推搡起來。