“此次剿匪招安,可謂是曆經了重重艱難險阻啊!”
一旁的胖大人捏著花白胡須,拿腔拿調道,“是啊,那群山中匪寇,多年來盤踞一方,仗著地勢險要,為非作歹,朝廷多次派兵圍剿,卻都因山高路險,匪寇狡猾而未能成功,說來還是靖王本事大,毅然親自掛帥,領兵深入,聽說補給都來來回回籌備了好幾次,天佑我大盛,總算是吧那些匪寇給拿下了,還招安了,這下才算能高枕無憂了。”
附和的官員哈哈一笑,“沒錯,真想早些見著王爺,聽聽他剿匪招安的過程,是不是險象環生,驚險非常啊!”
薑籬眯了眯眼,冷聲道,“這位大人還真是站著說話不腰疼,這麼八卦,剿匪當時怎麼不見你請命隨軍做先鋒啊?這樣豈不是能得到一個身臨其境的感受,還用得著在這等著聽故事?”
那三位官員聞聲回頭看來,雖然不識薑籬,但從她身份與一身官袍上可以分辨出她是誰。
胖大人冷哼一聲,將薑籬從頭到腳打量了一遍,目光滿是鄙夷,“本官還當是誰,原來是石門縣縣丞薑大人,好大的譜啊,竟然敢當眾質疑李大人?”
薑籬視線挪向那位被她懟過的大人,那人忿恨一甩袍袖,相背而立,怒斥一聲,“沒規沒矩,上不了台麵的東西!”
薑籬哼笑一聲,“縣丞不僅是管著農桑,也管典吏糾察,當眾拿靖王開涮,不知李大人如此作風能否過得了通判這關?
剿匪之事危險重重,沒有靖王,給你們幾次機會都辦不成,如今王爺身先士卒,衝鋒陷陣在前,你們躲在後頭苟且偷安也就罷了,打了勝仗就敢在這嬉皮笑臉,將王爺與兵士們付出的艱辛當故事聽?朝廷養你們這些酒囊飯袋……”
“放肆!”胖大人怒斥一聲,打斷薑籬未儘之言,在官員當眾尋找著薑籬的直屬上司,怒氣騰騰道,“翁大人,這薑大人口出狂言,你管是不管?”
翁平耀此刻正與守備府的李大人聊得不亦樂乎,聽見發難,回頭看來,見是邱和府一眾官員,中間夾著個道不同不相為謀的薑籬,為難地皺起眉。
這薑籬還真是,見她一回就給自己添堵一回,但不管怎樣,那都是他光州府的官員,何時也輪不到邱和府的人刁難。
他正欲上前做做和事佬,忽然聽見遠處一道馬兒嘶鳴,隨即就被歡呼淹沒!
本靜立道旁的百姓為一睹靖王風姿,潮水一般往道上跑去,把大部隊重重包圍在半道上。
人群之外,隻能見著隊伍旗幟飄揚,鎧甲閃耀。
在場官員,整裝斂衽,跟隨在守備府李大人身後,步履生風迎上去。
衙役開道,隨著人群散開兩旁,李大人率領眾官員和百姓朝著一人拜下,山呼千歲,呼聲直插雲霄。
“恭迎靖王凱旋,靖王千歲,靖王威武!”
隻見高大的戰馬上端坐一人,英姿颯爽,威風凜凜。
陽光的照耀下,男人身著銀色鎧甲,熠熠生輝。
頭盔下,露出一雙深邃銳利的眼眸,臉龐輪廓如刀削斧劈,儘顯堅毅帥氣。
蕭銑希看著熱情的百姓,眼底淡淡欣慰。
他微微揚起手,向百姓們示意,“平身,皇上命本王來剿匪,維護一方安定,隻為百姓能安居樂業,一切都是皇上福澤深厚,天佑我大盛百姓。”
李大人聽明白了,立馬又領著眾人朝著北邊跪拜高呼,“皇上萬歲萬歲萬萬歲!”
呼聲較之前更是振聾發聵。
人群中,薑籬靜靜地看著馬上之人,眼神有敬佩,有安心,也有一絲不易察覺的情愫。
蕭銑希似乎也感受到了她的目光,朝著她所在方向看了過來。
目光不經意間掃過了她,那一瞬間的注目,令得薑籬心口猛地一震。
隻一瞬後,男人就撤開了視線,一夾馬腹,領著隊伍繼續前進。
薑籬自嘲一笑,心緒變得極其複雜,與他的過往如潮水般湧上心頭,曆曆在目,曾經的他們,有過歡笑,有過爭吵,也有過深深的眷戀,如今,彼此之間已形成不可逾越的距離,他隻是王爺,而她也隻是個八品小官了。
蕭銑希的身影漸行漸遠,後隊就是剛被招安的山匪,手上捆著麻繩,鼩鼱結尾路過。
百姓們終於等來了這一刻,多年來常懸在頭頂的利劍被摧毀,該是他們還手之時。
“打死你們這些做賊的,搶俺老家田地,為非作歹,你們也有今天呐。”
“對,打死他們,好端端讓你們做賊,頂風臭著八百裡,子孫後代都要遭厭棄!”
無邊菜葉紛紛下,打得那些垂頭喪氣的山匪頹廢狼狽,哪裡還有往日做寇的威風,就像從哪兒扒拉出來的難民。
兵士趕來阻止,“莫要衝動,如今黑龍寨山匪已被朝廷招安,不可惡意針對。”
百姓們聽見了,全當聽不見,管他招安不招安呢,那是朝廷的事,他們隻管發泄小民情緒,痛快為上。
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百官在皓月樓設宴,為打了勝仗的王爺和眾將士接風洗塵。
樓內,布置得奢華而大氣,美酒佳釀的香氣縈繞在大廳裡,出出進進的侍從們多不勝數,聽說,還有李大人從光州府特意請來的官妓花魁,隻為能給王爺下榻解解乏。
此時的靖王在客房裡休整,官員們應付著前來祝賀的地主豪紳,個個身著華服,神色恭敬又帶著幾分諂媚。
薑籬是明知這場宴會自己會格格不入可又不得不來。
踏入皓月樓,一時間目眩神迷,金色的帷幔隨風飄動,桌上擺滿了珍饈美味,精美的瓷器一看就不是這小縣城裡用得上的。
賓客一邊誇讚著靖王的英勇神武,一邊期待著這場盛宴的開始。
她行至劉和身側位坐下。
劉和已經有十日沒見著薑籬了,自打兩人職位更換後都忙於自己手上的事。
趁她目光四處亂掃沒關注自己,他倒可以多看她兩眼,明顯曬黑了不少,人也憔悴多了,哎,讓個女官整日在山間地頭跑,麵朝黃土背朝天,能挨得起多少時日啊?
身體不自覺身往後靠來,低聲道,“王爺都是壓軸登場,你若是想見,去客房請見吧。”
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