金獅南部,碧海港。
一月,北部行省的積雪尚未融化,南部港口已吹來和煦的海風。
清晨,陽光照亮蔚藍壯闊的海麵,海風吹拂沿岸多艘風帆戰列艦的帆布。
“威爾遜艦長!”大副朝著甲板上身穿鱗甲披風飛揚的灰發男人恭敬道,“兩支艦隊已經準備就緒,等您下達命令就開始海戰演習!”
灰發男人的麵容俊朗,但比起繼承父親銀發的葉芝,他更多遺傳了母親的特征。
威爾遜微微頷首,拔出指揮刀,聲音嘹亮:“演習開始!”
座艦搭載著的新型火炮裝填發射,一聲炮響劃破寧靜清晨,兩支艦隊開始戰術演習:搶占t頭、濃煙遮蔽、跳幫作戰。
看見敵艦靠向己方座艦,大副抽出佩劍,大吼道:“準備接舷戰!”
一幫敵方海員揮舞刀劍,不約朝威爾遜這位艦長衝來,執行斬首戰術。
威爾遜抽出迅捷劍,與湧來的船員們交戰,憑精湛的劍術將敵方船員手中武器逐一擊落。
太陽西下,餘暉照耀碧海港。
威爾遜低頭,看著一名被綁在桅杆上的大胡子艦長,笑道:
“迪雷伯爵,你輸了。”
“都說不能調用生命之環,你犯規了吧?”迪雷吹噓瞪眼。
威爾遜攤手道:“我隻是用了劍術而已,倒是您剛剛偷偷用了法術‘強化屬性’,機械飛眼都記在眼裡呢。”
迪雷抬頭,看了眼飛在高空中眼球狀的金屬球,金屬球插著一對金屬翅膀,嵌有錄影石,是侏儒奇械師打造的魔法物件。
船員們哄笑不已,迪雷滿臉漲紅,咆哮道:
“上主啊!我發誓一定要用靴子狠狠踢你的屁股!伯朗第,快給老子鬆綁!”
威爾遜笑了笑,心平氣和地給迪雷鬆綁,宣布這場海軍演習至此結束。
艦隊安全返回港口,空氣回蕩火藥味與海鷗的長鳴。
威爾遜一上岸,就有總管上前,恭敬道:
“威爾遜大人,在您進行演習時有兩封信件送到,一封是夫人的,另一封是從北部行省發來的。”
威爾遜心頭一動,道:“第二封先拿來給我看看。”
“遵命。”
威爾遜拆開火漆印,瀏覽信件內容,眼底深處掠過一絲驚奇。
晨霜嶺平安度過了獸潮,並從獸潮當中獲利頗豐!
葉芝他缺兵少糧,到底是怎樣化險為夷的?
就算有弗卡斯自願陪伴,但威爾遜自忖,即便把自己代入到葉芝的位置,也不見得能夠辦到如此壯舉!
威爾遜目光微閃,腦中不由回想起幼年時的場景。
寒風凜冽,灰發少年於訓練場中劈砍木樁,旁邊台階上坐著托腮的幼童。
“哥哥,為什麼大家都誇伱是天才呢?”幼童問道。
“因為我是強者。”少年氣喘籲籲,眼中蘊含精光,一劍斬斷木樁,喝道,“強者天生要打倒一切困難,這就是天才!”
幼童歪頭問道:“那什麼是弱者呢?”
少年叉腰笑道:“弱者就是會在困難前屈服。”
幼童托著腮,歎氣道:“我感覺一切的困難都能把我打倒……可能我生來就是弱者。”
少年將手掌蓋在幼童的頭發上,注視著他的眼睛,沉聲道:
“沒人生來就是弱者,葉芝,遇到困難就去想辦法戰勝它,我不會給你任何幫助!”
“但我會幫助你的,哥哥。”幼童輕聲說道,“用我僅有的力量,去幫助你……”
少年突然一怔,默默轉身離開。
海鷗盤旋在威爾遜的頭頂,他仰望黃昏下的長空,目光深邃。
我是不是做錯了什麼呢?
當初葉芝孤身上任時,我是不是該給他一些幫助?
但弗卡斯既然選擇跟隨葉芝,這已是最大的幫助。