傑洛三人跟隨葉芝回到銀樺莊園,已是深夜。
剛才葉芝伯爵出手相助,秒殺血翼飛蟒的畫麵,三人記憶猶新。
在葉芝展現出的實力與善意之前,態度不由變得尊敬。
此刻,受邀來到莊園,文質彬彬的羅傑顯得有些拘謹,壓低弓箭手帽簷,遮擋神情。
白發疤臉的傑洛則一副流氓習氣,背著兩把劍鞘,環抱佩戴皮質護腕的雙臂,打量油畫與吊燈,嘖嘖稱奇。
公館富麗堂皇,被明亮的燭光映照,在通往二層的螺旋樓梯旁,屹立著一道高塔似的身影,神色戒備地注視傑洛一行人。
“阿克斯?”傑洛一驚,“你怎麼會在這裡?”
這人身高兩米,壯碩得猶如擁有巨人血脈,胸肌幾乎要將白襯衫撐裂,兩條肌肉虯結的胳膊如同鋼筋,正是有著準大師級體術的阿克斯。
阿克斯漠然的掃視一眼傑洛,旋即看向葉芝,儼然等候發令的神情。
“他們是我的客人,無須如臨大敵。”葉芝道,“你且退下吧,阿克斯。”
“是,領主大人。”
阿克斯悶聲回答,他向來木訥寡言,背影寬闊如山,邁著沉穩步伐離開。
傑洛三人同時一愣,眼神不由浮現驚異之色。
阿克斯竟成了葉芝伯爵麾下的騎士!
傑洛曾與阿克斯有過數麵之緣,知道這人脾氣倔得像頭牛,又對貴族不假辭色,因此得罪了許多前來招納他的領主。
而阿克斯的確有高傲的資本,他既是圓桌騎士的後代,又身懷火神賜福,實力出眾,就連眼光老辣的傑洛,都不得不承認他是個勇猛的騎士。
而他竟會對年紀輕輕、還在賽場上將他擊敗的葉芝伯爵,宣誓效忠!
傑洛深深看了眼麵帶微笑,平易近人的葉芝伯爵,暗暗心驚。
“這家夥……不會有魅魔血統吧?”
——大漢魅魔劉玄德能招納一群能臣猛將,葉芝的魅力同樣拉滿!
葉芝讓女仆招待三人在大廳一角的沙發落座,自己則兩手各拎一段血淋淋的血翼飛蟒,表示自己親自下廚請稍作歇息,旋即樂嗬嗬地走遠。
三人看著葉芝的背影,表情變得有些古怪。
“葉芝伯爵好像…真要把血翼飛蟒做成宵夜?”傑洛語氣微妙。
“喂喂,我是玩蛇長大的,血翼飛蟒的火毒比蠍尾獅的毒還要猛烈,葉芝伯爵難道不知道?”伊娃憂心忡忡。
“這會不會是服從性測試之類的…看我們吃不吃他做的宵夜,然後決定要不要招攬我們三個——就像阿克斯那樣?”羅傑自行腦補。
傑洛與伊娃同時看向羅傑,異口同聲道:“有可能!”
之所以受邀來到莊園,傑洛也有自己的考量,那便是趁機打聽狂獵之王。至於享用血翼飛蟒,那還是免了,他可不想大半夜還扣嗓子眼催吐!
“三位大人想要喝點什麼?”女仆戴著頭巾,穿著維多利亞式黑白長裙,柔聲詢問。
“威士忌!”伊娃搶先道。
葉芝發明的威士忌,已經在冒險者當中立下口碑,這款高度數烈酒從貴族到平民都有受眾,星光商會也借著酒業大掙一筆,有再度崛起的勢頭。
“好的,馬上給三位大人送來。”女仆恭聲告退。
傑洛和羅傑端著小杯,看著大口對瓶豪飲烈酒的伊娃,欲言又止。
雖然伊娃抽煙喝酒、殺人放火,但她是個好女孩!
這時,葉芝的身影再度出現在眾人眼前。
他身旁跟隨著手推餐車的女仆,車上放著蓋有鐘形蓋的餐盤。葉芝邀請三人大廳一角的長條餐桌落座,三人入座之後,女仆逐一將餐盤放在眾人麵前。
揭開鐘形蓋的刹那,鮮香混合著熱氣撲鼻而來,傑洛等人不由一怔,盤中竟是一盅湯品,整個羹湯放在精致的白瓷湯盅中,湯中食材呈絲縷狀。
“這道【血翼飛蟒雞絲羹】,是我用蟒蛇絲、檸檬葉絲、雞絲、香菇絲等原料燉煮而成,用紗布將湯濾清,勾茨後便成羹。”葉芝道,“血翼飛蟒的血翼經過處理,口感與雞翅有相似之處,而將蛇肉撕成絲狀,與其他原料一起烹調,會有口感溫潤,鮮味層層遞進的妙用。”
傑洛三人不約瞪大了眼睛,看著盤中的蛇羹,嗅著撲鼻的香氣,不約吞咽口水。
剛才還猙獰凶殘的血翼飛蟒,轉眼間變成香氣濃鬱的蛇羹,帶給三人極大的反差感,內心產生震動。
這湯…看起來居然還挺好喝!
葉芝麵前同樣放了一盅蛇羹,巡視仍有猶豫的三位獵魔人,微笑道:
“我是食饗師,在烹飪這道菜之前,已經過祛雜步驟,將血翼飛蟒裡的有毒物質去除,三位放心品嘗就是了。”
在這個眾神注視的世界,獻給神祇的食物與供品不可草草了之,負責饗宴的食饗師應運而生。他們動用法力,烹飪魔獸食材,能力與魔藥師有同工之妙。
伊娃出身自蛇流派,精通煉金術,對食饗技藝也有了解,聽到葉芝這番解釋,鬆了口氣的同時,不由對葉芝高看一眼。
能烹飪君王級的血翼飛蟒,意味著葉芝的食饗技藝至少有四環資深級,甚至更高!
食饗師雖然隻是個門副職業,但是能通過食物來為冒險者提供臨時增益,傳說強大的食饗師甚至能夠用食物提供永久增益。
“葉芝伯爵的劍術出眾,想不到還精通食饗之道。”伊娃微笑地道。
“隻是興趣。”葉芝頷首道,“趁熱品嘗。”
伊娃手持湯匙,舀了一勺蛇羹。入口的瞬間,她頓時瞪大了雙眼。
蛇絲帶來海嘯般的鮮美,雞絲則帶來溫潤的清香。檸檬葉的清香緩解了膩味,帶來清新之感,而香菇的味道更賦予蛇羹一絲細膩的口感。
伊娃顧不得吃相,放下湯勺,端起白瓷湯盅大口品嘗。
湯汁入口順滑,鮮味濃鬱,蛇絲柔韌而富有彈性,細細咀嚼,每一口都能帶來獨到的體驗。
熱勁上湧,伊娃兩腮通紅,根本停不下來,餘光一瞥,發現傑洛與羅傑亦是一臉震動。
“旅行這麼多年了,沒想到蛇肉也能做的這麼好吃!”傑洛震驚道。
“不敢想象…這竟然是血翼飛蟒的肉。”羅傑感慨道,“我剛才還差點被它重傷呢…得多吃幾口才行!”
這時,伊娃感到靈魂領域之中的靈魂水麵,竟漾開層層漣漪。她心有所感,自己的氣血得到增強,儘管增幅微弱,但的確是永久增益!
伊娃心生震撼,看來葉芝伯爵的食饗造詣遠超自己想象,甚至有可能是準大師級的食饗師!
至於大師級…伊娃不敢想象,要知道,羅蘭王國的食饗協會會長,食饗技藝也不過大師級!