聽聞艾錢說皇甫英雄有謀逆之心，柳堅心中自然不信，他雖然對皇甫英雄常常勸誡自己有些不耐煩，但還是非常敬重皇甫英雄的，一來對方的確忠心耿耿，多年來為了東瀾四處征戰，立下了汗馬功勞，二來，對方是金丹修士，是國家的屏障，要造反早就造反了。
可看著艾錢信誓旦旦的樣子，柳堅心中也有些動搖了，於是他扶起跪在地上的艾錢，將信將疑的開始詢問到底是怎麼回事。
艾錢站起身來頓了一下，然後神秘兮兮地對著柳堅問道：“陛下還記得護國公門下的參謀將軍寧采臣嗎？”
柳堅自然記得，雖然現在他已經不太在意劉星河了，但劉星河之前也是風雲人物，柳堅心中自然還有印象，他歎了口氣道：“當然記得，之前我當他是個人物，本想招攬，可惜那人不願出仕，可惜啦，此等人才不能為我東瀾所用。”
“陛下之前還想要將溫玉公主許配給他，對嗎？”
“嗯，沒錯，我見他與璃兒兩情相悅，本想促成一段佳話，順便將那寧采臣收為己用，可惜他沒有答應，可這跟護國公有什麼關係。”
艾錢搖搖頭笑道：“這關係可大了，彆說陛下了，現在連民間都知道這個寧采臣與公主互有好感，可是在招駙馬時，這個寧采臣卻沒有參加比試，這不是很奇怪嗎？”
柳堅不解地說道：“這有什麼，也許是他不願意參加吧。”
“是不願意還是不能呢。”艾錢冷笑一聲道：“若是那個寧采臣不參加比試也就罷了，可護國公的小公子皇甫烈卻參加了武試，而且皇甫英雄還是武試的裁判，這就有些不尋常了。”
見柳堅不明所以，艾錢細心地解釋道：“陛下，那寧采臣最先開始是皇甫烈的老師，按照皇甫烈的性格他知道自己的老師喜歡公主，那又怎麼會對自己的老師橫刀奪愛呢，而且皇甫英雄向來以公正嚴明著稱，可他這一次卻當了自己兒子比賽的裁判，難道他不知道要避嫌嗎？”
“你的意思是？”
“沒錯，這一切都是皇甫英雄安排好的，目的是為了讓他的兒子皇甫烈當駙馬。”艾錢一副好似看穿了一切的模樣侃侃而談道：“那寧采臣不願意參賽應該是為了報恩，之前他被噬陽閻君追殺躲入護國公府中，之後又得到皇甫英雄的庇護，但因為噬陽閻君的威脅不得不出城，最後被一個金丹仙人救下來了，可從駙馬那裡可以知道，這個寧采臣不過是一個沒有背景的散修，所以那個金丹仙人八成是皇甫英雄找來的，而從之前那個寧采臣為了百姓敢出城直麵金丹邪修來看，他也是一個性情中人，所以為了報答皇甫英雄救命之恩，故而想成全皇甫烈與公主，畢竟他倆青梅竹馬，同時皇甫英雄也準備在賽場上為他兒子撐腰，可惜的是，最後獲勝的是來自中州的胡華公子，皇甫英雄功虧一簣。”
不得不說這個艾錢的確是巧舌如簧，在他這一通天馬行空的想象下竟然編出了這麼一個蕩氣回腸，百轉千回的故事，而且皇帝柳堅還真有些信了。
柳堅整理了一下思緒，好好的消化了一下艾錢剛剛所說的故事，隨後無可奈何地說道：“艾愛卿，就算事情真的如你所說，這也隻能證明護國公為了自己的兒子做了些不公之事，這也情有可原嘛。”
“問題就出在這裡，護國公老年得子，所以非常疼愛皇甫烈，彆看皇甫英雄平時非常嚴苛，但對於自己的兒子還是有私心的。”艾錢不緊不慢地說道：“那皇甫烈看起來正義凜然，可背後卻是另一副光景，臣聽聞這皇甫烈不學無術，愛捉弄老師，不知道氣跑了多少教書先生，之前他更是大鬨市場，砸了一個小攤，之後又在賭坊一擲千金。”
“什麼！還有這樣的事情？”柳堅聞言大怒，他可是稱皇甫烈為天下世子之表率，若真是如此，那可真是狠狠的打臉了。
艾錢信誓旦旦地說道：“絕無虛言，有刑部尚書趙晉之子趙蘇安與當朝狀元，戶部尚書李玉山之子李書文作證。”
柳堅聞言臉色立刻陰沉了下來，艾錢見狀心中大喜，接著故作感歎道：“可憐天下父母心，之前皇甫老將軍為國家四處征戰是因為了無牽掛，可如今有了兒子，那必定要為後代謀劃一個出路，他老年得子，自己年紀大了而兒子卻沒有根基，所以出此下策為兒子謀取駙馬之外也無可厚非，可現在失敗了，那護國公該怎麼辦？”
“不，不可能的，護國公不會背叛東瀾。”
見柳堅還有些猶豫，艾錢決定再添一把火：“陛下可曾聽說過‘黃袍加身’的典故？前朝開國皇帝本是一個將軍，他總覽軍權，後來他召集所有軍隊，在士兵的擁護下逼宮篡位當了皇帝，護國公大人現在在軍中威望無人能及，甚至有軍中隻有護國公沒有皇帝的說法，如今他想要將軍隊召集回來難道不是有所圖謀嗎？”
柳堅的心理防線崩潰了，身為皇帝他最怕的就是自己的皇權受到威脅，哪怕隻有千分之一的概率他也不敢賭，因為賭輸了就得死，柳堅額頭上滲出豆大的汗珠，再也沒了之前的從容，畢竟皇甫英雄不但威名遠播而且還是金丹修士，要是真的造反，自己也沒辦法。
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