“長官不在,這件事暫時由我負責處理。”斯邁拉斯頗有威嚴地說道,“說說您的具體情況,我會把您安排在合適的位置上。”
青年雙手抓著膝蓋,看樣子有些緊張。麥克尼爾打趣道:“您不必這麼瞻前顧後,儘管說便是。我一個無業遊民尚且敢接手這項工作,您總不會比我還糟吧?”
或許是這段話給了青年一點自信,他開始講述起了自己的經曆。此人名為大衛·羅伯茨(dvdroberts),現年36歲,以前參加過軍隊,不料他後來卷入了和幾名同僚爭風吃醋的惡性鬥毆事件之中,被當時震怒的警備軍上峰直接下令清退,就此成了靠賣苦力為生的工人,後來當了檢修通信基站的工人,每天的任務就是爬鐵塔,這還得多虧移動通信業務近些年來的發展。
“恕我直言,您遠離軍隊已經快十年了,我不認為您還保持著接受頻繁訓練時的作戰本領。”斯邁拉斯嗤之以鼻。
“我給賭場當過打手,對身手還是有自信的。”羅伯茨自信地解釋道。
“是嗎?”斯邁拉斯來了興致。他伸出左手指著站在一旁的麥克尼爾:“把他撂倒,我就相信你有真本事。”
羅伯茨不答話,雙腿一撐地麵,從沙發上彈了起來,朝著麥克尼爾撲了過去。麥克尼爾迅速甩掉皮上衣,那衣服正巧蒙在羅伯茨臉上,等他把那件衣服丟到一旁時,麥克尼爾已經退到了房間的另一頭。
“你怎麼不動手?”大衛·羅伯茨疑惑地問道。
“沒必要。”麥克尼爾笑了笑,“您先請。”
羅伯茨大吼一聲,再次撲向麥克尼爾。他雙手交替出拳,同時觀察著麥克尼爾的破綻,希望不戰而勝。麥克尼爾並不反擊,隻是被動防禦,看得斯邁拉斯連連搖頭。他借故請麥克尼爾去訓練場大展身手時領教過麥克尼爾的本事,這家夥簡直不是人,他擁有科幻故事中的改造人一樣的身體素質,十幾個全副武裝的士兵和他格鬥也打不過他一個人。正當斯邁拉斯還在幻想著如何借著罕見的失敗來奚落麥克尼爾時,隻聽一聲驚呼,羅伯茨已經被麥克尼爾一腳踢翻,躺在地上呻吟。
“得罪了,我並沒有把握能不傷到您。”麥克尼爾連忙把自己的對手攙扶起來,“沒傷到要害吧?”
“沒關係,隻是點皮肉傷。”
斯邁拉斯遲疑地走上前,詢問麥克尼爾的意見。他發覺自己低估了麥克尼爾,此人以前無意中說出自己出生在研究所,恐怕真的誕生自某個見不得人的秘密計劃,那麼到底是哪國的什麼部隊在暗中培養這種能以一當十的怪物?不對,也許是犯罪組織。
“怎麼樣?”少校咧開嘴笑了,“他算是什麼水平?”
“……留下吧,對付土著足夠用了。如果他常年累月在各地檢修信號站,也許還有一些野外生存的能力。”麥克尼爾心疼地看著又變得灰塵密布的上衣,“再加上這一條就足夠了。”
羅伯茨似乎有些不服氣,但他最終還是承認麥克尼爾比他厲害得多。送走這位自告奮勇來報名的工人後,麥克尼爾也離開了,他要證明自己的推測,尼托·馬裡亞姆的嫌疑必須得到證實。如果他憑借著這番努力引起赫爾佐格總督的重視,日後的行動想必會順利許多。
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