b最新網址：/bor1-ep2：羅德西亞戰記（2）
當eu取代布裡塔尼亞人開始深入非洲南部的內陸地區時，他們在現實麵前撞得頭破血流。當時，eu還未走出線列步兵時代，行軍打仗如同時裝展一樣，士兵和軍官穿得花裡胡哨，在戰場上是再顯眼不過的活靶子。這種危險在歐洲本土未能被察覺，等到他們在沙漠、叢林和荒野上與土著對抗時，血淋淋的慘劇使得eu終於清醒過來。軍事家們意識到，軍服的防護性和偽裝性能比是否華麗更重要，如同後來鋼盔在第一次世界大戰期間誕生一樣。但是，即便野戰部隊出於作戰需要而穿著作訓服，那些在大後方穩坐釣魚台的指揮官和參謀依舊把自己身上那套軍服看作唯一能夠用來耀武揚威的東西。妥協的方案便是如今eu軍隊的常服還保留著一定的舊時代特色，這種藏青色的軍大衣根本不適合在熱帶地區出現，來到非洲服役的士兵無一例外地換上了短袖衫和短褲。
“……所以，以前我從來不喜歡這些本質上隻是文員的上級，他們除了耍威風之外，對軍事一竅不通。”大衛·羅伯茨看著向著他們走來的幾名軍官，重重地歎了口氣。麥克尼爾站在他身後，同樣麵色不善地對這些不速之客橫眉冷對。為了應付這些來自軍隊的特派員，達特曼上校不得不費儘心思進行偽裝，重點是讓對方能看出他們近日取得的成果。在麥克尼爾看來，達特曼上校就算有萬般令人惱火的缺點，也隻能算是個脾氣糟糕的業內人士，而這些突然跑出來乾預正常訓練的家夥就完全是外行了。
和訓練毫無軍事經驗的新兵不同，被雇傭參加特彆行動的成員大多都有一定的戰鬥經驗。其中，一部分人和大衛·羅伯茨相同，是由各種原因造成的退伍軍人；另一部分的身份則略顯尷尬，他們是雇傭兵或犯罪組織的打手，若不是此次前來打著戴罪立功的主意，怕是被當場逮捕。人員的複雜性加大的管理的難度，同時也讓上級部門始終不能放心。對此，達特曼上校多次和上級解釋，但收效甚微。然而，即便是對達特曼本人不滿的那些反對者，也不能更改這個計劃，因為軍隊本就無法大張旗鼓地剿滅土著，所備選的唯一手段隻剩下讓彆人代勞。
“看起來還不錯。”一名留著小胡子的矮個子軍官對上校說道，“我以為我們會看到一群散兵遊勇，看來您的本事超出我們的預期。”
“不，真實原因是他們甚至比一般士兵擁有更多的機會參加實戰。”達特曼上校笑著解釋道，“比如說，有些人以前是雇傭兵……這些人走南闖北去全球各地執行各種任務，比我們這些隻能留在南非守大門的家夥強多了。”
他們麵前是十幾名正在進行射擊訓練的士兵。上校向著前來視察的同僚們介紹這幾天的訓練狀況，並應付著各種無關痛癢卻讓人心煩意亂的問題。前段時間，有人提議直接拿土著當靶子，這個駭人聽聞的方案立即受到大多數人的強烈反對。不過，達特曼上校本人知道一些內情，軍方某些大員確實把射擊土著當成一項重要娛樂，要是有人把被他們關在自家宅院裡的土著挪用出來做活靶子也未嘗不可。然而，他要是那麼乾，就等同暴露了軍方的另一個犯罪證據，本人也將小命不保。
另一片空地上，阿達爾貝特·赫爾佐格正在指揮手下進行格鬥。他對近戰的要求隻有一條，那就是以短時間內殺死對手為目的，是否留活口則視情況而定。在這項訓練剛開始時，阿達爾貝特本想拿麥克尼爾當個樣板，不料他被麥克尼爾在十幾秒之內就打倒在地，這讓一向自視甚高的阿達爾貝特下不了台。自那之後，他在這一問題上總是會事先征求麥克尼爾的意見，然後再將方案付諸實踐。
上校滿麵春風地請特派員們近距離觀察，他的如意算盤打得好，就是要借著某種陣勢嚇唬這些隻會口頭上耍威風的門外漢。果然，方才剛被射擊的噪聲弄成驚弓之鳥的三名特派員，一看這些壯漢手持匕首和其他銳器進行真刀真槍的格鬥，嚇得腿都軟了，生怕這些舞刀弄槍的莽夫傷到他們。斯邁拉斯使了個眼色，麥克尼爾連忙架著其中一位軍官繼續上前，口中不住地勸道：
“各位遠道而來，不認真地看一看怎麼能行呢？養兵千日，用兵一時，我們訓練這麼長時間，要是連上峰的肯定都得不到，豈不是人財兩空？”
那名倒黴的特派員閉著眼睛，形同裝死，絲毫不敢反駁麥克尼爾的話。這些受雇傭的亡命徒就是衝著賞金才會願意來和土著作戰，這是軍方的共識。他們為所有人開出了較為合理的價碼，任務結束後的賞錢足夠大多數人在幾年之內衣食無憂。
下手不必有顧忌，這是上校本人親自說出來的。參加這次行動的大部分人，沒有哪個是清白無辜的，他們或多或少都有著不堪回首的過去和足以讓他們蹲監獄的犯罪記錄，而達特曼上校的承諾中不僅包括賞金，還有【新的生活】。他既然能夠為麥克尼爾偽造一個足夠在南非安穩生活的假身份，給其他人辦事也不在話下，
阿達爾貝特·赫爾佐格在訓練中將彆人打傷後，很是苦惱。當天晚上他就來找麥克尼爾訴苦，麥克尼爾意識到這個自稱從未受過他那位總督父親半點庇佑的青年，其實始終走不出父親的陰影。
“我以為您不會為這種事情感到困擾。”
“在求生中受傷是正常的，但是在事前就受傷無疑是不利的……就像死在訓練中的飛行員一樣，他們還沒來得及發揮出任何價值就已經成了廢物。”赫爾佐格少校情緒低落。
麥克尼爾調侃道：“大家都會認為您這麼熱衷於在極端環境下求生的人會支持社會達爾文主義。”
“那你們都想錯了，我的想法是讓大家在無法避免的災難中有生存的能力，讓沒有這種能力的人擁有它，而不是把他們直接以某些冠冕堂皇的口號給清除掉。”阿達爾貝特·赫爾佐格注視著遠處那些還在忙碌的士兵。退伍軍人還好說，雇傭兵和打手出身的那些人過慣了刀口舔血以及醉生夢死的生活，他們並不知道能不能看見明天的太陽，因此總會選擇將所剩無幾的閒暇時間花費在享樂上，而阿達爾貝特為他們製定的苦行僧式訓練嚴重地乾擾了他們原本的生活節奏。許多人變得狂躁，可他們根本無處發泄，這裡受到軍方重重包圍，敢隨便逃跑的下場就和那些土著一樣。看著這些人被內心的念頭折磨得坐立不安，麥克尼爾隻覺得好笑。
“他們不是真的喜歡某件事，隻是喜歡放縱……讓自己處在生與死的邊緣，那種感覺不是一兩句話能說清楚的。”麥克尼爾曾經這麼向阿達爾貝特描述他對雇傭兵的看法，“不受約束就是他們最大的特征了。如果哪一天eu決定把這個黑色市場正規化管理，我猜他們都會轉行當其他罪犯。”