“聽說軍隊近來不太穩定。”
“沒錯。”阿達爾貝特坦然承認了這個事實，“分裂廣泛地發生在所有單位，指揮官和士兵之間的意見不統一，我懷疑羅德西亞駐軍已經失控了。”
“這是自尋死路。”麥克尼爾重複了兩遍，“他們知道這麼做會得到什麼下場。不要說反抗eu，他們甚至不是總督的對手。就算總督倒下了，其他公署也不會坐視不管。”
“我也奇怪這些聰明的家夥為什麼一反常態地主動給彆人把柄。”阿達爾貝特百思不得其解，“最壞的結果無非是武裝叛亂，那時我們會在戰爭中犧牲許多人……也是值得的。”
阿達爾貝特不痛不癢地說著武裝叛亂，麥克尼爾從他的話中竟然聽到了欣喜。想必赫爾佐格少校認為發動武裝叛亂最能讓那些潛在的敵對勢力暴露，而叛亂被挫敗後敵人將承受前所未有的嚴重打擊。但是，在叛亂中因此而受害的士兵和平民算什麼呢？當麥克尼爾認真地思考這一點時，他驚恐地發現自己居然也產生了期待。他是個士兵，是個指揮官和英雄，也是真正的戰爭兵器。隻有戰爭才能體現出他的價值，他是為戰爭而生的。如果世界和平，麥克尼爾的命運是被時代的大潮淘汰。
“……總督是不是早就——”
“麥克尼爾，我父親也許一直做著回到歐洲、入主楓丹白露的美夢。”赫爾佐格少校皺起了眉頭，他拉了拉毛衣領子上的拉鏈，打了個哆嗦，“但是，他永遠把南非看成他的家鄉，而他不會做出危害鄉親們的事情。相信我，如果連我都不了解他，世上就再也沒人能讀懂他的心思了。”
兩人同時打開車門，向外麵走去。這處公墓中安葬著周圍的市民，鮮有顯赫人物會選擇這裡。有時，那些善良的市民也會湊錢將無親無故的流浪漢送到這裡，作為他們漂泊無定的一生的最後歸宿。
周圍隻有幾名市民在公墓中徘徊，他們一定是前來祭拜親人的。
“撫恤金的事情，我聽說了。”少校給麥克尼爾指路，“你處理得很好。那些家屬很聽話，他們當中沒有哪個人敢向媒體透露那些消息。”
“悲痛已經統治了他們的內心，除非他們隻把親人看作工具。”麥克尼爾歎了口氣，“然而，我見過許多根本不在乎親人性命、隻想借機撈一大筆錢的社會渣滓。”
兩人來到公墓前，仔細端詳著無名墓碑。墓碑上沒有額外的雕刻或裝飾，隻是一塊黑色的石板，正麵和反麵密密麻麻地刻著一百多個數字編號。麥克尼爾知道，這就是那些懷揣著賺大錢的夢想而來到南非的雇傭兵們的結局。他們死得像風中之沙，沒有人會在乎。
阿達爾貝特·赫爾佐格站在墓碑前，立正向墓碑敬禮。
“我沒心思向你們道歉，你們決定這麼做的時候就應該想到自己的下場。”赫爾佐格少校放下右手，“但是，我記得我參軍時的誓言：我要讓我們的下一代可以選擇藝術和科學，而不是被迫走向戰壕。我甚至沒法保證和你們一樣的事情不再重演……”
他伸出右手拍了拍墓碑頂端，向麥克尼爾比劃了一個手勢。
邁克爾·麥克尼爾來到墓碑前，一聲不吭地注視著那些數字。一個人可以用一組數字來代替，一群人也不過是一個統計數字。對於那些高高在上的總督和高級專員們來說，人是工具，是資源。而在布裡塔尼亞帝國，人連以上兩種功能都不具備。
“……那個，我沒錢養活你們家人的後半輩子，非常抱歉。”
他感覺膝蓋有些發抖，也許是最近著涼了。麥克尼爾的頭腦中浮現出那些表情各異的臉龐，那些家屬在聽到消息時的絕望和無奈，還有接過支票時的麻木和冷漠。他自認為是有廉恥之心的人，而他麵對這一切卻什麼都做不了。
“還有些人的家屬沒被找到。等我手頭的這件事結束了，我會逐一給他們一個交待。”
麥克尼爾沉重地舉起右手，閉上了眼睛。錢德拉在飛船墜地前會想什麼？哈金將軍會眼睜睜地看著導彈擊中費城太空站嗎？死亡降臨時，所有人是平等的，死神不會手下留情。
“走吧，我們的工作還有很多。”阿達爾貝特·赫爾佐格看著手表，“彆耽誤了正事。”
赫爾佐格總督通過阿達爾貝特交給了麥克尼爾一項任務。暴力收繳羅德西亞當地民間武裝槍支的計劃算是失敗了，總督希望儘可能地拖住對方的行動，比如說讓另一批市民也武裝起來。具體來說，就是要麥克尼爾在支持土著一方的遊行隊伍中散步支持激進暴力活動的言論並為那些人提供武器。
“那萬一兩夥人突然決定拿起手中的武器一起推翻他呢？”
“……你在做夢吧？”
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