b最新網址：/bor1-ep5：大橋讚歌（7）
雖然羅德西亞叛軍在南方的幾場小規模戰役中取得了局部勝利，他們依舊麵對著防衛軍的四處夾擊。為了避免被防衛軍完全包圍，叛軍決定在馬塔貝萊蘭集中兵力進攻防衛軍防線的薄弱地帶。在他們的設想中，防衛軍還需要花很長一段時間才能集結完畢，若是他們趁著這個時候發起突然襲擊，就能一舉打破防衛軍設下的封鎖線。於是，總規模約一萬多人的叛軍向著馬塔貝萊蘭前進，並在東部地區和防衛軍遭遇。防衛軍先頭部隊未能料到叛軍竟敢發起如此膽大妄為的攻勢，一時之間無法抵擋，被迫向後退卻。得知友軍受到襲擊後，附近的防衛軍趕來支援，輕而易舉地將叛軍引進了包圍網。由於叛軍指揮官錯誤地估計敵我力量對比，盲目下令和防衛軍血戰到底，導致叛軍死傷慘重，在戰鬥最激烈的時候崩潰，許多部隊編製完全潰散，殘餘人馬向著北方退卻。
叛軍在東部的失敗使得布拉瓦約市和第五步兵團暫時免除了被叛軍襲擊的危險。吉恩·斯邁拉斯向各連隊通報了附近的戰況，並強調叛軍實際上不堪一擊、之前的失敗隻不過是軍隊長時間沒有經曆過真正的戰爭而缺乏經驗造成的。這種說法並不能讓人信服，隻是麥克尼爾不願打消戰友們的積極性，於是他也象征性地說，叛軍確實不是什麼恐怖的對手。
“有多少高級軍官選擇叛逃到叛軍那邊？”
“沒有將官，至少目前沒有。”吉恩·斯邁拉斯回憶著他從達特曼上校那裡聽到的消息，“倒是有已經轉入預備役的上校決定跟隨叛軍……顯然，他們還做著成為將軍的美夢呢。”
根據麥克尼爾本人對eu軍隊的了解程度，假設防衛軍勝過了叛軍，那並不能說明防衛軍的指揮官們有著過人的才能，隻能說是叛軍一方的軍官比防衛軍的同僚們更無能。駐守邊疆地區的軍官也許缺乏晉升的機會，但他們也有更多的機會去真正地了解戰爭本身。當然，有些人不屑去探求真相，他們隻願意活在自己設想出的世界中。
“從長遠角度來看，叛軍是必敗的。”麥克尼爾樂觀地對其他士兵說道，“事態一旦失控，歐洲本土就會進行乾涉，憑叛軍目前的實力，就算他們占領了整個南非，也隻會被防衛軍徹底殲滅。”
赫爾佐格總督是不希望本土介入的，他必須讓一切問題都處在他的掌控之下，才能最大限度地借助這場戰爭而完成他的理想……至少是其中一部分。不過，就算他失敗了，叛軍也不會有什麼好下場。戰爭是綜合力量的較量，羅德西亞無論如何也無法擺脫eu的統治，除非布裡塔尼亞帝國願意冒著經濟崩潰的風險而立刻發動對外戰爭。事實上，許多羅德西亞的阿非利加布裡塔尼亞社會名流已經在呼籲布裡塔尼亞帝國出兵拯救同胞了，然而帝國正處在因貴族階層受到清洗而發生的混亂之中，無暇他顧。其中一個最有力的證據便是，那個喜歡放出狠話的查爾斯皇帝迄今為止從未對南非發表任何評論。
昨天上午，麥克尼爾和其他士兵被派遣到市內的一些工廠去和那裡的工人談判。他們需要保護那些布裡塔尼亞商人的財產，這些商人選擇支持南非，他們的忠誠必須得到回報。工人罷工在非洲殖民地是經常發生的普遍事件，隻是以前很少有工人驅逐管理人員而自行占據工廠的案例，商人們通常會在事態變得一發不可收拾之前就將其中最頑固的領袖人物消滅掉。麥克尼爾本以為他會看到一群無所事事的無業遊民，沒想到這些工人依然井然有序地進行生產活動，隻是他們不再生產汽車了——市民們不會在這個時候購買汽車。
“那家夥如果知道他的廠子被改造成了半個兵工廠，大概會氣出心臟病。”麥克尼爾對著一旁的杜米索·圖圖說道。
“我聽你們說，那個老家夥吝嗇得很……寧肯賭博也不想給工人發工資。”
杜米索·圖圖的父母都是工人，以前他們在羅德西亞做工，後來搬到了南方的德蘭士瓦。他的父親參加過數次鐵路工人罷工，在其中一次罷工活動中被警察打斷了腿，就此成了殘疾人，丟掉了工作，最後去公墓當了門衛。不過，這也算是幸運的結局，那些被警備軍當場擊斃的工人就沒有這種好運了。
工人代表是個二十多歲的白人青年，他耐心地聽麥克尼爾講完了防衛軍的要求，而後友好地回複道：
“這座工廠現在歸工人所有，我們不需要什麼都不懂的家夥來指導我們如何工作。”
“至少他派出的職業經理人比你們在行——”
“他們除了克扣工人福利之外，整天坐在辦公室裡打遊戲。”工人代表厭惡地說道，“我們自己能管好這座工廠——您看，沒了老板之後的工廠也並沒有倒閉嘛。”
麥克尼爾被詰問得啞口無言。在工人代表的帶領下，他參觀了工廠車間，發現他想象中的普遍怠工現象並未發生。工人代表解釋說，現在工廠是全體工人的財產，既然自己的工作結果會直接影響收入，大部分人比以前更有動力了。看著這些有說有笑的工人，再想想他在其他地方看到的那些木樁人，麥克尼爾忽然意識到他根本沒有什麼理由來勸說工人們將廠子還給老板。從法律上來說，工人們的行為當然是非法的，可那個吃得腦滿腸肥的布裡塔尼亞商人也沒少做違法的事情。
“那麼，希望你們有本事保住自己拿到手的東西。”麥克尼爾鄭重地和工人代表握手，“我會把這裡的情況如實報告上級。”
麥克尼爾帶著幾名黑人士兵走訪了許多工廠，而後回到了軍營，向阿達爾貝特·赫爾佐格講述了發生在這些工廠中的新聞。
“嚴格來說，他們的所有行為並不算違法。”赫爾佐格少校正在和幾名軍官談論著什麼，見到麥克尼爾到來，他撇下手頭的工作，前去迎接麥克尼爾。
“但是，這些工廠是彆人的私有財產。”
“沒錯，隻是布拉瓦約市已經決定將它們充公了。”阿達爾貝特大笑不止，“我想，您大概不了解這些商業上的鬥爭……以前，南非也曾經將一家總部設在歐洲的櫻石能源公司位於南非的子公司強行收購，對方雖然威脅要進行報複，但後來就不了了之。”
“這可真是——”麥克尼爾大驚，他並不了解商業，而且向來是對商業活動懷著一份警惕的。但是，世間小到個人、大到國家的運行都無法脫離經濟活動，商業是人類社會的一部分，從古至今都是如此。eu的商人們在大多數場合取得了勝利，一半是依靠法律，一半是依靠近乎無法無天的種種地下手段。於是，他們總會在比他們更擅長後者的那些對手身上嘗到失敗的苦痛。
“這件事，你就當笑話聽吧，彆對外人說。”阿達爾貝特小聲提醒他，“總督閣下並不喜歡彆人在背後議論他的那些商業活動……他其實從來不擅長做這個。”
卡爾·達特曼上校感到十分難堪，看來他是不可能接收這些工廠了。除非南非的相關部門聲明布拉瓦約市的行為屬於非法，他才有借口采取下一步行動。目前看來，市民們已經摸清了商人們的軟肋，既然這些商人和他們的助理都在城市陷入混亂時逃離了城市，那麼市民委托工廠內的工人恢複原有秩序是完全合理的。倘若是赫爾佐格總督本人逃離了南非，總督府的其他工作人員也會想方設法繼續以個人或群體的方式行使總督的權力。
“現在的工人可真難對付。”上校躺在床上歎氣，“以前隻要警察對著天上隨便開一槍，他們就會嚇得四散奔逃。”
“這些人手裡有武器、有工廠，我們不能和他們在這個時候發生衝突……尤其是叛軍逐漸陷入瘋狂的時候。”斯邁拉斯理智地分析當前的問題，“如果您認為無法向上峰交差，可以向著他們說明這裡的情況，想必上峰不會命令您強行進攻……”
就算其他指揮官認為應當將這個不聽總督府號令的自治市消滅，他們也必須增派援軍，而不是讓總共隻有一千多人的步兵團去強攻一個大城市。在隨後召開的會議上，阿達爾貝特·赫爾佐格也支持斯邁拉斯的意見。赫爾佐格少校認為，當前不必樹立更多的敵人，隻要布拉瓦約和它的市民沒有對防衛軍采取敵對行動，他們有必要將這些市民當作臨時友軍對待。至於和工廠有關的問題，那應該交給南方的官僚們去解決。
“但是，他們可是把當地銀行的財產也給沒收了。”一名上尉反對阿達爾貝特的說法，“我們如果對此放任不管，就算戰爭結束了，這些損失慘重的商人也會找我們的麻煩。”