雪變得越來越深，麥克尼爾的行動變得更加艱難了。他沿著敵人留下的痕跡繼續前進，終於看到了一個藏在枯木後方的俄軍士兵鬼鬼祟祟地四處張望著。發現潛藏的敵人並沒能讓麥克尼爾麵臨的局勢有所好轉，已經快把他埋在下方的積雪讓他根本沒法拔出槍朝著敵人開火。那個俄軍狙擊手可能是全程雙手舉著槍械前進才避免落得和麥克尼爾一樣的窘境，這在麥克尼爾多次試圖把步槍從雪下拿出的舉動失敗後成為了麥克尼爾所想到的唯一可行解釋。他不能繼續前進，那樣一定會驚動敵人，隻要敵人在他足夠接近以前把槍口對準他的腦袋，遊戲就結束了。
“還好我留了手雷。”麥克尼爾麵無表情地從腰間抽出手雷，將雙手從雪地中舉起，朝著敵人所在的位置把手雷丟了過去。直到最後都沒意識到後方有人偷襲的俄軍狙擊手登時被炸成了肉醬，薩拉斯中士麵臨的最大威脅解除了。麥克尼爾卻迷路了，他終究不擅長在雪地中作戰，再說全身埋在冰雪中又是另外一種完全不同的折磨。低溫讓他幾乎喪失了思考能力，等到薩拉斯中士在耳機中告訴他儘快撤退時，他甚至不知道該向什麼方向逃跑。
確切地說，薩拉斯中士並不打算逃跑。在另一名下士被俄軍擊斃後，中士意識到他們必敗無疑，逃跑也沒有活路，唯一的選擇是想辦法讓俄國人認為他們已經死了。附近的積雪很深，俄國人不會知道雪中是否有陷阱和大坑，薩拉斯中士打算來一盤豪賭，隻要俄國人沒有發現他們的藏身之所，他們就是安全的。於是，兩人拋下同伴的屍體，徑直躲到了積雪下方，瑟瑟發抖地等待著俄國人離開。俄國人好像沒有中計，槍戰停止後，發覺美軍士兵停止了抵抗的俄國人迅速地決定進行搜索，必須找到敵人的屍體才能放心離開。俄國人的腳步聲逼近了，湯姆仿佛看到長著骷髏頭的死神向他獰笑著，他眼前閃過自己總共二十年的人生中那些根本不值得回憶的事情……人總是到了快死的時候才能意識到平凡生活的可貴。至於人為什麼會怕死，那是另一個問題。即便是虔誠的宗教信徒也會怕死。
不遠處傳來了奇怪的爆炸聲，俄軍士兵麵麵相覷，他們認為附近還有潛藏的美軍士兵，便決定轉換搜索方向。如蒙大赦的兩人發覺麥克尼爾正從旁邊的積雪中逐漸靠近，並示意二人儘快撤離此地。俄國人暫時走遠了，若是中士不趁這個機會逃跑，他們肯定要做敵人的俘虜。
一個小時以後，終於決定爬出雪堆的三人毫無形象地躺在荒野中，他們幾乎要被凍死了。若非是最後的意誌驅使著他們不斷前進，他們會在半路上就放棄抵抗並安然地響應死神的呼喚。
“見鬼，其他兩隊沒反應，他們不會也被俄國人算計了吧？”
薩拉斯中士有些自責，他很不明智地采納了部下的意見並分兵前進，那時他們以為附近不會有俄軍，而這個判斷現在看來糟糕透頂。中本以為麥克尼爾會進行一些批評的中士驚訝地發現麥克尼爾艱難地爬了起來，一瘸一拐地朝著向西的道路前進。
“喂——”
“你要去哪？”
“逃跑。”麥克尼爾一板一眼地說著，樣子十分認真。中士大怒，他想要訓斥麥克尼爾，而他這時想起了那個和麥克尼爾有關的故事：他全部的戰友都被俄國人的無人機炸死了，隻有他一個人活了下來並放棄了戰鬥，這才撿回了一條性命。中士以前一定會認為麥克尼爾是懦夫，現在他自己也是了。
“不行，我們得先向長官報告這裡的所有異常情況。”中士在湯姆的協助下也站了起來，打算勸回麥克尼爾。
“對啊，我們不能當逃兵——”
“沒問題，我們就在這裡聯係長官，看看他們會怎麼說。”麥克尼爾索性坐了下來，幫助中士從背包裡拿出還沒被壓碎的平板電腦，開始和上級進行聯絡。十幾分鐘過去了，屏幕上漆黑一片，對麵沒有任何反應。中士緊張地看著麥克尼爾，又看了看同樣滿臉狐疑的湯姆，決定和其他兩個小隊進行溝通。同樣沒有任何應答，他們似乎成為了孤島。
中士像是為了說服自己一樣，大聲地對麥克尼爾重複說道：
“信號不好，這沒辦法。”
麥克尼爾一聲不吭地拿出他的軍用手機，撥通了薩拉斯中士的號碼。中士尷尬地拿出手機並拒絕了通話，他現在已經完全喪失了主見。
“俄國人正在使用某種能造成大規模殺傷的新武器進行實驗，他們不會允許任何人活著逃出實驗場所……在我看來，他們想要尋找一種後核武器時代的威懾工具。我記得國際社會從去年開始就在擔心大國之間的戰爭將毀滅人類，看起來俄國佬並不想承擔首先動用核武器的罪責。”麥克尼爾抖得厲害，說話也不利索，他想要吃一頓熱氣騰騰的飯，現在看來也隻是他自己的一廂情願，“長官，友軍沒了，我們返回南部隻會被俄軍當場抓獲。”
“那為什麼我們對此一無所知？”薩拉斯中士難以置信地看著麥克尼爾，“我們的衛星和無人機在做什麼？地質探測裝置在做什麼？”
“您該問俄國人，他們也許能解答這個問題……想要讓外界完全不清楚任何情報，要麼是他們的保密工作實在太好，要麼就是我們這裡有間諜。”
三人一邊爭吵一邊後退，到了下午六點，薩拉斯中士沒有等到長官的日常例行指示，他終於不得不相信麥克尼爾的說法。俄國人使用某種新武器重創了美軍，他們這些在戰爭中起不到多少作用的普通士兵不能自投羅網。在求生欲的驅使下，薩拉斯中士決定逃亡，他相信友軍會原諒他的自私：隻要他到時候解釋說他們迷失了方向，大概能夠蒙混過關。
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