敵人的屍體倒地的那一瞬間，寺廟內發生了震耳欲聾的爆炸聲，火光映紅了天空。除了僧侶們的尖叫聲外，那高牆內隱約傳出的還有殺手們的慘叫和抱怨。
這爆炸聲也傳到了亞當·希爾特的耳中。
“您真的不重新考慮一下我們的條件？”希爾特露出勝券在握的笑容，“大火已經燒到了家門口，還要顧忌鄰居來救火時順便偷東西……那就隻好等著家產被燒得一乾二淨了。”
“貴國不是鄰居，而是把自己當成了房東。”東道青波自始至終微閉著雙眼，“再說，你們nff作為未來必將掌控合眾國國政的組織，卻以偏執的態度對待已經成為這世界組成部分的魔法師，貧僧又怎麼能相信你們會在其他問題上放棄這種偏執呢？”
亞當·希爾特臉上的笑容更燦爛了。
“高僧閣下，就算沒有你們日本的協助，合眾國重返世界舞台的那一天也不會被推遲，反而是背叛了盟友的貴國要迎來審判。您真的認為問題的關鍵是在魔法師身上嗎？不……是像您這樣在背後操控那些不明就裡的魔法師去為您的野心而奔走的陰謀大師。我們是為了將世界糾正回原本的模樣，才會如此主張反對魔法師的暴政。”
“那麼，您又為何要答應我們的請求呢？”
“我對魔法師又或者是其他事物的反感，從未基於道德性質的自我滿足，而是源自對合眾國大多數公民共同利益的價值判斷。”亞當·希爾特不在意地擺弄著掛在脖子上的十字架掛飾，“……為了創造天國，先要讓舊世界燃燒殆儘才行。假如你們的所作所為能幫助我儘早地看到那一天，那對我們雙方而言，就是各取所需。”
不緊不慢地交談著的兩人或許知道在寺廟外發生了怎樣激烈的戰鬥，又或許毫不知情。對寺廟進行圍攻的殺手們逐漸察覺到了異常，冒失的同夥已經讓寺廟中燃起了大火，這在他們事先得到的警告中被列為會導致極端後果的最危險事項之一。儘管闖了大禍，殺手們還無法準確地定位那些藏在破舊的老屋子中進行伏擊的外國武裝人員的精確位置，其中有一個神出鬼沒的魔法師已經給他們造成了相當嚴重的傷亡，一整隊行進中的士兵被活活地震碎內臟而死，這一幕將後方的士兵嚇得根本不敢追擊。本應在這種場合下挺身而出對抗強敵的魔法師也感到了畏懼，他們反而躲在手持槍械的普通士兵身後，根本不敢上前主動進攻。
“長官，情況不對勁。”麥克尼爾偷偷地看了一眼四處縱火的殺手們，從後門離開他目前藏身的屋子，準備躲到更安全的地方，“敵人好像已經不打算維持體麵了，自從他們不慎攻擊了寺廟後，這些人開始到處放火……”
“我們有預案，收了錢的無業遊民會在規定時間內報案稱老城區發生火災。”希爾茲上尉從二樓陽台跳下，將東張西望的敵人踢翻，“不要衝動，我們的目的就是讓他們儘可能地破壞這座城市還有傳統派魔法師的據點。”
不過，火勢在木質房屋中蔓延開後，所有隊員的安全都受到了威脅。蘭德爾下士不得不從剛選好的據點中撤出，半路上幾乎和敵人迎麵相撞，所幸忙著縱火的敵人沒有注意到他的行動。先前他們盼著敵人儘快失去耐心，這樣才好讓敵人的瘋狂行為引來更多的關注。等到對手真的采取類似的行動後，最艱難的任務反而成了在狂風驟雨一般的進攻中幸存下來。又一次擊斃了一名落單的殺手後，蘭德爾下士再次逃出據點，他隱約聽到了消防車的聲音。
誌得意滿地在縱火後離開的殺手們，被從天而降的不明液體淋了滿身。儘管凶猛的火勢帶來的衝擊感已經有些擾亂他們的認知，其中幾人還是迅速判斷出，這是汽油。
“糟——”
下一刻，這些縱火犯化成了火球，在地上打滾。有人胡亂地四處奔跑，尋找著並不存在的水源，結果反而一頭紮進了火場之中，就此不見蹤影。那些保持冷靜的殺手試圖憑借所學到的技能撲滅身上的火，可惜汽油的殺傷力超過他們的預估，加上每個人身上都或多或少地攜帶了用於縱火的工具，所有人都成了坐以待斃的焦屍。
“乾得漂亮。”躲在一旁的麥克尼爾笑了，“多虧你的無人機——”
一名身穿黑色運動服的殺手突然出現在門口，向著麥克尼爾衝來，手中的長刀劃破了麥克尼爾的外衣和右側腰部。麥克尼爾鉗製住對方持刀的手，抬腿踢中了敵人兩腿之間，又趁著敵人後退的間隙抽出匕首，連著兩刀砍斷了敵人的脖子，這才結束了這場險些讓他喪命的戰鬥。
麥克尼爾的通話突然中斷，這讓湯姆有些擔心。其他人都在火場附近作戰，隻有他藏在最安全的位置，扮演進行支援的重要角色。敵人既然不打算使用無人機，那麼無人機就能為人數處於絕對劣勢的strs小隊爭取到更多的時間。目前為止，strs小隊看似戰功赫赫，實則並未給敵人造成致命打擊，人數過百的殺手們依舊徘徊在火場附近。
接連不斷的爆炸聲並未打擾兩位大人物的會談。
“合作愉快，東道青波閣下。”亞當·希爾特向依舊微笑著的青年僧侶伸出了右手，“老實說，我從來對自成體係的東亞地區沒什麼興趣，隻是為了維持西太平洋的自由，不得不對貴國的狀況多加關注……如果你們遵守約定，東亞以後就是你們的了。”
“等到您成為執掌政務的領袖後，希望我們還有再次交談的機會。”
對於安全的幻想破滅了，當湯姆聽到樓下傳來破門而入的響聲和緊隨而至的爆炸聲後，他明白，自己已經被敵人發現了。他想不通敵人是如何找到他的，希爾茲上尉已經確定從這裡發送的信號無法被輕易跟蹤，而那些隻希望突襲寺廟並殺死亞當·希爾特的殺手也不可能專門關注可疑的電磁波信號。但是，事實容不得否定，經曆了些許混亂後，衝過陷阱的敵人向著湯姆所在的位置步步緊逼。
湯姆迅速地敲下了一串代碼，而後卷起身旁所有的設備，一股腦地塞入背包，向著閣樓所在的方向快速跑去，準備逃離這座屋子。他的戰友們已經知道他陷入險境，接下來的戰鬥中，無人機大概幫不上忙了。一連串繩索連接著兩座房屋，隻要湯姆在敵人抵達前就逃到對麵的屋子，他就能爭取到足夠的逃跑時間。
然而，即便經受過無數次訓練，甚至是在實際執行任務中多次麵對同樣的場景，湯姆的雙腿依舊發軟了。看在上帝的麵子上，有恐高症的人就不該參軍，可戰爭不會為那些身體或精神上存在缺陷的人留出任何例外。耳邊的腳步聲越來越密集，湯姆咬緊牙關，攀上了繩索，向著對麵的安全屋前進。耳邊傳來陣陣爆炸聲和消防車的聲響，寺廟周邊的戰友們還在堅持作戰，他不能在這時候就脫隊。
轉瞬即逝的希望背後藏著的往往是絕望，映入湯姆眼中的是幾個麵色不善的黑衣人。
“放下武器，我們會確保你的生命安全。”領頭的黑衣人以蹩腳的英語說道，“不然，我們就隻好殺人滅口了。”
完全沒有抵抗能力的湯姆裝作順從地爬上窗台，接受了對方的搜身並交出了武器。麥克尼爾沒有說錯，隊伍中出現了叛徒，這是唯一的答案，自己卻因為不想破壞其樂融融的氣氛而在當時下意識地回避了這個話題。必須把這個消息告訴其他人，麥克尼爾是正確的，自己也不是叛徒，有人出賣了自己的位置。
在幾名黑衣人的押送下，湯姆離開了這個房間，他在樓梯旁的窗口中看到了依舊火紅一片的天空。自己被抓倒是不要緊，但敵人拿到和無人機有關的情報後，原本寄希望於無人機提供支援的其他戰友會立刻陷入絕境。敵人已經完全地放鬆了警惕，他們認定自己不會反抗，所以也不打算立刻拿到藏在自己身上的最關鍵的秘密。這是個機會，湯姆不想每次都成為隊伍中隻能給彆人帶來麻煩的落後隊員，當一個受到尊重的英雄是每個孩子曾經具有的浪漫。
走在最前麵的黑衣人隻感到後腦挨了一記重擊，隨即昏迷不醒，沿著樓梯滾落下去。奮力掙脫束縛的湯姆胡亂地將背包擋在胸前，拉開了手榴彈。
留在下方準備接應同夥的殺手們聽得一聲巨響，他們疑惑地抬頭望去，見到一具屍體孤零零地掛在窗外的電線上，上麵還跳躍著電火花。
“這個人也是美國人？”
“是……吧？美國人也分品種嘛。”
tbc
（www.101novel.com）