“把它們全都切斷，敵人就會被困住，到時候我們隻需要守住對應的電梯就行了。”亞科武中士不經意地抬起頭，正巧發現不遠處的電梯莫名其妙地向著他們所在的樓層上升，“……敵人來了，把他們乾掉！”
伯頓立即向著電梯拋去一顆手雷，電梯門開啟的一瞬間，擠在電梯中的幾名叛軍士兵渾身抽搐地帶著電火花倒在地上。這種專門對付士兵的武器能高效地讓敵人失去戰鬥力，而且並不怎麼致命。
在麥克尼爾按照亞科武中士所說的步驟完成了輔助確認後，連接著這開闊空間中各個樓層的樓梯迅速地從中間的連接處斷開、被收回到各個樓層附近。眼下，敵人失去了迅速支援的渠道，他們的勝算無限接近於零。
“您好像很熟悉這地方。”麥克尼爾鬆了一口氣，“我們確實需要更多熟悉工業園區環境的盟友。”
“這沒什麼值得驚訝的，如果你在我們g船團服役，就會明白通用銀河會竭儘全力地防止各個服務部門的職員長期在同一個場所工作，他們認為這會讓員工取得一定的資源進而產生不該有的想法。”亞科武中士毫不在乎地搖了搖頭，“不過，即便這樣，他們仍然沒能阻止這些叛軍。”
“麥克尼爾，我突然有了個不祥的預感。”伯頓把通訊頻道切換到了和麥克尼爾的單人通訊模式，“……你說這夥叛軍會不會隻是彆人特地組織起來給通用銀河添麻煩的？可憐哪！他們被人給利用了。”
麥克尼爾正打算和伯頓就這一問題詳細地討論一陣，不料頭盔裡忽然傳出了豐塔納中尉發送的求援通知。眾人不解其意，誰也不相信豐塔納中尉會在這處空港內遇到棘手的敵人。叛軍甚至隻能使用老式步槍，更不可能有什麼大規模殺傷性武器。
“估計是迷路了，我以前碰到過類似的情況。”亞科武中士完全不在乎，“咱們繼續前進。”
旁邊的其他士兵隨聲附和，隻有麥克尼爾一個箭步沿著相反方向衝了出去，把其他人都嚇了一跳。
“喂，你小子——”
“中尉恐怕是碰上伐折羅了。”麥克尼爾暫時停下，強迫自己用冷靜的語氣說了一句話，而後又跑了起來，“彆問我是怎麼猜的，都過來！”
亞科武中士被這種堪稱荒謬的猜測嚇得魂不附體，倘若當真有伐折羅留在空港內，且不說有多少士兵要為之陪葬——他們怕是被迫用熱核反應堆充當武器才能把那怪物除掉。不敢耽擱片刻的幾名士兵跟隨在麥克尼爾身後，伯頓一馬當先，和麥克尼爾一起衝進了離他們最近的電梯中。這電梯很窄，幾名身穿由工作服改裝成的作戰服的叛軍士兵或許還能勉強擠進來，但新統合軍士兵明顯是做不到的。被擋在外麵的士兵隻得去尋找其他的辦法。
電梯門緩緩合攏，向著下方疾馳而去。
“……你聽到了嗎？”麥克尼爾沒頭沒尾地說道。
旁邊圓滾滾的頭盔上下晃動了幾次，算是點頭。
“肯定不會是幻覺。”伯頓堅定地說道，“那種聲音一下子就跑到我的腦袋裡尖叫個不停，比我以前的鄰居在他家鋸樹還要吵鬨。”
電梯到達了豐塔納中尉的信號之前出現過的樓層。隨著電梯門緩緩開啟，麥克尼爾和伯頓都屏住了呼吸，目視著前方唯一的道路。誰也不知道豐塔納中尉究竟遭遇了什麼敵人。
“彆著急離開，說不定中尉現在很安全，反而是冒失地闖進戰場的我們會遇到更大的危險。”麥克尼爾叮囑道。
話音剛落，走廊儘頭出現了慌不擇路地向著他們奔來的豐塔納中尉。見此情景，伯頓大叫不止，連連告訴豐塔納中尉千萬彆往這個方向跑——然而他忘記了轉換通訊頻道，以至於麥克尼爾惱火地錘了一下伯頓的頭盔才讓1伯頓安靜下來。
“讓中尉過來，我們掩護他。”
走廊忽然變得昏暗了一陣，又一個大家夥闖了進來。見到那怪物的一瞬間，麥克尼爾竟然鬆了一口氣。儘管那青綠色的怪物有著伐折羅的大部分特征，它隻有一人多高，完全不像那些巨大的紅色伐折羅一樣讓麥克尼爾倍感無力。
兩人同時瞄準怪物的頭部開槍了，豐塔納中尉迅速地彎下腰繼續小步快跑，免得自己成為又一個不幸被友軍誤殺的案例。比傑特拉帝人更加巨大的伐折羅確實是讓新統合軍感到棘手的敵人，但眼前這大約隻有一人高的伐折羅則根本不像它的同類那樣有著讓許多武器都束手無策的抵抗力。確認豐塔納中尉安全後，麥克尼爾和伯頓交替開火，打得伐折羅根本無法前進，隻能在走廊中不斷掙紮著慘叫。
豐塔納中尉一頭紮進電梯，癱坐在地上。麥克尼爾告訴伯頓調整一下站立的位置，不然他們沒法逃離這裡。
“準備關門，臨走前記得送它一點禮物。”
伯頓心領神會，他和麥克尼爾同時從電梯門的縫隙中向著走廊拋出了手雷。迅速上升的電梯劇烈地晃動著，但下方發生的一切已經和他們無關了。麥克尼爾打算把豐塔納中尉安全地護送到上層，再組織士兵下去圍剿這個怪物。
“長官，你是在什麼地方碰到它的？”出於謹慎，麥克尼爾仍然沒有掉以輕心。
“看在上帝的麵子上，我們隻不過想要搜索那幾個用來合成蛋白塊的車間……”豐塔納中尉訴苦道，“誰知道那東西忽然就鑽了出來，要不是我逃得足夠快，你們也沒機會見到我了。”
這不會是巧合，麥克尼爾有無數個理由認定伐折羅和叛軍有關，或至少不是一種默認的互不了解的狀態。索米-3以前沒有伐折羅，伐折羅是在叛軍完全控製這顆行星後才出現的。按常理來說，叛軍要麼應當集結兵力圍剿伐折羅，要麼留出緩衝區以免遭受無謂的損失，但就目前新統合軍偵察到的情況而言，叛軍控製區反而似乎和伐折羅巢穴處於一種交錯分布的狀態。這種關係像極了共生，而且無法簡單地用互不乾預來解釋。
電梯返回了上層，伯頓幫助麥克尼爾把失魂落魄的豐塔納中尉拖出電梯，讓他先休息。
“您先休息一會，反正叛軍也跑不掉。”麥克尼爾安慰長官，“倒是那個怪物對我們的威脅更大。”
先前準備和麥克尼爾一同前去搭救豐塔納中尉的士兵們仍然留在那層樓，他們按照麥克尼爾的要求儘可能地封鎖道路，免得疑似伐折羅的怪物跑出來。有亞科武中士的幫助，這些人能夠輕而易舉地找出一個讓伐折羅突破時遭遇最大阻礙的方案。
與此同時，麥克尼爾還建議豐塔納中尉把情況告訴馬林。讓他意想不到的是，幾分鐘後，馬林上尉竟然親自來到了電梯附近。
“聽說你們碰到了伐折羅……有這回事嗎？”儘管隔著兩層頭盔，麥克尼爾仍然能想象出那作戰服下的長官耀武揚威地發號施令的場景。
“我們當時利用作戰服上的設備拍攝了一些錄像，您可以看一看。”麥克尼爾答道，“除了大小有差異外，它就是個伐折羅。不把它消滅，就算我們控製了空港，也沒有辦法妥善地利用這空港來服務於我們的戰爭。”
“想要擊敗敵人，先要了解他們。我們至今仍然依靠各種缺乏依據的推測來製定麵對伐折羅的策略，這可不是一支成熟的軍隊應該采取的辦法。”出乎意料的是，馬林上尉更看重這隻【小型伐折羅】的潛在價值，“把它抓起來，然後妥善地看護好。等到叛亂被徹底鎮壓後，我想船團內部的科研團隊會對它很感興趣的。”
麥克尼爾和伯頓苦笑著答應了長官的要求，兩人隔著圓滾滾的頭盔埋怨著不珍惜下屬性命的指揮官。
tbc
（www.101novel.com）