“你能及時改變態度、放棄談判的幻想，真是太明智了。”
“你搞錯了，我本來的打算就是將他們徹底消滅。”韓處安的雙眼直視前方，從這裡他能夠輕而易舉地看到新加坡的街景和如今早已成為了各種鬨市區的花園遺址，“亞洲複興的計劃需要長期地堅定地推行，除了我們興亞會，誰也做不到。做事要務實，誰不在乎公民的生活，誰就要被公民拋棄。公民不在乎自己的手裡有沒有選票，一個村長能夠用一頓飯騙走全村的選票，誰會指望這樣的公民能有行使權利的自覺呢。”
鐘複明滿意地點了點頭，他從韓處安的語氣中聽出了更大的野心，此時勸說韓處安采取更激進的計劃，正是時候。於是，他整理了自己的衣著，裝作和韓處安一同站在窗前看風景，滿不在乎地說道：
“我覺得還有另一個問題：有些群體天生就不適合做大事。隻有我們才能擔負重建東盟的使命，讓我們的同胞掌握更多的權力，亞洲複興的理想就會更快地實現。”他按捺住內心的興奮，仍然保持著謹慎和警惕，以免韓處安產生不必要的聯想，“我們比他們更有血性，更聰明，更懂得怎麼在艱苦的時代中生存。出力最多的人就該擁有最多的權力，我們可不能讓那些劣等人享受由我們犧牲奉獻得來的成果。”
他就此打住，又恭敬地退後了兩步，等待著韓處安的答複。他對此有著十足的信心，韓處安需要他，需要他們，需要讓興亞會獲得更多的權力。類似的交易屢見不鮮，況且鐘複明提出的倡議是為了更宏大的目標而不是他一個人的利益。時代變了，那些不適應時代的人就該被淘汰，沒有人憐憫他們，沒有人同情他們，讓這些人多活哪怕一秒都是可恥的犯罪，是對自然法則的褻瀆。
“鐘社長，你好像沒有聽懂我剛才說的話。”傳來的聲音讓鐘複明陷入了錯愕中，“我說，做事的人，要務實。”
“我很務實，議長。”鐘複明平複了心情，再次主動放低了身段，“管理一個係統所需的權力是一定的，它隻會在不同的群體之間轉移——或是轉移到另一個係統中——彆人的權力多一分，我們的權力就少一分。議長，您和我講過，我們的同胞在一百多年之前，就在這片土地上……縱使勤勞勇敢，擁有著驚人的財富，仍然逃不過被人肆意屠戮的下場。這樣的悲劇不能再重演，我們甚至應該先下手解決那些潛在的威脅。”
有那麼一瞬間，鐘複明似乎從韓處安的眼中看到了一絲失望。這肯定是幻覺，他還不相信韓處安的眼神中能夠如此明顯地表露出某種傾向。他們的目的應該是一致的，隻是在具體問題上存在一些分歧罷了。
“那我來問問你吧。”韓處安又轉過了身，留給鐘複明一個捉摸不透的背影，“東盟的人口有多少？”
“七千萬人。”
“我們的同胞又有多少人？”
“四百萬人。”
穿著青色製服的中年男子認為自己必須做出解釋了，不然他可能會失去一次重要的機會。不顧韓處安越來越變得憤怒的神情，鐘複明用更大的聲音爭辯道：“那我們也應該儘力去爭取機會。如果現在看到了這種風險，我們就該從現在開始把我們的每一個同胞都訓練成為合格的戰士，讓他們能夠在即將到來的風暴中成為能夠殺死異族的鬥士而不是隻能被屠殺的牛羊。您以為我在做什麼？得把我們的所有同胞化為一支軍隊，一個宗教，去爭取我們的自由。”
為了讓韓處安下定決心，鐘複明拋出了他自認為最能觸動對方的觀點：
“議長，東盟不是我們的【祖國】。要麼我們奴役他們，要麼他們奴役我們。我為自己生在這個時代而慶幸，因為那些猶太人和他們的同類終於在百年的混戰間消亡殆儘，古教授更是英明地提出了在這片土地上不留白人和黑人的正確主張。然而，我們不能把希望寄托給時代，更要自己去爭取，不然東盟就隻會是一個囚禁我們的牢籠，我們不是殖民者而是被殖民者——”
“夠了！”
伴隨著韓處安的咆哮，不合時宜的敲門聲響起。穿著整齊的軍服走入室內的喬貝托·桑鬆剛一進門就遠遠地看到韓處安和鐘複明對峙著，他心虛地後退了幾步，正要離開，卻被韓處安叫住了。鐘複明見雙方的討論再難取得實質性進展，沮喪地搖了搖頭，退出了會議室。
桑鬆連忙讓出一條道路，免得橫衝直撞的鐘複明把他撞翻。
“……議長，他是不是又說了些胡話？”桑鬆擔憂地問道。
“沒有。”韓處安矢口否認，“朋友之間產生爭執，很正常。”
“那我建議取消他的行業代表資格。”桑鬆沒有被韓處安的說法蒙蔽，他是興亞會的理論大師和骨乾，對興亞會的內部問題和興亞會同外部組織之間的關係一清二楚，“目前看來，獬豸社社長鐘複明不僅沒有履行他的職責，反而處處乾預我們的重建工作，還濫用您授予他的信任和權力。”
“好了，這些事，就不要再說了。”韓處安輕描淡寫地帶過了他和鐘複明之間的爭執，轉而把話題引到了桑鬆本人身上。過去半年以來，作為韓處安特彆任命的督察，桑鬆一直在中南半島北方主導東盟軍的重組、地方權力劃分和跨中南半島基礎設施工程建設項目。不僅如此，他還在和伊德裡斯沙阿共同策劃舉辦農業學術會議並成功阻止襲擊事件的過程中立下了汗馬功勞。
雖然桑鬆在農業學術會議後同時給出了兩份意見不一的報告（一種要求為緩解饑荒而迅速引進日本轉基因農作物，另一種則提倡用東盟本土育種項目逐漸削弱依賴性），韓處安對他的重視有增無減。位高權重的國家重建最高會議議長說，自己本來打算將桑鬆晉升為陸軍少將，但國防部和國家重建最高會議的東盟軍高級將領對此缺乏興趣，要是韓處安強行推動決議通過，搞不好會引發東盟軍高級將領的內訌，此事隻得作罷。
“但他們忘了我還可以根據職務來超額任命將官。”韓處安鄭重地拍了拍桑鬆的右肩，以示友好，“你的尷尬地位以後就不存在了，明天我將宣布在中南半島北部成立一個專門監督戰事的【特彆作戰局】，你來擔任局長。”
“……又要開戰！？”桑鬆大吃一驚，“可明明下個月20日就是簽署條約的時候，眼看著我們就能——”
“桑鬆，是他們無視我們的善意。他們並不期望東盟變得更好，相反，他們願意用一切手段把東盟攪得一團糟。”韓處安板起了臉，“和東盟七千萬公民的利益相比，我們即將承擔的這份罪責算不上什麼。”
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