“【你們犧牲了機動性的結果隻不過是換來了能勉強抵擋30口徑小型炮彈的防禦性能，那還不如乾脆什麼都不改變，反正那種玩意憑著我的本事也能躲過去】。”麥克尼爾嘰裡咕嚕地說了一連串繞口令式的抱怨，“……但是……謝謝，舒勒。我不在的這段時間，你們肯定沒少遇上各種麻煩，而且說不定還是我帶來的。”
就在另一個指揮中心裡旁聽了這段對話的島田真司卻並不怎麼樂觀。軍人在戰場上突然失蹤然後又莫名其妙地歸隊，這事放在他所熟知的日軍裡，足以被判定為涉嫌叛逃；就算麥克尼爾有吉歐特隆公司的測試駕駛員身份當保護色，結果也不會太樂觀，而且吉歐特隆公司不可能為了一個駕駛員去挑戰美軍的紀律。
但是，麥克尼爾還活著，不是嗎？這已經是最好的結果，隻是和島田真司期望的結果相比，還算不上什麼豐厚的收獲。
“難道您希望看到他遇害不成？”惡魔的低語滲入了島田真司的腦海。
“沒必要。”島田真司自言自語著，“哎呀，跟這些人打交道確實很有意思，無論是利益方麵還是真情實感都一樣。話說回來，要是我沒猜錯的話，【安布雷拉】其實是你引進這個平行世界的挑戰者帶來的，對吧？這個平行世界自八十年代開始的爆炸式科技發展好似全然忽略掉了生物和醫學，因此安布雷拉所獲得的東西必不可能是舒勒所稱的【汞合金遺產】帶來的。雖然我不清楚為什麼舒勒沒發現這一點，也許他正由於長期拿不出新的成果而進入了某種執迷不悟的狀態中。”
他沒有等到任何回答。儒雅隨和的日本青年轉身一看，身後同樣空空如也。
“……真沒意思。”
在前線遊走的兩名吉歐特隆公司雇傭兵獲得了一項讓他們幾乎難以理解的新要求，那就是把他們【臨時駕駛】的s機甲還給原來的駕駛員。望著屏幕上那個還在不斷地將自身軀體從山體內挪出的巨大鋼鐵怪獸，其中一名駕駛員馬上嘗試著反駁上司的要求，他聲稱他們除了繼續駕駛s機甲參加戰鬥外並沒有安全地撤退到安布雷拉基地外側某個位置並更換駕駛員。這不僅是兩人的借口，同時也是必須麵對的事實。剛向著上司反映自己的意見後不到半分鐘，兩人就駕駛著s機甲重新投入到了戰鬥中：那些潰逃的安布雷拉雇傭兵在他們看來也並不安全。
【代理駕駛員】們的判斷並沒有錯，麥克尼爾和伯頓還被困在地下，但已經從山體中鑽出來的怪物卻成為了在場的美軍必須對付的首要目標。安德魯·布寧中校立即下令停止攻擊已經不想戰鬥的安布雷拉雇傭兵，轉而將全部兵力集中圍攻安布雷拉的超大型s機甲。不出所料，美軍發射的炮彈和導彈全都在即將擊中超大型s機甲之前撞上了一道無形的屏障後爆炸，沒能給敵人造成任何損失。
見此情景，布寧中校氣得臉色發青，他怒不可遏地命令手下繼續強攻，然而換來的是手下的強烈反對。除了仍然被困在基地內的瓊斯上尉外，b連和c連的兩名上尉連長都紛紛表示，吉歐特隆公司的顧問既然已經說過對付這種超出常理的鋼鐵怪物隻能用s機甲來與之交戰，常規部隊完全不該在毫無勝算的情況下衝上去無謂地消耗自身的實力。當布寧中校谘詢瓊斯上尉的意見時，他得到了相同的答複。
“長官，以目前的情況來看，土耳其人無論如何都會注意到的。”站在瓊斯上尉身旁的麥克尼爾走到旁邊的大門上按下了幾個按鈕，最後一道阻礙他們逃出基地的屏障終於解除了，儘管他們很難從這個平時用於接收空投貨物的出口離開。滾滾濃煙遮蔽了天空，以至於麥克尼爾下意識地認為今天無論如何都不可能是晴天。
“是的，等這場戰鬥結束之後，我們或許就不得不像當時蹩腳地解釋發生在巴士拉的大爆炸那樣再編造出一個合格的借口，不過那不是我們兩個該關心的事情。”瓊斯上尉咧開嘴笑了，腳下的地麵還在震顫，但他已經預感到自己離死神越來越遠，“……就算他們還有其他的基地，但是他們一直以來指揮手下各組織在中東地區行動的指揮部今天就要和我們說再見了，這樣一來安布雷拉的行動或許也會收斂許多，我們也就能過上以前那樣的悠閒日子了。”
“悠閒？”麥克尼爾苦笑著搖了搖頭，“長官，過去的日子一旦消失就不可能重現了。”直升機螺旋槳發出的噪音鑽進了他的耳朵，他聽得出那是美軍的武裝直升機來到了他們的正上方，“我有這種預感……我們以為要持續下去的平靜生活，其實是罕見的異常狀態。”
麥克尼爾向著直升機招手，等待著友軍向他們降下繩索。如果有可能的話，他還希望能夠一同營救目前還在迷宮一樣的基地裡到處亂轉的伯頓和卡薩德，無奈的是就連伯頓本人都不一定清楚他們被困在什麼地方，麥克尼爾就更不清楚了。舒勒還在督促建築工程團隊分析已知的基地結構，這樣一來就算陷入基地內的人員未能及時撤出，外麵的人事後也有機會組織救援行動。
而被困在基地內的，卻不止他們。
“裡麵還有其他人嗎？”迪迪埃·博尚抓著strs-3的右臂，把他從下方的深坑裡拽了上來，“沒有的話，我就要把通道引爆了。”
“e-1好像還被困在裡麵。”strs-3上氣不接下氣地說道，“……嗯？”
“那就是沒人了。”博尚乾脆利落地按下了手裡的引爆裝置的按鈕。沒等strs-3多說些什麼，在他身後不到十米遠處的洞口裡猛地迸發出一股強烈的衝擊波，緊隨而至的熾熱火球讓他身不由己地保持著匍匐在地的姿態。直到爆炸的回音逐漸消失後，他才終於重新站起身，跟上博尚的腳步。
臉上帶著兩道疤痕的雇傭兵頭目喘著粗氣，剛要問些什麼，卻被博尚那比帶著傷疤的臉更凶惡的麵容擋住了。
“……你在乾什麼？”他結結巴巴地說著，“裡麵還有人哪！”
“他們……沒用了。”博尚瞪了strs-3一眼，“得讓美軍還有吉歐特隆公司相信我方已經在這場戰鬥中被全部殲滅，這是總裁的意思。你說的沒錯，也許裡麵確實還有幾個有價值的人，但是他們還不值得我們為之冒險。”
strs-3聽了博尚的話，心中產生了不小的疑慮。他一向看不慣博尚的行為，而且覺得博尚有些軟弱，或者說還達不到安布雷拉需要的標準。誰知今日博尚分外果斷地做出了壯士斷腕之舉，反而令他的疑惑加深了。按理來說，博尚的一言一行都恰到好處地符合安布雷拉的要求，strs-3斷然沒有任何理由懷疑他的行為，更不必說對方在安布雷拉雇傭兵的指揮係統中扮演著比strs-3更重要的角色。
兩人一前一後地從山洞中走出，他們已經遠遠地將那處山地拋在了身後，隻有滾滾濃煙能夠證明那場激烈的戰鬥還未結束。
“對了，總裁還讓我把一項新的工作委托給你。”博尚看了一眼被他關進胸前口袋裡的手表，“把我們搜集到的那些【證據】，交給我們的土耳其朋友。哦，如果有必要的話，也可以提供給伊拉克人。”
說著，他回頭看向硝煙彌漫的戰場，不遠處的陰雲已被更加恐怖的戰爭兵器所驅散。
被黑煙籠罩的天空中，有著滑稽的米其林輪胎吉祥物式甜甜圈狀堆疊軀乾的龐然大物在驚愕的美軍士兵們麵前顯露出了凶惡的真實麵目。如果說疑似由安布雷拉製造的超大型s機甲至少還是披著人皮的野獸，那麼這東西著實隻能稱得上是撕掉了全部人皮的活骷髏。在它正上方，吉歐特隆公司的運載機組工作人員們焦灼地指揮著每一個行動，以免這重量至少1000噸的怪物掉下去把下方的美軍碾成肉醬。
“……誰是駕駛員？”灰頭土臉地從電梯井裡爬出來的米哈伊洛夫即便在山洞裡也清楚地看到了外麵出現的超大型s機甲，不由得好奇地向伯頓詢問詳情。
“無人駕駛。”後麵伯頓把半個身子探出電梯井，“……快拉我一把，那群怪物又追上來了！”
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