“以前這麼做確實比較安全，但現在不一樣了。”馬蒂亞斯的目光一直集中在鴿子上，這些潔白美麗的生靈似乎比吵鬨的其他動物更能吸引他的注意力，“不表態其實也是一種表態，每個人都隻希望聽到讚同自己的聲音。”
“那可真是糟透了，我以為人至少應該有保持沉默的權利。”麥克尼爾歎了一口氣，坐回椅子上，“比起交流，人們更喜歡互相爭鬥。這樣一看，我簡直像個小醜……嘿，一國之內的公民尚且做不到互相理解，還奢談什麼國際文化交流呢？”
“理解才是最大的幻覺，所羅門先生。”馬蒂亞斯沒頭沒尾地說著，“我們把自己叫萬物之靈——是這麼回事吧？可沒人思考過我們人類究竟是什麼，其實在某種程度上跟食屍鬼一樣，隻不過是一堆可憐的秘密構成的集合而已。”
麥克尼爾定睛一看，原來馬蒂亞斯還在念著筆記本上正在修改中的台詞。他為對方的入戲而深感佩服，於是半慶祝半警告地對馬蒂亞斯說，等到作品真正麵世的時候它一定會變得流行起來的，屆時急於表達各類觀點的人們會紛紛借助這部歌劇作為平台將與他們意見相左的對手用口水淹沒。
“想得積極些，你不必擔心沒人討論它。”麥克尼爾無傷大雅地開著玩笑，“哦，您想好題目了嗎？”
馬蒂亞斯把筆記本翻過來，指著第一頁的標題：
“《惡魔城》。”
“好名字。”麥克尼爾讚歎不已，他其實並不懂得如何附庸風雅，反正隻管憑著直覺誇幾句就行了。就算他瞎了眼，那麼多和馬蒂亞斯合影留念的政客、商業大亨總不會全都瞎了眼，哪怕其中有一兩個懂行的，馬蒂亞斯的藝術才能就值得麥克尼爾信任，“我有預感，在這麼一個風口浪尖麵世的直接描繪食屍鬼的藝術作品一定能被載入史冊，各種意義上都是。對了，我知道您肯定需要取材，所以我已經聯係了一些正負責救治【食屍鬼病】患者的醫生……假如您不會認為這種造訪顯得冒犯和不合時宜的話，我們可以安排一個好日子去拜訪那些掙紮在人類身份邊緣的不幸者。”
事到如今，麥克尼爾基本放棄了調動更多人投入到這場戰爭中的希望。在那之前，他先要想辦法消除羅馬尼亞公民們對食屍鬼議題的冷感，而這是他根本不可能完成的任務。放眼世界各地，人們早已接受了有成千上萬的怪物生活在自己身旁的現實，沒人對此提出什麼異議，也很少有人異想天開地喊話稱要將食屍鬼從地球上徹底消滅——還不如想辦法控製車禍數量呢。
麥克尼爾所說的【患者】不是彆人，正是在島田真司的監視下進行治療的拉斯卡爾·帕哈尼庫。這個公然以食屍鬼身份冒充【食屍鬼病】患者的家夥未能在食屍鬼當中引起一陣【叛變】的風潮，於是麥克尼爾也就放心地讓島田真司拿對方做實驗。沾沾自喜的食屍鬼還以為自己的把戲未被看穿，不想自始至終對此心知肚明的麥克尼爾等人隻是想對人類展開治療之前先找個好用的工具罷了。
馬蒂亞斯滿口答應，並補充說他也希望做些事情幫助這些簡直沒法在人類社會中正常生活的可憐人。達成共識後，麥克尼爾向對方揮手告彆，他今天還得在半夜去接應偷偷越過邊境線去附近的難民營地看望同胞的卡薩德。想幫助自己的同胞們遠離苦難，這沒什麼可指責的，麥克尼爾也不會因為這些小事而損害了卡薩德對他剛剛建立起來的信任。
夕陽西下，麥克尼爾決定動身。他深知將食屍鬼的外援斷絕的重要性，從中東地區不斷湧來的難民中藏著不計其數的食屍鬼，其中很可能還有渾水摸魚的食屍鬼雇傭兵。他必須把這股威脅隔離在外，如果做不到，至少也要確保這些外來者不會給他當前的行動造成不利影響。能做到這一點的除了卡薩德之外再無他人，而且卡薩德很自覺地承擔起了這項工作：這位阿拉伯王子先前去德國的時候就經常造訪當地的難民營地。
出發之前，麥克尼爾又給伯頓打了個電話，請他確認另一頭的情況。聽到伯頓那一如既往的輕浮語氣後，麥克尼爾也放心了不少。
“他們不會來羅馬尼亞吧？”
“不會，放心吧。”伯頓蹲在草坪上，遠望著席地而坐的卡薩德。多年的磨難讓卡薩德能夠隨時隨地放下架子、融入自己的臣民當中，儘管他在一生中從未真正擁有過任何臣民，也未曾返回祖國。“我說過了，他們的目的地是北歐、英國還有德國以及法國，就連什麼意大利、西班牙之類的都不在他們的考慮範圍內。”
“聽著真是讓人苦惱。”麥克尼爾啟動了車子，“他們要是來合眾國，也許可以被接受。若是一意孤行要去這些國家，到時候當地人的生活質量下降了，而他們也得受著敵視、完全無法在自己幻想出來的理想國度生存。話說回來，如果不是因為路途遙遠，我想他們還是更希望來合眾國的。”
“我倒是希望他們千萬彆考慮來我們這裡。”伯頓站起來，走向卡薩德。他和卡薩德來這裡的時候都披著一身長袍，以免引來難民們的異樣目光，結果他們卻發現許多難民都穿著運動服而不是傳統的阿拉伯式服飾，這又令卡薩德和伯頓都有些尷尬。“中東地區的衝突造成的混亂起碼還會持續幾年，你想想會有多少人日後選擇逃離他們的家鄉？跟那些慕名前來投奔我國的精英人士不同，這些難民哪，可都是些連謀生都困難的普通人，哪裡有本事給合眾國做貢獻？我這麼說，聽起來肯定對我們的歐洲盟友不夠公平，但現在難道不正是他們替我國分憂的絕佳時機嗎？等他們證明了自己的可靠之後，我們當然也會回報他們的。”
聽著伯頓的抱怨，麥克尼爾心中的湖麵上泛起了一絲漣漪。他思索了片刻，告訴伯頓注意安全，而後結束了通話。彼得·伯頓放下手機，來到卡薩德身旁，擺出一副虔誠的樣子專心致誌地聽著卡薩德和旁邊的幾名難民聊天。
麵對著因戰爭而流離失所、因饑餓而逐漸變得暴躁且失去理智的難民們，卡薩德自有一套特殊的聊天技巧。他的談話往往以念經作為開端，隻要他這麼做，不想在阿拉伯人社區裡名聲掃地的難民大多都會冷靜下來並配合著卡薩德一起念經。等到對方稍微冷靜下來之後，卡薩德便循循善誘地請難民們說出最迫切的需求，這在他看來是解決問題的關鍵。不然，縱使那些高高在上的歐洲人願意施舍，也找不出阿拉伯人真正需要的東西。
他昨天早上和伯頓一同來到這裡，停留了將近兩天，現在他必須離開了。越是深入地了解，卡薩德越是覺得問題有些難辦。那是他曾經目睹過的發展趨勢，而他也見證著整個歐洲被帶上一條瘋狂之路的開端。
“他們當中沒有哪個沒失去自己的親人。”卡薩德對著身後的伯頓說道，“戰爭……不是他們引發的，卻得由他們來承受。除了對真神的信仰之外，他們已一無所有。”
“我確實願意向他們表達一下我的同情心和歉意，不過也就到此為止了。”伯頓從那幾張麻木不仁的臉上看不出對生活的渴望，“他們到了目的地之後，大概會建立一個平行於原有社會的新社會……等等。”他連忙捂住自己的臉，免得他臉上那條件反射般露出的笑容被人看到，“平行社會，食屍鬼也是這樣。”
“難怪麥克尼爾和我說混入難民中的食屍鬼數量驚人，這下那群異形怪物真的可以【和平】地生活下去了。”卡薩德輕輕地點了點頭，“但是，他們的意見和歐洲這些生活在城市裡過著安穩日子的食屍鬼的想法，可是大相徑庭的。如果我沒看錯的話，那對想要尋求和平共存的食屍鬼來說反而是災難。”
彼得·伯頓嚴肅地皺起了眉頭。他和卡薩德的身影籠罩在黑夜之中，遠方帳篷旁的燈火照不亮他們的外衣，“你是說，這些外來食屍鬼造成了【入侵】？”
“阿拉伯的食屍鬼認為自己先是阿拉伯人，而後才是食屍鬼。所以，他們在某些問題上的態度和我的這些同胞們是一樣的。”卡薩德口中念念有詞，那也是他自己的心得，“我和我的同胞們都沒興趣被你們同化，伯頓。”
難民的吵鬨聲和孩子的啼哭聲響徹原野，順著草坪橫流的汙水惡臭難聞。迎著涼爽的秋風，彼得·伯頓裹緊了身上的長袍，步入日漸漫長而寒冷的黑夜。
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