不多時，將無人機謹慎地停在安全高度的博尚發現一輛體積龐大但明顯空檔的貨車出現在了可辨識的視野範圍內。他立即把消息告訴了麥克尼爾並響應麥克尼爾的指示、做好發起輔助襲擊的準備。與此同時，範坦內斯庫部署的食屍鬼偵察人員也發現了這輛貨車的詭異之處，他們不敢貿然下結論，便把決定權交給了範坦內斯庫。範坦內斯庫早已等得不耐煩了，他毫不猶豫地要求跟隨自己行動的作戰人員襲擊那輛貨車。
幾分鐘後，那輛可疑的貨車出現在了食屍鬼們的視線中。在此之前，範坦內斯庫的手下想要趁著貨車還沒到的時候在公路上設下陷阱以便破壞敵方車輛的輪胎，但他們沒有采取行動的時間。相反，範坦內斯庫把阻止押送車輛的希望寄托在了自己的槍法上，他雖然上次因為粗心大意而在布加勒斯特的鬨市區裡被當眾圍攻，身為雇傭兵的本事終究還沒退步。幾發子彈精確地擊中了輪胎並導致貨車被迫停下，這成為了食屍鬼們行動的信號。
“彙報戰況。”麥克尼爾的右手握緊了裝有熱咖啡的杯子，他麵色凝重地盯著顯示各空中和地麵無人機拍攝到的畫麵的電腦屏幕，希望那群食屍鬼能按照他的心願行事，哪怕他自己都知道這並不現實。
“食屍鬼作戰人員分布在公路兩側，正在夾擊押送車隊。從人數上判斷，食屍鬼一方占據優勢。”彼得·伯頓驚訝地發現食屍鬼竟然頭一次在數量上占了上風，這還是他和麥克尼爾未曾見到過的奇特景象，“儘管如此，他們很快就會落敗的。食屍鬼的傷亡情況和預想中相同……他們到現在未知還未能壓製押送車隊。”
“是武器裝備和作戰素質的差距嗎？”麥克尼爾點了點頭，“本就該如此。他們的任務是救人又不是全殲押送車隊，重點在於救出帕克。”
屋大維·範坦內斯庫的手下從公路兩側交替向押送車隊開火，他們很快就發現押送車隊的羅馬尼亞探員們人均攜帶了步槍——這可和他們原先估計的隻帶手槍和庫因克的裝備情況有不小的差距。然而，事已至此，眾食屍鬼全無反悔的餘地，他們前赴後繼地向著車隊發起衝鋒，並利用身上的rc細胞增生物充當掩護自身的盾牌。眾所周知，普通子彈根本傷不到食屍鬼，而q型子彈隻能打穿食屍鬼的身體卻沒法擊穿從背後伸出的rc細胞增生物，隻要利用好這一點——
頭一個發覺自己的觸須被子彈擊穿的食屍鬼驚慌失措地把自己的新發現告訴了同伴們，他從同伴們那裡得來了同等程度的恐慌。
“他們也更新裝備了。”範坦內斯庫苦笑著，他改變了主意，不再用觸須正麵抵擋子彈。憑借著數倍於人類的體能帶來的機動性優勢，範坦內斯庫得以驚險地避開那些擦著他的頭顱飛過的子彈，“這是沒法避免的。”
範坦內斯庫心一橫，叫手下的食屍鬼雇傭兵們拚命地向敵人衝鋒、拿出全部本事作戰。crc穿甲子彈雖然能擊穿rc細胞增生物並有效地殺死食屍鬼，無奈部分食屍鬼的速度太快，以至於押送車隊中的羅馬尼亞探員們無法將他們擋在安全距離之外。眼看著敵人步步緊逼，羅馬尼亞探員以各自的車輛為掩體、分散到兩側朝著襲擊者繼續開火，槍林彈雨打得範坦內斯庫手下的食屍鬼們抬不起頭。有數名訓練有素的食屍鬼雇傭兵想要先跳到半空中再利用觸須接觸車輛，結果被十幾發子彈打成了蜂窩煤、一頭栽倒在地，再沒了動靜。
這一切都被麥克尼爾看在眼裡，他料定這群異形怪物隻有添亂的本事。但這並不影響他的計劃，卡薩德的人馬已經埋伏在附近，隻等雙方鬥個兩敗俱傷，到時候他們就能成功地救出帕克了。還在為帕克目前的處境而煩心的麥克尼爾猛然間發現其中一架空中無人機的拍攝畫麵突然變得一片漆黑，他按了一下耳機，陰陽怪氣地說道：
“博尚，你沒必要特地把無人機丟下去參戰吧，很貴的。”
“我什麼都沒做。”博尚莫名其妙挨了麥克尼爾一頓痛罵，當即矢口否認，“把無人機扔下去砸車隊？虧你想得出來，你確定不是你或者伯頓手抖了？”
“……那它為什麼突然掉下去了？”麥克尼爾一頭霧水，他抱著腦袋思考了片刻，終於意識到情況有些不對勁，“伯頓，咱們好像被人算計了。檢查無人機的狀態並把備用無人機先撤回來。”
從天而降的無人機打亂了羅馬尼亞探員們的部署並給了範坦內斯庫可乘之機。食屍鬼雇傭兵們一窩蜂地湧向車隊，爭先恐後地逐一檢查車輛以尋找帕克的所在位置。他們首先發現了被五花大綁、頭部被完全封閉起來的那名舉報人，這不是他們想要的結果，但他們還不能對其置之不理。於是，食屍鬼們又在範坦內斯庫的帶領下繼續搜索，終於在靠近中間位置的一輛貨車中找到了有著同樣待遇的帕克。
“老大，我們該怎麼處置這家夥？”正當範坦內斯庫告訴部下馬上撤離時，他的手下攔住了他並詢問該怎麼對待同樣被押送往市區內的舉報人，“……你明白我的意思。對彆人來說，我們是專程來營救他的。”
“不要管他，就把他留在這裡。”範坦內斯庫左顧右盼，撿起步槍、順著公路的邊緣跳下，沒有片刻猶豫，“反正我也想看看人類有多少誠意。”
麥克尼爾前後一耽擱，範坦內斯庫已經帶著被捆得如同粽子的帕克逃跑了。更麻煩的事情還在後麵，重新集結起來的押送車隊成員在發現了墜毀的無人機後似乎認定這才是罪魁禍首，他們馬上把新的結論告訴了上級並要求出動更多部隊追擊膽敢在布加勒斯特大都會區內襲擊他們的這夥狂徒。當博尚發現有其他無人機正在靠近他們部署的無人機時，他隻得向麥克尼爾建議全麵撤退以免被羅馬尼亞人抓個正著。
“不行，我們不能把帕克讓給彆人。”麥克尼爾心知他們這一次沒料到另一方勢力的乾預，但他還不想放棄，“告訴卡薩德，開始追擊。”
“算了吧，要是這麼做，連襲擊車隊的罪過都得被算在我們頭上。”伯頓連忙跳起來阻止麥克尼爾，“夥計，聽我的，咱們先等幾天再說。本來我們的目的就是讓帕克回歸食屍鬼社會並重奪主導權，他過不了多久就會想辦法和我們聯係的。而且，發生在他身上的那個人形庫因克改造手術究竟造成了什麼影響，也該由食屍鬼幫我們試探一下。”
“……你說得對。”麥克尼爾握緊拳頭，把雙手背過去，扭頭離開了臨時指揮室，“那就收尾吧，按原定計劃撤退，彆讓羅馬尼亞人發現蹤跡。有必要的話，叫卡薩德拋出幾個誘餌用來蹲監獄。”他站在門口，暫時停下了腳步，“但是……彼得，你比我更清楚我這麼做的用意。如果，我是說如果，我們這次的失誤讓帕克產生了什麼不好的聯想……乃至是觀點的全方位動搖，那就是你們的責任。”
說罷，麥克尼爾用力一甩門，那房門重重地砸在門框上，聽得伯頓心驚肉跳。半晌，樓下又傳來了什麼東西被摔碎的聲音。彼得·伯頓無奈地垂下了頭，一言不發地點燃了又一根煙。
tbc
（www.101novel.com）