“破土動工要更多錢啊。”佩特雷斯庫被傑萊裡的天真想法逗笑了，“長官，城市保持著現在的狀況是有其合理性的。不然，先不說誰來出那筆改造城市的錢，假設現在我們真的開始做改造了，你要讓住在老社區裡的居民去哪呢？”
“唉，也對。”傑萊裡沮喪地歎了一口氣，“錢……沒錢可不行，更不必說很多問題不是錢能解決的。”
傑萊裡把車子停在外麵，他不想引起附近居民的警覺。提前部署來的探員們密切地監視附近街區長達數日，未能發現半點詭異之處，他們因此判斷德拉貢內斯庫極有可能混跡於居民之中。完全沒什麼談判誠意的羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局已經做好了萬全的準備，每一名指揮官都堅信敵人將插翅難飛。
這些整齊劃一的老舊樓房讓步入夕陽下的佩特雷斯庫聯想到了一個已經逝去的時代。那些按照俄國人的審美和工業需求而大批量地建造的標準化住房，為大量湧入城市的居民以及那些居無定所的流浪者提供了當時看起來還算體麵的棲身之所。時過境遷，人們或許不再喜歡類似的住房了，然而這些房子所起到的作用以及它們所象征的那個時代留下的遺產在未來幾十年內仍將潛移默化地影響著羅馬尼亞的社會。
揚·佩特雷斯庫戴著口罩，扣著一頂小帽，這樣他就隻會被居民們當做是跑步時恰好從這裡路過的普通市民。順著德拉貢內斯庫給出的地址，佩特雷斯庫走進了那棟居民樓，他從其他探員的彙報中得知這棟樓在過去的數日內並無可疑人員出沒。真是一群不知天高地厚的年輕人，他們對食屍鬼的狡猾完全沒有概念——佩特雷斯庫如此悲觀地想著。
他順著樓梯往上走，來到門前，伸出右手敲了敲那扇沉重的金屬門。
“我剛才好像看到有食屍鬼進來了。”彼得·伯頓手裡拿著望遠鏡，聚精會神地觀察著附近的街道，“呃……我是說，我不太能確定他們的身份，可我有理由認為他們是食屍鬼。”
“沒關係，羅馬尼亞人也不太能確定。”一旁的麥克尼爾嚼著口香糖，“他們的代表已經進去了嗎？”
“幾秒之前剛進居民樓。現在突然冒出來的這群可疑人員正在沿著相同的路線前往那棟居民樓附近。”伯頓放下望遠鏡，打算給自己點上一根香煙，不過他在車子前方的盒子中摸了個空，這才意識到麥克尼爾提前做了手腳，“咱們都被固定思維限製住了。自古以來，不乏勾結匪徒的警察、裡通外敵的將軍，那麼食屍鬼搜查官勾結食屍鬼估計也是在所難免的。”
“我確實以為某些人在人類和異形怪物的戰爭中能夠堅守住底線，可惜的是我高估他們了。”麥克尼爾從伯頓的語氣中讀出了些許譏諷。隻要伯頓不借題發揮，他也沒有興趣和伯頓吵架。“做好準備。如果發生了意外，我們可不能袖手旁觀哪。”
外部的羅馬尼亞探員們時刻關注著建築內的情況，他們在佩特雷斯庫進入了房間內之後選擇了暫時保持沉默以免裡麵的食屍鬼察覺到異常。一旦他們從佩特雷斯庫口中確認敵人的身份，屆時這些心心念念要立下大功的年輕人不會容忍機會從自己手中溜走。
屋子裡隻有一個食屍鬼，那食屍鬼的打扮和附近的居民格格不入。見到這食屍鬼的衣著後，佩特雷斯庫沉默了好一陣，他猜對方已經同樣看出了他的身份，隻是沒人想要首先打破這難得的寂靜罷了。
“好久不見，佩特雷斯庫。”把臉部上半側用麵具遮擋上的老紳士緩緩轉過身，那赫然是德拉貢內斯庫多次對外呈現出的外表，“他們果然還是派你來了。”
“這麼重要的事情，不能輕易地交給工作經驗不足的年輕人。”佩特雷斯庫沒有像上次那樣衝動，“他們有熱情也有能力，唯獨做事的耐心不足，而且還很容易被人誘導。”
“你是害怕他們當場叛變吧？”德拉貢內斯庫笑了，他的聲音聽起來很古怪，音量和音調都不太穩定，像極了年久失修的老鋼琴，“唉，也真是難為他們了……為這麼一個名副其實的殺手機構工作。”
佩特雷斯庫橫眉冷對，他不想浪費半點時間跟這個老對頭吵架。控製得規規矩矩的公式化淡漠神情下方，是他恨不得將對方碎屍萬段的衝動。“德拉貢內斯庫，說說你的條件吧。你和我都在這條路上摸爬滾打多年，誰也沒有必要裝模作樣。”
從一開始，佩特雷斯庫也沒有相信過德拉貢內斯庫的誠意。日新月異的技術發展讓保存證據變得越來越容易，就算今日德拉貢內斯庫當著他的麵銷毀全部證據並發誓稱自己再無保留，佩特雷斯庫仍然不會相信對方。他們還能勉強麵對麵地談判而不是鬨得魚死網破，純粹是過去的對抗規則在起作用：這一切都必須在水麵之下進行，打破規矩的人會同時成為雙方的眼中釘。
“我聽說EU正在強製向各國攤派難民呢。”德拉貢內斯庫不經意的一句話讓佩特雷斯庫大為窘迫，老探長頓覺自己被冒犯了。“不知你們到了那時還能耍出什麼手段？”
“不需要你操心，那是人類的事情。”
“彆這麼見外嘛，大家都是羅馬尼亞人。”德拉貢內斯庫那邪惡的笑容刺激著佩特雷斯庫的神經，“偷偷摸摸雇傭外地食屍鬼來吃難民這樣的主意也敢采用，你們已經衰敗得無可救藥了。要我說，做人貴在言行合一。你們的實際行動已經證明比起什麼全人類的尊嚴還是羅馬尼亞人的生活更重要一些，苦守著那些規矩又是何必呢？”
“想讓我們專門雇傭你們去對付難民、給你們一份官方的安全保障聲明？做夢去吧。”佩特雷斯庫這話剛一出口他就後悔了，他的工作是假談判和拖延時間，又不是刻意激怒敵人，不過他還沒有馬上在德拉貢內斯庫臉上看到即將發起攻擊前的凶狠態度，“我不懂你在說什麼，德拉貢內斯庫。這不是友好的討論，而是通知：放棄你那些毫無意義的幻想，彆以為靠著一份高斯模糊錄像就能要挾我國最重要的武力部門之一按你的意願行事。”
德拉貢內斯庫突然笑了起來，那笑容無比放肆，以至於讓佩特雷斯庫真切地摸不清敵人的想法了。老紳士用誇張的捧腹大笑姿態嘲弄了佩特雷斯庫足足半分鐘，才止住笑意，用平和的口吻說道：
“我希望你和你的上司們再認真地考慮一下。這麼公道的條件，以後你們再也遇不上了。等你們後悔的時候，就是哭著來找我也沒用。”
話音未落，搖搖欲墜的門窗附近同時響起了破門而入的聲音，但衝進來的卻不是羅馬尼亞探員們，而是一群張牙舞爪的食屍鬼。佩特雷斯庫拔出庫因克抵擋，卻瞧見這群食屍鬼竟一窩蜂地向德拉貢內斯庫發起攻擊而無視了他這個手持庫因克的食屍鬼搜查官。大笑不止的德拉貢內斯庫以驚人的敏捷程度躲閃騰挪，片刻過後便消失在了佩特雷斯庫的視野之中，隻留下一頭霧水的老探長一個人站在一片狼藉的老房子裡愣神。
當羅馬尼亞探員們亂作一團地開始追擊時，一直在外麵觀察著的麥克尼爾也失望地告訴伯頓離開這裡。
“那群人竟然不是從DCC的車裡鑽出來的，看來我又猜錯了。”他自言自語著，“伯頓，回去之後調查一下那幾輛車的信息。”
“沒必要吧？”伯頓吹著口哨，“既然卡薩德那麼想給他在這個平行世界的同胞報仇，我們借機讓他幫我們抓幾個外地食屍鬼就行。”
TBC
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