or7e5：龍之子（18）
戰鬥爆發時，邁克爾·麥克尼爾將自己的部隊部署在【勇敢的米哈伊】村的西南方向。他不急於進攻，而是先要等待著敵人的反應。一窩蜂似的湧向目標的羅馬尼亞探員們或許會彼此妨礙，而麥克尼爾並不打算拿手下戰士的生命去冒險。
“在友軍先頭部隊突破敵方防線之前，我方應當保持按兵不動。”麥克尼爾向伯頓吩咐道，“等到確認敵人已經失去逃亡能力之後，再加入圍攻也不遲。”
“收到。”彼得·伯頓離麥克尼爾有幾百米遠，他和一部分食屍鬼搜查官負責截殺試圖從這條路附近溜走的食屍鬼。雖然即便是虛弱的食屍鬼也有著遠超常人數倍的身體素質，這些異形怪物終究不能上天入地，因而他們還是要從常規路線撤離的。就算有些自作聰明的食屍鬼試圖從地下挖洞逃跑，麥克尼爾攜帶的各類設備也會讓那些家夥無處遁形。
邁克爾·麥克尼爾尚未投入戰鬥，他仍然按原計劃派遣博尚先到前線偵察，以確認各方的動向。冒用了戰地記者名頭的迪迪埃·博尚告訴麥克尼爾，前來圍剿德拉貢內斯庫的食屍鬼搜查官聯合部隊原定的大部分計劃都無法付諸實踐，主要原因是羅馬尼亞人擔心引起的森林大火將讓附近成千上萬的居民無家可歸。因此，高效地將德拉貢內斯庫及其核心集團鏟除的方案成了紙上談兵，將這夥異形怪物鏟除的重擔落在了任勞任怨的食屍鬼搜查官們的肩上。
“情況不容樂觀啊。”伯頓許久也沒等到進攻的命令，索性自行抽起了煙。他一隻手握著步槍的握把，另一隻手小心翼翼地從腰間抽出了裝有香煙的盒子，“邁克，帕克已經突破了敵方的第一道防線，正在進入密林區。我看，他在十分鐘之內就可以抵達城堡附近。”
“他是不會讓我們失望的。”麥克尼爾保持著冷靜，幾個預示著初步勝利的消息不會讓他改變自己原先的判斷，“比起這個，我倒是盼著德拉貢內斯庫給我們玩些新花樣。”
然而，讓麥克尼爾和伯頓都感到有些奇怪的是，他們預期中那些潰逃的食屍鬼並未出現。直到十幾分鐘之後，埋伏在最前麵的伯頓才發現附近有食屍鬼的活動蹤跡，但對方剛出現在他的視野中就很快消失不見了。伯頓連忙聯係前線的帕克，希望了解到敵人的最新動態；帕克答複說，被擊敗的食屍鬼不僅沒有向四周逃竄，反而朝著中心地帶撤退——這無疑出乎麥克尼爾的預料之外。
“看來他們真的打算自尋死路了。”麥克尼爾嘟噥著，“啟動b計劃，彼得。全體作戰人員按步驟向東北方向推進，注意敵人的陷阱。”
幾分鐘前，尼克·西摩爾·帕克率領麾下的食屍鬼殺入了敵方防線，以迅雷不及掩耳之勢擊潰了德拉貢內斯庫的外層防禦。他和手下的食屍鬼合作者既有常人無法比擬的體能和種種特殊能力，又有羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局分發的先進裝備，對付那些同時缺乏戰鬥意誌和武器彈藥的同類簡直是輕而易舉。一待敵人稍微退卻，帕克便向範坦內斯庫下令停止追擊，他不認為自己現在有必要通過在戰場上屠殺同類來獲取信任。
“老大，他們正在向後撤退。”範坦內斯庫很快發現了敵人的異樣之處，“我們要不要……”
“繼續推進。”帕克當機立斷，“也許有些事應該由我們來處理。”
由於麥克尼爾預料中的食屍鬼大規模逃亡沒有發生（他本以為德拉貢內斯庫會利用食屍鬼搜查官屠殺這些手無縛雞之力的普通食屍鬼的機會逃脫），他不得不和自己的隊伍一道撤離埋伏地點，向著東北方向前進。這條路的路況十分糟糕，略顯陡峭的地形和附近較為密集的植被嚴重地阻礙了人員通行，也許隻有慌不擇路地撤退的食屍鬼們才會冒失地在這裡現身。
“我有一種不好的預感。”彼得·伯頓氣喘籲籲地向上攀爬著，他和他的隊伍暴露無遺，儘管他們同樣沒能在附近看到敵人的蹤跡，“如果他們在這裡安排些守軍，我們就沒法在缺乏空中支援的情況下爬上去了。”
“這也是我打算等到帕克的進攻取得初步進展後再行動的原因。”麥克尼爾停下腳步，抓著繩索，偷偷地看了一眼腕表，“等他攻占了這個懸崖之後，你的擔心就是多餘的。”
話音剛落，上方突然有一團密集的rc細胞碎片如雨點般向下方賣力攀爬的食屍鬼搜查官們射來，把伯頓嚇得不輕。眾人紛紛就近尋找掩體或是匍匐在山體上，以免在這裡白白送命。隻有麥克尼爾還在前進，他讓伯頓帶領眾人向左側轉移，自己沿著原定路線向上攀爬。
“那裡沒有敵人，麥克尼爾。”空中的博尚忠實地記錄下了一切，“隻是提前用rc細胞腫瘤做好的陷阱而已，而且這些陷阱不會區分人類和食屍鬼。”
“難怪他們不選擇逃跑，原來他們已經把四麵八方的道路自行堵死了。”麥克尼爾若有所思，“再確認一下上方的情況，然後讓帕克儘快清理附近的目標。”
“收到。”博尚重新戴好護目鏡，他隱約看到有什麼東西從林間飄過，“剛才好像有人從那裡路過，你要當心一些。”
麥克尼爾無奈地笑了笑，繼續向上攀爬，他不畏懼死亡，敵人布置的陷阱也隻能激發的好勝心。利用德拉貢內斯庫的反抗來讓潛藏在人類社會中的渣滓無路可逃，再把德拉貢內斯庫鏟除掉，多麼高明的計策！他因現實所迫而不斷地妥協，再這樣下去他恐怕會變成他最厭惡的那種毫無原則的敗類。如果能一次性解決掉多個威脅，他也沒有必要猶豫。
當他終於沿著陡坡攀爬到頂部時，出現在那裡的人影讓他有些疑惑。
“帕克，我們已經發現了德拉貢內斯庫。重複，我方發現了德拉貢內斯庫。”
“……我們也發現了德拉貢內斯庫。”帕克一頭霧水地望著從前方的樹林裡跳出來的攔路虎，他從那熟悉的麵具和燕尾服上判斷出了對方的身份，“還要按照原計劃處置嗎？”
前提是他們有能力消滅德拉貢內斯庫。殺死食屍鬼對於在數量和武器裝備上都占據絕對優勢的食屍鬼搜查官們來說不是什麼難事，難處在於他們沒法保證攔截一心要逃跑的目標。這是麥克尼爾開始進攻前最擔心的一點，他生怕德拉貢內斯庫沿著羅馬尼亞西北方向的國境線撤退進入匈牙利並逃往波蘭或其他國家，因此他在行動開始前就秘密地將德拉貢內斯庫接收外界支援的地麵路線全部告知了羅馬尼亞人：羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局在那之後不久就聯合憲兵隊和陸軍封鎖了那些道路。現在，德拉貢內斯庫已經不可能從被數千人包圍的小山上逃脫了。
麥克尼爾沒有猶豫，他舉起步槍向著德拉貢內斯庫開火，逼迫對方後撤，同時用眼角的餘光尋找附近的掩體。德拉貢內斯庫不怎麼害怕普通子彈，但哪怕是一發一百年前的子彈都能讓麥克尼爾當場斃命。
“投降吧，德拉貢內斯庫。”麥克尼爾向著草叢裡喊話，“這一次我們是認真的——你們的存在對於維持相對穩定具有重要價值。”
他等了片刻也沒有聽到德拉貢內斯庫的答複，取而代之的是向他襲來的觸須。麥克尼爾拔出了呈現出軍刀狀的庫因克向前迎戰敵人，他手中這把協助他殺死亞曆山德魯·麥齊亞的兵器仍然值得信任。隻要他有機會接近德拉貢內斯庫，要不了多久，德拉貢內斯庫就會變成一具屍體。
但是，在缺乏狹窄環境的情況下，麥克尼爾很難如願以償。他被動地承受著德拉貢內斯庫的攻擊，隻能針對敵人的進攻做出防禦。雖然他還沒嘗試過，他有理由相信自己用其他設備冒失地跳起來的時候就會被附近的陷阱打成刺蝟。兩人在樹叢中交戰，彼此都看不到對方的身影，隻能憑借著偶發的聲響和閃過的反光來判斷敵人的動向。