“沒錯，你還是聽勸比較好。”離帕克隻有十幾米遠的德拉貢內斯庫嘲弄地開口了，“不然，等你過一陣變成了食屍鬼之後，那種剛剛湧現出來的異常食欲隻會讓你瘋狂地攻擊你的同伴。”
佩特雷斯庫大吼大叫著，卻還是被帕克拖走了。準確地說，他被帕克安置在了附近的樹叢裡，這裡視野相對而言不那麼開闊又同時可以被帕克一眼看到。目睹著這一切的德拉貢內斯庫沒有動手襲擊帕克，他就算擊敗了帕克和佩特雷斯庫也終究難逃一劫——這是他在對敵人的兵力做出了仔細評估後得出的結論。
“他那些自作聰明的上司剝奪了他的機會。”德拉貢內斯庫搖頭歎息，“真是遺憾。”
“你沒有必要為他感到遺憾。”帕克握緊雙拳，層層疊疊的rc細胞增生物從他背後噴湧而出。經受過了不少磨難的食屍鬼首領同樣汗流浹背，他不僅要對付德拉貢內斯庫，還要提防著可能隨時成為敵人的佩特雷斯庫。“有時候選擇更重要一些。”
“前提是還有選擇權。”
左右為難的帕克不得不繼續對付德拉貢內斯庫，他隻希望麥克尼爾和伯頓快些趕來支援。不，哪怕隻有其中一人來支援也行。徒勞地向著戰友呼叫了數次後，帕克暫時放下了焦躁不安的心思，強迫自己集中精力迎戰眼前的對手。
彼得·伯頓同樣忙得不可開交，他正起勁地追殺著範坦內斯庫。對他而言，這隻是一時興起之舉，儘管他方才對範坦內斯庫所說的那番話並非是完全虛假的。歸根結底，那些有權利幸福地生活在新社會的食屍鬼們——當然也包括那些無辜的食屍鬼病患者——應該是除了異常的食欲之外和常人彆無二致的守法公民，而不是一群終日殺人放火的罪犯。
屋大維·範坦內斯庫遭受伯頓突然襲擊時，仍然幻想著對方能夠懸崖勒馬。他一連躲開了對方的數次攻擊，並在發覺伯頓並不打算停止攻擊後才絕望地發起了反撲。他的憤怒於伯頓來說基本是笑話，渾身上下裹得嚴嚴實實的食屍鬼搜查官不費吹灰之力便在躲開敵方攻擊的同時又給範坦內斯庫留下了幾道深可見骨的傷口。
痛覺刺激著範坦內斯庫的神經，他瘋狂地揮舞著觸須，卻還是沒法傷及伯頓。自覺勝券在握的伯頓拉開了範坦內斯庫之間的距離，趁對方觸須擊空之際用右手的長槍狀庫因克充當跳向範坦內斯庫的支點。他要像麥克尼爾殺死亞曆山德魯·麥齊亞那樣擊斃範坦內斯庫，而後把一些大家都心知肚明但不方便講出來的責任推卸給對方。沒有什麼比這樣的結局更體麵了，而且麥克尼爾也會讚同的。
伯頓的軀體剛好上升到弧線的時，一陣有些陌生的顫動傳遞到了他的手臂上。他心中暗叫不好，並打定主意短時間內不再做這樣的危險動作了。正當他打算從範坦內斯庫的頭頂給對方來個致命一擊時，下方的長槍狀庫因克突然從中間折斷。失去了支撐的伯頓沿著原來的弧線被拋了出去，他急忙啟動了噴氣背包以免自己被摔成一灘肉醬，但他忽略了下方的範坦內斯庫，而經驗豐富的食屍鬼雇傭兵當然不會坐以待斃。一條觸須不偏不倚地刺中了伯頓的左肩並將他甩到了不遠處的大樹上，重重地摔在樹乾上的伯頓隻覺得五臟六腑都快被震出來了。
範坦內斯庫踉踉蹌蹌地爬到附近一名癱倒在地的食屍鬼搜查官身旁，撿起對方的步槍，轉身就要對著伯頓開火射擊。他遲疑了好一陣，始終沒能下定決心。
“喂……至少換把槍啊。”伯頓齜牙咧嘴地叫喚著，“我又不是食屍鬼，死在這種子彈下簡直是恥辱。”
“我到底做錯了什麼？”範坦內斯庫氣得七竅生煙，他用步槍指著伯頓的腦袋，隻要伯頓稍有異動，他就會扣下扳機。“過去也就罷了，現在我願意為你們效力，為何你們還是不打算放過我？”
“這理由很難理解嗎？”伯頓險些咬住自己的舌頭，他的身軀有些顫抖，但不全是因為恐懼。“你們很適合承擔責任……咳！”他艱難地咽著口水，緊張地思考著逃生的辦法，“即便不是我來做，遲早也會有彆人來做的。”
伯頓這一番強詞奪理的狡辯激怒了範坦內斯庫，不再打算忍氣吞聲的食屍鬼雇傭兵舉起步槍，就要朝著伯頓開火。不再期盼著奇跡降臨的伯頓默默地閉上了眼睛，腦海中浮現出他與麥克尼爾等人並肩作戰的一幕又一幕。唯一的遺憾，或許是他沒能享受儘人間的美妙事物吧。
等待中的槍聲始終沒有響起。伯頓重新睜開眼睛，卻發現範坦內斯庫已經倒在了地上。劫後餘生的伯頓大口大口地喘著粗氣，他把自己挪到大樹背後，而後聯絡了附近的戰友們。
“什麼？”麥克尼爾的聲音冷靜得出乎伯頓的意料，“……彆亂動，我馬上過去。”
“不，沒必要。”伯頓連忙製止了麥克尼爾，他不想在關鍵時刻拖累對方。“這裡太混亂了……哎呀！我沒事，暫時死不了。”他的麵孔扭曲著，但他還是要堅持把話說完，“……我去找彆人，你不用擔心。”
盤旋在半空中的博尚及時地發現了彼得·伯頓的所在地，並把情況報告給了坐鎮後方的舒勒和島田真司。兩位服務於gfg的科學家離戰場很遠，他們沒有必要也沒有理由接近戰場。戰鬥打響後，舒勒一直坐在顯示屏前觀察著戰場上的局勢變化，而島田真司則有條不紊地指揮著手下的技術人員調試設備。
“剛剛好。”舒勒那僵直的軀體終於顫動了一下，“總算趕上了。”
島田真司從載著設備的大型卡車裡走出，打了個哈欠。他睡眼惺忪地抬起頭向上看，在他模糊不清的視野中，連太陽都變成了兩個。天無二日，而島田真司的世界裡連唯一的太陽也不複存在。全新的生命隻服務於他舊有的理想，即便它已經變得麵目全非。
“還沒結束呢。”他返回貨車裡，邁著輕快的步子繞過忙碌著的其他技術人員，來到舒勒身後，“他們也許會向我們主動拋出橄欖枝，也許會選擇把我們趕儘殺絕。”
“他們該感謝我們為他們維持了基本的體麵。”舒勒糾正了島田真司的說法，“更何況，抑製rc細胞活性的設備會有很多用途……”
“但這樣一來，全世界的人都有理由相信諸如用電磁波實現心靈控製這一類荒誕不經的可笑說法了。”島田真司滿麵春風，舉手投足間寫滿了勝利的喜悅，“嗯……說不定有戲，舒勒。想想看，如果我們能夠影響rc細胞的功能，就能間接地影響那些和行走的rc細胞腫瘤沒什麼區彆的食屍鬼。”
隨著戰場上部分食屍鬼的癱瘓，圍攻德拉貢內斯庫的羅馬尼亞探員們得以擺脫敵人的糾纏。在他們重整隊伍並確認下一步行動的目標前，邁克爾·麥克尼爾和半路上同他相遇的食屍鬼搜查官們——原本由伯頓指揮——已經抵達了城堡附近，他們是繼德國人之後第二批逼近目標的隊伍。
“長官，城堡裡好像還有被困的……平民。”一名全副武裝的食屍鬼搜查官從城堡附近返回，向著率領其餘人員警戒著的麥克尼爾報告，“我們還要按照原先的方案處理他們嗎？”
“平民？”麥克尼爾猶豫了一陣，他本能地想要把這麼棘手的問題丟給羅馬尼亞人，“既然他們已經放棄抵抗，那就應當按照俘虜的身份來處置。全體作戰人員注意，保持警惕，根據實際情況對卷入戰鬥中的【平民】進行施救。”
邁克爾·麥克尼爾令手下小心前進，直到隊伍大半進入了城堡內才動身。他一眼就看到被大火堵塞了的房間裡困著些驚慌失措的平民，但那些人身後偶爾浮現出的觸須提醒他，這些所謂的平民都是些食屍鬼。決定暫時忘記這件事的麥克尼爾沿著快要倒塌的樓梯向二層前進，在樓梯的儘頭，他看到了那個熟悉的身影。
“這是你為自己安排的劇本的一部分嗎？”他不確定這個打扮得和德拉貢內斯庫一模一樣的家夥究竟是德拉貢內斯庫還是馬蒂亞斯，至少在帕克那邊確認真偽之前還做不到，而他眼下所能做的便是給對方送上一個體麵的落幕，“你不該留在這裡的……發揮了應有的價值之後，逃得遠一些對你、對我還有其他人來說是個多方共贏的結果。”
“這裡是我的故鄉啊。”德拉貢內斯庫回過身，他身上的西服沾染了不少塵土。那有些狼狽又不失風度的模樣讓麥克尼爾很難相信這家夥不久前剛剛被專門對付食屍鬼的火箭彈擊中過。“死在這裡也許是一種幸福。”
毫不掩飾的惡意向著彼此襲去，衝天火光照亮了麥克尼爾那漆黑的護目鏡。
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