申帥府後院。
春生忽然感到震驚般的心慌：“桃夭姓樂！難道是，怪不得小時候的桃夭對樂勝寧很是關心。”
申帥說：“桃夭是樂勝寧的女兒。刑部和兵部一致懷疑刺客的身份就是樂勝寧的後人。你若是娶了桃夭，桃夭的身世一旦被查，他們會放過了申帥府裡所有的人嗎？”
春生驚然了說：“怎麼會如此呢？”
申帥說：“桃夭這孩子是好。但是，你不能娶她。”
春生苦笑了一笑說：“今生，我隻願娶桃夭一人為妻。”
春生說完轉身離開。
申帥輕歎一聲：“唉！”望著濃墨的黑夜，滿身愁絲難言。
大理寺少卿府裡，樂大郎和樂禮正在樂禮的屋裡對弈。隻見門開火燃，屋內明亮。棋局下得一局又一局，兩人對弈爭鬥正酣。
古風交了夜巡職守，回著家的路上。隻要過了這條小巷弄就到了自己的家門口。此時，夜深人靜，外麵的寒氣寒意猛烈地襲來，古風下意識地打了個寒顫，緊了緊身上的棉衣。眼前站出了一個人，蒙著麵。陰森森地望著自己，甚是詭魅。
突如其來的人而不是人影，立在自己的麵前，古風驚然，忽然意識到自己麵臨了什麼：“此人輕功很是了得，我竟然毫無察覺到。他就是那個刺客，他要刺殺我！”
古風忽然又興奮了起來，日思夜慮的刺客，竟然主動地現出身形在自己的麵前。真是求之不得的機會，豈能放過了捕獲刺客的大好時機！”
古風喝道：“你是何人？在此要行凶嗎？”
蒙麵人突然揮劍就向古風的要害刺殺而來。古風始料未及，對方的迅速擊殺。古風被蒙麵人的手中劍刺殺得沒了還手之力，連連後退。古風此時才感覺到了，這個刺客的可怕之處，能一擊刺客降將，身手已是了得。古風又驚又怒，抽出佩劍，看準有利反擊之機，一劍刺向刺客的胸口。蒙麵人身形矯健，躲開了古風的這一劍，古風這一劍還是刺劃破了蒙麵人的外衣。隻見蒙麵人騰空而起，劍法奇妙又陰狠，很準確無誤地刺進了古風的胸膛。古風這才明白了蒙麵人是故意露出破綻，讓自己行刺這一劍的空隙間，為得就是忽變劍招和身形，刺殺自己。古風對蒙麵人說出了一句：“佩服！”
古風倒了下去，身上的香包也掉落於地，古風的麵容毫無痛苦之色。
蒙麵人拾起香包，此時附近的街巷裡響起了敲鑼聲。這場打鬥驚動醒了更夫和百姓家。
蒙麵人快速地撤離了此巷，消失在黑夜濃幕裡。
第二日，春生從刑部是步履蹣跚著走了出來，見桃夭失魂落魄滿臉的淚水站在那裡，望著自己默默地哭泣著。春生瞬間的淚湧滿眶。
春生來到桃夭麵前憐惜地說：“你怎麼不進去見見師兄最後一麵，師兄沒有受到什麼傷害，隻是被刺客一劍擊胸而亡。”
桃夭問：“可查出了凶手是何人？”
春生雙眼紅腫，仇恨著說：“刑部探查所得結論，刺殺師兄的凶手就是，連續刺殺降將的那個刺客。他為什麼要刺殺師兄呢？為什麼呢？”
桃夭心如刀割：“怎麼會是二哥刺殺了師兄呢？為什麼？這是為什麼？我要去問他個明白。”
京城郊外，一片隱秘樹叢裡。
樂禮見到了密探。
樂禮問：“事情查得如何呢？”
密探回答：“末將已將少帥的交待之事已經查清楚了。古風，今年二十四歲。十八歲隨申帥上了戰場，攻戰突厥，屢建戰功。二十歲成婚，在申帥府任教頭一職，也是申帥府的一名家將。後被上官仁任用，並此推薦給了兵部參加了‘將帥爭奪賽試’。古風現有一子，年尚幼。古風妻楊氏，楊氏之父與古風之父曾是戰場上的袍澤兄弟。楊氏性情賢淑，刺得一手的好女紅，今年二十二歲。古風平常與申帥的長子申春生交往親厚，又是從小一起長大的師兄弟。古風的父親古言尋雖是申帥府的管家，實則是申帥府眾家將的總教頭。古風還有一位師妹，這位師妹是古言尋收的關門弟子。這位最小的弟子也是申帥的已故妻子，前朝羕國的長公主，譽國冊封的淑儀郡主的義女。也是如今上官王府小王妃申仙兒的義妹申桃夭。”
樂禮忽顯驚訝神情。
密探繼道：“申桃夭，現年十七歲。古風常對眾人誇獎這位小師妹，說聰慧活潑，善於治家，並擅長輕功。申桃夭與申春生有情意，古風常以這般理由拒絕了，有人向申桃夭提親的請求。古風之父。”
樂禮向密探擺了擺手，說：“你先退下吧。”
密探不明其意地還是離開了。
樂禮忽然“清醒”了：“申桃兒，申桃夭！是妹妹桃夭！為什麼‘田園彆院’裡的食物那麼地充足？為什麼身困陷阱的自己卻有人暗中幫助逃脫？原來是桃夭，你早就認出了二哥。之前的那個茶棚會麵嗎？這重要嗎？重要的是我找到了自己失蹤多年的妹妹。太高興了！”
桃夭在少卿府大門外堵住了樂禮。樂禮對桃夭很是關切，將桃夭帶至僻靜處。
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