申帥府後院。
春生忽然感到震驚般的心慌:“桃夭姓樂!難道是,怪不得小時候的桃夭對樂勝寧很是關心。”
申帥說:“桃夭是樂勝寧的女兒。刑部和兵部一致懷疑刺客的身份就是樂勝寧的後人。你若是娶了桃夭,桃夭的身世一旦被查,他們會放過了申帥府裡所有的人嗎?”
春生驚然了說:“怎麼會如此呢?”
申帥說:“桃夭這孩子是好。但是,你不能娶她。”
春生苦笑了一笑說:“今生,我隻願娶桃夭一人為妻。”
春生說完轉身離開。
申帥輕歎一聲:“唉!”望著濃墨的黑夜,滿身愁絲難言。
大理寺少卿府裡,樂大郎和樂禮正在樂禮的屋裡對弈。隻見門開火燃,屋內明亮。棋局下得一局又一局,兩人對弈爭鬥正酣。
古風交了夜巡職守,回著家的路上。隻要過了這條小巷弄就到了自己的家門口。此時,夜深人靜,外麵的寒氣寒意猛烈地襲來,古風下意識地打了個寒顫,緊了緊身上的棉衣。眼前站出了一個人,蒙著麵。陰森森地望著自己,甚是詭魅。
突如其來的人而不是人影,立在自己的麵前,古風驚然,忽然意識到自己麵臨了什麼:“此人輕功很是了得,我竟然毫無察覺到。他就是那個刺客,他要刺殺我!”
古風忽然又興奮了起來,日思夜慮的刺客,竟然主動地現出身形在自己的麵前。真是求之不得的機會,豈能放過了捕獲刺客的大好時機!”
古風喝道:“你是何人?在此要行凶嗎?”
蒙麵人突然揮劍就向古風的要害刺殺而來。古風始料未及,對方的迅速擊殺。古風被蒙麵人的手中劍刺殺得沒了還手之力,連連後退。古風此時才感覺到了,這個刺客的可怕之處,能一擊刺客降將,身手已是了得。古風又驚又怒,抽出佩劍,看準有利反擊之機,一劍刺向刺客的胸口。蒙麵人身形矯健,躲開了古風的這一劍,古風這一劍還是刺劃破了蒙麵人的外衣。隻見蒙麵人騰空而起,劍法奇妙又陰狠,很準確無誤地刺進了古風的胸膛。古風這才明白了蒙麵人是故意露出破綻,讓自己行刺這一劍的空隙間,為得就是忽變劍招和身形,刺殺自己。古風對蒙麵人說出了一句:“佩服!”
古風倒了下去,身上的香包也掉落於地,古風的麵容毫無痛苦之色。
蒙麵人拾起香包,此時附近的街巷裡響起了敲鑼聲。這場打鬥驚動醒了更夫和百姓家。
蒙麵人快速地撤離了此巷,消失在黑夜濃幕裡。
第二日,春生從刑部是步履蹣跚著走了出來,見桃夭失魂落魄滿臉的淚水站在那裡,望著自己默默地哭泣著。春生瞬間的淚湧滿眶。
春生來到桃夭麵前憐惜地說:“你怎麼不進去見見師兄最後一麵,師兄沒有受到什麼傷害,隻是被刺客一劍擊胸而亡。”
桃夭問:“可查出了凶手是何人?”
春生雙眼紅腫,仇恨著說:“刑部探查所得結論,刺殺師兄的凶手就是,連續刺殺降將的那個刺客。他為什麼要刺殺師兄呢?為什麼呢?”
桃夭心如刀割:“怎麼會是二哥刺殺了師兄呢?為什麼?這是為什麼?我要去問他個明白。”
京城郊外,一片隱秘樹叢裡。
樂禮見到了密探。
樂禮問:“事情查得如何呢?”
密探回答:“末將已將少帥的交待之事已經查清楚了。古風,今年二十四歲。十八歲隨申帥上了戰場,攻戰突厥,屢建戰功。二十歲成婚,在申帥府任教頭一職,也是申帥府的一名家將。後被上官仁任用,並此推薦給了兵部參加了‘將帥爭奪賽試’。古風現有一子,年尚幼。古風妻楊氏,楊氏之父與古風之父曾是戰場上的袍澤兄弟。楊氏性情賢淑,刺得一手的好女紅,今年二十二歲。古風平常與申帥的長子申春生交往親厚,又是從小一起長大的師兄弟。古風的父親古言尋雖是申帥府的管家,實則是申帥府眾家將的總教頭。古風還有一位師妹,這位師妹是古言尋收的關門弟子。這位最小的弟子也是申帥的已故妻子,前朝羕國的長公主,譽國冊封的淑儀郡主的義女。也是如今上官王府小王妃申仙兒的義妹申桃夭。”
樂禮忽顯驚訝神情。
密探繼道:“申桃夭,現年十七歲。古風常對眾人誇獎這位小師妹,說聰慧活潑,善於治家,並擅長輕功。申桃夭與申春生有情意,古風常以這般理由拒絕了,有人向申桃夭提親的請求。古風之父。”
樂禮向密探擺了擺手,說:“你先退下吧。”
密探不明其意地還是離開了。
樂禮忽然“清醒”了:“申桃兒,申桃夭!是妹妹桃夭!為什麼‘田園彆院’裡的食物那麼地充足?為什麼身困陷阱的自己卻有人暗中幫助逃脫?原來是桃夭,你早就認出了二哥。之前的那個茶棚會麵嗎?這重要嗎?重要的是我找到了自己失蹤多年的妹妹。太高興了!”
桃夭在少卿府大門外堵住了樂禮。樂禮對桃夭很是關切,將桃夭帶至僻靜處。
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