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杏花巷馬家祖宅，逛遍小鎮的金甲神人走回院子，奇怪的是這麼大一尊真神，行走四方，竟然無人察覺。
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少年馬苦玄蹲在門外台階上，看到這尊金甲神人後，滿臉希冀神色，真武山兵家修士問道：“如何？”
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神人一身金色甲胄，寶相莊嚴，隻見其嘴唇微動，馬苦玄卻聽不見任何聲音，便火急火燎望向屋內的劍修，後者歎氣道：“他說你奶奶生前造孽太多，在死前三魂七魄就已經與身軀一般，如同風燭殘年，所以你奶奶死後，是命魂同時腐朽，小鎮此處又異於彆處，天生抗拒鬼魅陰物，所以他並未找到你你奶奶的殘餘魂魄。”
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馬苦玄臉色猙獰，仰起頭對著那尊神將咆哮道：“我不管你用什麼法子，快去給我把奶奶的魂魄找回來！”
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真武山劍修臉色劇變，生怕馬苦玄惹惱了這尊姓殷的真神，正要出聲阻攔少年的時候，金甲神人不知為何，竟然以東寶瓶洲正統官話開口說道：“非不為，實不能也。”
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說完這句話後，籠罩在金光之內的威武神將望向屋內的真武山劍修，後者深呼吸一口氣，雙手作捧香狀，對著院中神將拜了三拜。每拜一次，就有一股如發絲粗細的淡金色氣息，從真武山劍修泥丸穴中飄出，然後被金甲神人輕輕吸入鼻中。
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三次過後，神人拔地而起，化作一道璀璨光柱離開此方天地。
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真武山劍修臉色慘白，搬了條椅子坐下，輕輕吐出一口濁氣。
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這便是市井俗語“請神容易送神難”的真正緣由。
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馬苦玄臉色冷漠地收回視線後，轉身走入屋內，坐在那具冰冷屍體旁邊，伸手抓住老嫗的乾枯手掌，死死盯著她那張臉龐，少年長久不說話。
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負劍男人摘下腰間那枚虎符，色澤比起之前已經略顯黯淡，緩緩收入袖中。
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負劍男人休息片刻，起身沒有走到少年身邊，而是坐在門檻上，背對著少年，緩緩道：“你奶奶應該是在門口，被人扇了一耳光，力氣極大，整個人被飛摔入屋內致死。接下來有些話，可能你不愛聽，但是你最少應該知道實情，出手之人多半是練氣士，出手不知輕重，加上你奶奶身子骨並不堅實，所以就死了。既然是練氣士出手，那麼多半與泥瓶巷陳平安和那個外鄉少女有關，或是先前在廊橋那邊，被你故意壞了水觀心境的年輕女子，為了報複出手。前者可能性很小，後者可能性極大，所以，你去亂葬崗那邊殺陳平安，是出於對你奶奶的孝順，去了卻因果，但是你絕對沒有想到，你這一出門，會剛好就有人登門尋釁。”
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馬苦玄顫顫巍巍伸出一隻手，用手背輕輕貼著他奶奶的臉頰，高高腫起，已經呈現出烏青色。
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少年輕聲道：“所以是我害死了我奶奶，對吧？”
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負劍男子道：“按照世俗眼光來看，是也不是。若是按照……”
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馬苦玄不願再聽此人說話，站起身獰笑道：“屠城滅國做不得，濫殺無辜做不得，這些事情做不得，那些事情做不得！那麼報仇殺人，到底做不做得？！”
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不等男子給出答案，馬苦玄繼續道：“如果連這也做不得，那我當兵家修士有卵用？我為何不乾脆當個隨心所欲的大魔頭？為何當時不答應那對道士道姑，去那麼什麼宗？！”
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男人猶豫片刻，說道：“隻要你自己能夠承受所有後果，就行。”
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“就像今天這樣。”
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“還有，其實有些話我之前可能沒有說透徹，例如這殺人，其實每個人都各自有一條線，你能殺多少人，我能殺多少人，是絕對不一樣的。不隻是因為我比你實力強、境界高，一個人的心性也是很重要的。可能我殺了一百人，全是該殺之人，而你隻殺了兩三個，便有不該殺之人。”
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馬苦玄突然嗤笑道道：“殺不殺人，如何殺人，我問你作甚，難不成還需要你幫忙不成！差點忘了，我現在還不是正式的真武山弟子！”
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少年低頭看了眼老嫗的麵容，然後轉頭對正堂八仙桌那邊怒吼道：“滾去帶路！”
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一頭黑貓從八仙桌底下飛快竄出，馬苦玄跟隨著它一起奔向屋外。
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男人不以為意。
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要知道男人所在國家，在一百五十年前陷入動亂，山河破碎，百年亂戰，慘絕人寰的程度，冠絕東寶瓶洲，最後一千萬戶人，等到新王朝結束那場浩劫，僅剩八十萬戶不到。以至於最後許多年紀不大的稚童，覺得天底下所有的人死後，都是不需要收殮下葬的。
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男人就是這些孩子裡的一個。
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男人緩緩起身，相比提醒馬苦玄那個凶手已經被趕出小鎮，他更想去阮師那邊詢問一個問題。
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為何佛家在東寶瓶洲，已經式微千年，隻有一些小國才會將其奉為國師，在這座小鎮之上，也是勢力最弱，可是因果循環，卻如此明顯。
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這位兵家劍修遠遠跟在少年身後。
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哪怕馬苦玄當下已經是真武山弟子，男人也不會過多插手少年的私人恩怨。
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沙場之上同生共死，修行路上生死自負。
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當然，事無絕對。就像馬苦玄之前差點死於陳平安之手，男人就出手救下了馬苦玄，原因有兩個，一個是內心深處不希望馬苦玄這樣的天才，過早夭折，希望馬苦玄能夠在真武山砥礪一番，無論是天賦還是性情，都更上一層樓，希望少年能夠成為兵家代表人物之一，在接下來的大爭亂世之中，大放異彩。另一個是齊先生主動開口，說馬苦玄和陳平安兩位少年，分出勝負就行了，切莫分出生死。
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當時他以為齊先生是擔憂泥瓶巷少年斃命，事後才發現根本不是那麼一回事。
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男人遠遠跟在少年身後，發現馬苦玄經曆過初期的熱血上頭後，腳步越來越慢，越來越輕鬆自如，最後就像是尋常少年在逛街。隻是當那頭黑貓從一處屋頂跳到少年肩頭，再跳到地上，轉頭之後，飛奔離開，似乎是在告訴少年已經找到目標。在這之後，少年開始慢跑，再一次變了氣質。
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春雨細微，不過是讓街上行人腳步匆匆，遠未到簷下躲雨的地步。
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一對衣衫華貴的年輕男女正從騎龍巷走向大街，似乎各有機緣，滿臉喜慶，隻是一個少年教會了他們何謂福禍相依，少年從兩人身後五十餘步距離外開始奔跑，二十步的時候大聲喊了一聲喂，等到那個年輕男人轉頭望來，就是馬苦玄毫無留力的迅猛一拳。
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當頭一拳。
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年輕男子整個人飛出去，重重摔在街上後，身體微微抽搐，沒有半點掙紮起身的跡象。
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一拳之後，雙腳落地的少年，剛好與年輕女子並肩而立。
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馬苦玄身形一擰，左手閃電揮向女子脖頸，比他個頭還要高出半個腦袋的修行女子，砰然一聲，就被少年這一臂砸得撲倒在地。
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女子腦袋轟然撞在泥濘地麵上。
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馬苦玄伸出一隻腳，踩在女子額頭上，凝視著那張暈乎乎的臉龐，彎腰低頭，用雅言官話說道：“我知道凶手不在小鎮了，但是沒有關係，我自己可以查。”
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容顏極好的年輕女子，眼眶滿是血絲，鼻子耳朵都滲出血絲，滿臉驚恐望向居高臨下的黝黑少年。
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少年臉色猙獰，“我馬苦玄壞了你的修道心境，你之後報複，就算把我亂刀剁死，我認命便是，絕不怨恨你。甚至哪怕你報仇不成，我心情好的話，還會放過你，願意陪你多玩幾次。在我看來，世道就該是這麼清清爽爽的。”
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女子估計是自家宗門的天之驕子，哪裡見識過這種場麵，嚇得梨花帶雨，估計連凶神惡煞的少年說了什麼也記不清，隻是求饒道：“放過我，求你放過我，你奶奶不是我殺的，我一點都不知情啊……”
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少年逐漸加重腳底板的力道，把女子腦袋那側緩緩壓入泥濘當中，“知道我最恨你們什麼嗎？是造孽之後，還能這麼不當回事！半點愧疚也沒有，半點也沒有啊……”
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少年言語帶著哭腔，眼神帶著刻骨的恨意。
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那女子艱難伸手，抱住馬苦玄的腳踝，眼神滿是哀憐乞求之色，“放過我，我爺爺是海潮鐵騎的統帥，我是他最疼愛的孫女，我可以賠償你，你想要什麼，我都可以答應……”
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少年皮笑肉不笑道：“哦？這麼巧，我是我奶奶馬蘭花的孫子！”
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