漢子看他這副模樣就來氣，見慣了狐兒鎮老百姓們的卑躬屈膝和諂媚笑臉，來了這麼個不會溜須拍馬低頭哈腰的，關鍵是模樣還挺俊，就想著找個法子收拾這小子，好教他知道這才是狐兒鎮這一片的地頭蛇，下山虎遇上了他馬平，也要乖乖蹲著，過江龍就老實盤著，沒有彆人跟客棧九娘眉來眼去的份兒。
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婦人突然問道：“聽說鎮裡邊又鬨鬼了？這次是誰魔怔了？”
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一說到這樁晦氣事，馬平就沒了興致，將通關文牒丟還給那小白臉，喝了口悶酒，甕聲甕氣道：“真他娘邪性，以往都是禍害外鄉人，這次竟然是小鎮自己人遭了毒手，隻有一條胳膊的劉老兒知道吧，開紙錢鋪子的，經常幫人看風水的那個糟老頭，徹底瘋了，就這天氣，大白天不穿衣服，在大街上瞎跑，還說自己太熱，哥幾個隻好把他鎖了起來，沒過幾天就一屋子屎尿，臭氣熏天，今兒才清醒一點，總算不念叨那些怪話了，兄弟們這不就想著趕緊過來，跟九娘你討要幾碗青梅酒，壯一壯陽氣，衝一衝晦氣。”
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婦人皺眉道：“這可咋整？上次你們從郡城重金請來的大師，不是給了你們一摞神仙符籙嗎？你當是怎麼跟我吹牛來著，說是‘一張符來，萬鬼退避’？”
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壯漢轉頭往地上狠狠吐出一口濃痰，“狗屁的大師，就是個騙子，老子也給坑慘了，韓捕頭這段時間沒給我穿小鞋。”
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馬平吐出一口濁氣，擠出笑臉，伸手就要去摸婦人的小手兒，婦人不動聲色縮回手，沒讓他得逞，馬平笑眯眯道：“九娘啊，你覺得我這個人咋樣？多少算是個狐兒鎮有頭有臉的人吧？掙錢不少，家世清白，還練過武，有一身使不完的氣力，你就不心動？九娘啊，可彆抹不下臉，你馬大哥不是那種古板的人，不在乎你那些過往。”
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婦人嗬嗬一笑。
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之後幾次借著酒醉的幌子，想要揩油，都給婦人躲過，馬平和兩位同僚捕快要了一桌子菜，喝得七葷八素，吃得滿嘴流油，看樣子是明擺著打秋風來了，最後竟然還賴著不走，三人去了樓上睡覺，說是明兒再回狐兒鎮。
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陳平安早早坐到了隔壁桌子，婦人在小瘸子收拾的時候，坐在陳平安旁邊，長呼出一口氣，像是有些乏了，苦笑道：“這個馬平是狐兒鎮的捕頭，他家世世代代做這個行當，跟官府衙門沾著點邊而已，那麼個屁大地方，所謂的官老爺，官帽子最大的，也不過是個不入清流的芝麻官。其餘都是些胥吏，算不得官，可一個個架子比天大。”
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裴錢聽到了外邊的動靜，輕輕打開屋門，蹲下身，腦袋鑽在二樓欄杆間隙裡頭，偷偷摸摸望著下邊那倆家夥，結果好不容易才拔出來，一路小跑下樓梯，剛靠近酒桌，就聽到婦人在跟陳平安抱怨官場上的小鬼難纏，說那些捕快經常來客棧混吃喝，她隻能花錢買個平安，不然還能咋樣。
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裴錢偷著樂嗬，嘴巴咧開，忍了半天，最後實在是憋不住了，捧腹大笑，“花錢買平安，買個平安……哎呦，不行了，我要笑死了，肚子疼……”
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陳平安站起身，來到裴錢身邊，“疼不疼了？”
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被扯住耳朵的裴錢，立即停下笑聲，可憐兮兮道：“肚子不疼了，耳朵疼……”
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婦人一頭霧水，不知道那個賊兮兮的枯瘦小女孩在笑什麼。
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陳平安跟婦人道彆，一路扯著裴錢的耳朵，往樓梯口走去，裴錢歪著腦袋墊著腳跟，嚷嚷著不敢了。
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走上樓梯就鬆開了裴錢的耳朵，到了房間門口，轉身對裴錢吩咐道：“不許隨便外出。”
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裴錢揉著耳朵，點點頭。
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等陳平安關上門後，裴錢站在欄杆旁，剛好與那個仰頭望來的婦人對視，裴錢冷哼一聲，蹦跳著返回自己屋子，使勁摔門。
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客棧外夕陽西下，有人策馬而來，是一位豆蔻少女，紮馬尾辮，長得柔美，卻有一股精悍氣息，背著一張馬弓，懸佩一把腰刀，她將那匹駿馬隨手放在門外，顯然並不擔心會走失。
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青衫客還在門外逗弄著那條狗。
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少女看了眼男人，沒有上心，走入大堂後，左右張望，看到了滿臉驚訝的婦人後，她有些不悅，停下腳步，對婦人說道：“爺爺要我告訴你，最近彆開客棧了，這裡不安生。”
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婦人在少女跟前，再沒有半點媚態，端莊得像是世族門第走出的大家閨秀，豎起手指在嘴邊，示意隔牆有耳，然後輕聲道：“嶺之，我在這邊待習慣了。”
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少女憤憤道：“不知好歹！”
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婦人笑問道：“要不要喝點青梅酒？”
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少女滿臉怒容。
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喝酒？！
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婦人也自知失言，有些羞愧。
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少女冷聲道：“給我一間屋子，我明天再走，你仔細考慮。”
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小瘸子戰戰兢兢領著少女登上二樓，在老板娘的眼神授意下，專門挑了一間最乾淨素雅的屋子給少女。
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在那串輕盈的腳步聲徹底消失後，陳平安將僅剩六顆穀雨錢疊在一起。
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一顆一顆丟入畫卷之中。
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當第三顆穀雨錢沒入畫麵後，陳平安站起身，緩緩後退幾步。
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一位老人彎腰弓背，從畫卷中蹣跚走出。
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他跳下桌子，對陳平安眯眼而笑，轉身伸手伸手摸向畫卷，但是摸了一個空，就連裴錢都偷偷摸過一把的畫卷，對於朱斂而言，近在咫尺，卻遠在天邊。
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虛無縹緲，不可觸及。
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朱斂倒是沒有氣急敗壞，笑嗬嗬道：“果然如此，少爺，這就是你們浩然天下的仙家術法嗎？”
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陳平安點點頭，“算是。”
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這個習慣性佝僂著身形的老人，似乎與傳聞中那個走火入魔的武瘋子，完全不像。
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老人臉上總是帶著笑意，神色慈祥，在藕花福地，此人差點將整座江湖掀了個底朝天，後來者居上的丁嬰，同樣是天下第一人，就擁有極其鮮明的宗師氣勢，這大概也跟丁嬰身材高大，不苟言笑，並且戴著一頂銀色蓮花冠，都有一定關係。
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眼前這個名叫朱斂的武瘋子，就差了很遠。
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相較於魏羨的什麼話都憋在肚子裡，朱斂似乎更加認命且坦白，開誠布公道：“如今到了少爺的家鄉，光是適應這座浩然天下的氣機流轉，就得花費好些天，想要恢複到生前的巔峰修為，更不好說了，嗯，按照少爺這裡的說法，我目前應該是純粹武夫的第六境。”
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說到這裡，老人頗為自嘲，“有可能一舉破境，有可能滯留不前，甚至還有可能被這邊的靈氣倒灌氣府，消耗真氣，修為給一點點蠶食。不過，我有一種感覺，除了七境這道大門檻，之後成為八境、九境武夫，反而不是什麼太大問題。”
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朱斂說得很開門見山了。
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比那個悶葫蘆魏羨，確實爽快多了。
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朱斂走到窗口，推開窗，閉上眼睛深呼吸了一口氣，自言自語道：“這個七境，有點類似藕花福地武人的後天轉先天，是最難跨過的一步。隻要躋身武道第七境，相信此後修為攀升，不過是年複一年的水磨功夫而已，不敢說肯定九境，八境絕對不難。”
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朱斂轉頭微笑道：“當然了，隻要適應了這邊濃鬱靈氣的存在，我對上一個底子一般的七境純粹武夫，打個平手，還是有機會的，不至於被境界壓製，見麵了就隻能等死。至於同境之爭，隻要不是公子這樣的，勝算極大。”
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陳平安喃喃道：“關隘隻在七境嗎？”
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老人坐回桌旁，一根手指輕輕敲擊桌麵，“我願意為公子效忠賣命三十年，希望公子在那之後，能夠給我一個自由之身，如何？”
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陳平安笑著搖頭，“我並不知道如何恢複你的自由之身。”
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老人愕然，陷入沉默，盯著那幅畫卷。
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陳平安猜測畫卷本身，類似驪珠洞天的本命瓷器，任你是上五境的玉璞修士，也要被人拿捏。
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一想到這裡，陳平安就笑了笑。
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魏羨那邊，爛醉如泥，躺在床上，說起了夢話，“身無殺氣而殺心四起，帝王之姿也。”
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敲門聲響起，陳平安收起最後三顆穀雨錢和畫卷，正要去開門，朱斂竟然代勞了。
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裴錢眨著眼睛，然後迅速離得朱斂遠遠的，跑到陳平安身後。
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朱斂關上門，轉身笑嗬嗬道：“小丫頭根骨真好。是少爺的閨女？”
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裴錢使勁點頭。
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陳平安搖搖頭，然後轉頭問道：“找我有事？”
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裴錢看了看朱斂，搖頭。
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朱斂識趣，笑問道：“少爺，可有住處？”
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陳平安道：“出了門，右手邊第二間就是了，不過魏羨住在那邊，你要是不願意與人同住，我幫你再要一間屋子。”
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“行走江湖，沒這些講究。”
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朱斂擺擺手，然後伸手揉了揉下巴，若有所思，“少爺，先選了那個南苑開國皇帝？”
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陳平安點點頭，叮囑道：“你們兩個，可彆有什麼意氣之爭。”
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朱斂笑道：“萬人敵魏羨，我仰慕得很，敬他酒還來不及，豈會惹他不高興。”
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朱斂走出屋子，輕輕關上門。
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隻留下一道縫隙的時候，朱斂突然問道：“敢問少爺為我花了多少錢？”
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陳平安答道：“十七顆穀雨錢。”
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朱斂笑道：“讓少爺破費了。”
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裴錢在老人離開後，猶不放心，去拴上了屋門，這才如釋重負。
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陳平安問道：“魏羨每天板著臉，你都不怕，朱斂這麼和和氣氣，你反而這麼怕？”
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裴錢輕聲道：“就是怕。”
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陳平安又問道：“什麼事情？”
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裴錢輕聲道：“我覺得那個老板娘不是啥好人，加上一個小瘸子，一個老駝背，多怪啊，這兒會不會是黑店？天橋底下那說書先生，講的那些故事，其中就說到黑店，最喜歡給客人下蒙汗藥，然後拿去做人肉包子了。”
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陳平安氣笑道：“彆胡思亂想，趕緊回去看書。”
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裴錢唉聲歎氣地離去。
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陳平安已經沒心思去翻剩餘兩幅畫卷了，盧白象，隋右邊，剛好一個不太敢請出山，就怕請神容易送神難，另外一個，更不敢。
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想起裴錢對魏羨、朱斂兩人的觀感。
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其實她的直覺，半點沒錯。
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魏羨看人的眼神，是從高處往低處，畢竟是青史留名的一國之君。
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朱斂看人的眼光，則像是活人在看待死人，眼神晦暗，幽幽如深潭，老人臉上掛著的笑意，更彆當真。
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客棧門檻上，青衫客背對著大堂，抬頭望向天邊的絢爛晚霞，輕輕拍打膝蓋，拎著酒壺，每喝一口青梅酒，就嘮叨一句。
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“雲深處見龍，林深時遇鹿，桃花旁美人，沙場上英豪，陋巷中名士……”
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砰一聲。
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青衫客被人打了一個撲倒在地，摔了個狗吃屎，也沒忘記死死攥緊酒壺。
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原來是小瘸子一腳踹在他後背上，怒氣衝衝道：“沒完沒了，你還上癮了？忍你很久了！”
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男人狼狽起身，拍了拍身上塵土，沉聲道：“你知道我是誰嗎？”
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小瘸子瞧著有些陌生的窮酸書生，便有些心虛，硬著頭皮大嗓門喊道：“你誰啊？”
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這位青衫客一本正經道：“你喊九娘什麼？”
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小瘸子愣了愣，“老板娘啊。”
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青衫客又問，“那麼老板娘的夫君，又是你什麼人？”
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小瘸子差點氣瘋了。
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飛奔出門檻，拳腳並用，對著這個隻知道姓鐘的王八蛋一頓追殺。
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男人高高舉起酒壺，四處躲閃，一邊逃竄一邊喝酒，挨了幾拳幾腳，都不痛不癢。
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夕陽西下。
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關於書生，曾有讖語。
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書生自己也不當真的一句話。
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鐘某人下山前，世間萬鬼無忌。
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